吳端聽著他的問話，看著他局促不安的模樣，只嘆這孩子雖然膽子小，又有些小家子氣，但本性不壞。這樣一想，他更是滿眼慈愛：
「不會，你便放心吧，李繼也算是為民除害了。」
這樣一說，司馬酈才安下心來，只是感覺自己原先是個丫鬟都能欺負的處境，連芝麻綠豆官都沒見過，今日突然見到了傳聞中的玉林軍大將軍吳端，一時之間不知如何是好。
吳端此時道：「李副將將你送到西北來，便是打算不讓別人知道你的行蹤，也讓我照顧你；我且問你，你可願留在玉林軍？」
司馬酈面紅如朱，點頭如篩：「願意的！我願意！」
吳端正了臉色，同他說清楚：「留在玉林軍就要每日練武，也或許有丟性命的危險……」
未等他說完，司馬酈急急接了話：「在西北可比在江南自由多了，又是保家衛國，阿酈沒有半分不願！」
吳端點頭，「那便好。不知你書讀的怎麼樣？」
司馬酈聽到這句詢問便垂下了腦袋，喪氣道：「為商者家中子女不可科舉入仕，我即便在家中讀書，也無法知曉自己的水平。但教書的先生說我天資聰慧，四書五經等都熟讀了，幾大公文集如《司馬文園集》、《昌黎先生集》、《范文正公集》等也通透在心。」
吳端聽他這樣一說，雖然聽不懂，但覺得很厲害的樣子，於是便露出滿意的模樣拍了拍他的肩膀。
「你在玉林軍中要練武，但若是想要讀書，你便過來我這裡，我會讓下屬進京時順便幫你買了。」
司馬酈聽他這樣一說，心中對他感激不盡，急忙想要下跪行禮，被吳端拉住說了句「以後不必再動不動就跪，軍中不興這個」，說完便讓人安排他下去住了。
李繼看著心中便感嘆萬分，這些年天子對吳端的態度所有人都明白，但沒想到他能如此不計前嫌地將司馬酈待在身邊。
只是：「將軍，這司馬酈的性子實在懦弱，留在西北會不會？」雖說人是他沒法子了帶過來的，但仍是對他擔憂不已。
吳端反而皺眉：「懦弱的性子在軍中也會磨平的，有了才識了，膽子與武藝不也得跟上才行？」
吳端此話像是話中有話，但多餘的便不是李繼該問的了，要事已說完，於是他便告退了。
……