馬蹄聲碎，因昨夜的風沙，今日的日頭格外明亮，照在人身上仿若要將人烤熟。
一行人將汗巾包裹住了腦袋，不叫任何風沙闖進口鼻。
此行，一連走了三日，才發現了端倪。
是夜，朱巡命令眾人將馬匹綁在山洞中，便拿出地圖仔細稍看。
此處山體嶙峋，正巧這幾座山將中間沙地圍了起來，形成包圍之勢。而他們，正好在這山體中的另一處出口。
半響，朱巡吩咐：
「趁著星夜，我們兵分三路，繞著山腳前進打探。」
他又指著人，將人分成三隊，五人一組，剩餘無人在山洞中等待消息。命令完，立即讓所有人出發，而林安，正巧被留在原地看顧馬匹。
白敬亭被分到了由中間前進的隊伍，穿過山隙，進入包圍之中。其餘兩隊則是分為兩方，由外圍前行探索。他所在的小隊，是最危險的。
朱巡顯然也知曉，對著白敬亭等人說：「進入包圍之中最是驚險，即便沒打探到地方，也不要打草驚蛇，莫要被人發現，不然極難逃出。」
「是。」
朱巡又吩咐留下來的將士：「若是今夜寅時我們還未回來，那麼你們就立即回軍，不再等待。」
話語一落，留在原地的將士皆是瞠目結舌，急忙說：「這怎麼行？！」
朱巡瞪住那開口之人，喝道：「這是命令。」
話到此處，林安等人只能說是，便不再爭論。
受到命令後，這些人就出發了。肩頭披著月色，塌入那山中。
林安在幾人中軍銜最高，另外幾人便聽著她的命令。
她看著這四人眼下的青黑，便說道：「今日你們都累了，先休息休息，我來守夜。」
「這…」幾人聞言面面相覷，「林都伯，此時休息怕是不妥。」
林安心下嘆口氣，說道：「我們幾人如今在此處等候也得等到寅時，有什麼風吹草動，我會立即叫你們的。今夜未必有俘虜的著落，或許明日還要再探；也或許今夜就得駕馬回城，養好體力才是上策。」
四人見他這樣說，猶豫兩息後點頭，就在原地和衣而睡了。
林安坐在洞口處，時不時往外邊打探，又用耳朵細細聽著外面的聲響。
…
時間漸漸流逝，烏雲很快擋住月光，留下一片黑暗在人間。
丑時一過，出去探查的小隊漸漸回來，可唯有白敬亭那隊，遲遲沒有蹤影。
此時所有人都站在洞口處往外眺望，然夜色深沉，竟看不到半點人影。
寅時漸漸由寅時一刻到寅時三刻，又到寅時六刻……