屋中空無一人，蔣素素突然掩面嚎啕大哭起來：「娘，娘，他們怎麼能這樣對我！」
夏研雖然也惱怒蔣素素自作主張著了蔣阮的道，到底是自己身上掉下來的肉，也心疼她此番狼狽的模樣，一把將她摟在懷裡：「是娘錯了，娘本來想讓你外祖父幫忙把蔣阮算計進去，沒料到這蔣阮竟然如此狡猾，素素，是娘錯了，娘一開始就不該留下那個賤人，五年前就應當送她與那個短命娘一道見閻王，只苦了我的素兒。」
「大妹可不簡單。」蔣超在一邊陰沉開口：「眼下外祖父對妹妹起了不滿之心，二表嬸一家又對我們生了嫌隙，如今應該怎麼辦才好？」
「別急，超兒別急，」夏研擦乾蔣素素的淚水：「娘還有辦法，定能教那個賤人再也翻不了身。」
另一邊的屋中，蔣阮正在與連翹喝茶，帶了兩個丫鬟來，如今只剩下一個，倒是令人唏噓。見連翹少有的沉默不語，蔣阮道：「你可是覺得我很殘忍？」
連翹一愣，不解道：「姑娘何出此言？」
「書香是我害的，我明明有機會救她，卻仍是不言不語，你可是覺得我過於殘忍了？」蔣阮問道。
連翹頓了頓，片刻才明白蔣阮說的是什麼意思。她低下頭，屈膝跪在蔣阮面前：「奴婢從未有這種想法。書香雖然死的悽慘，可那是她咎由自取。若是昨夜姑娘不那麼做，那麼今日撞死在大廳的人就有可能是姑娘。奴婢的主子是姑娘，奴婢一輩子是伺候姑娘的，一旦姑娘有了什麼閃失，奴婢一輩子都不會快活。」她語調輕快，說話又利落，一字一句說的爽快：「姑娘並不殘忍，也請姑娘千萬莫要認為自己殘忍，蔣府與夏府如今到底是個什麼心思，奴婢也看得出一二，姑娘要生活下去已經極為不易，又何必分什麼手段，左右都是自保罷了。他們不仁在先，又豈能怪姑娘不義。」
「你起來吧。」蔣阮輕輕嘆了口氣：「這裡頭的水太混，我並不想將你們也拉進來，只是今日之事你也見到了，從此以往，我身邊這樣的事情時有發生，多留個心眼，對你們也有好處。」
連翹鼻子一酸，輕聲應了站起身來。自從蔣阮回了蔣府後，許多事情都交給露珠去做，她不是沒有心思，露珠是二等丫鬟，卻似乎比一等丫鬟還要得蔣阮信任。可真經過夏府這麼一道，實打實的兇險擺在面前，她那點異樣的感覺登時便煙消雲散了。她抬起頭看看蔣阮，從小與蔣阮生活在一道的她們，從蔣阮還是不諳世事的高門小姐就開始陪同，一路陪著她經歷失母的痛苦，在莊子上受人欺凌，被生父嫌棄，與兄長別離，往事幕幕在眼前，不知從何時起，那個懦弱柔順的姑娘已經消失不見，取而代之的是一個殘酷美麗，殺伐果斷的蔣阮。這樣的轉變，真令人又欣慰又是心酸。
「姑娘，此番來夏府，定有其他目的。」連翹道：「眼下姑娘怕是已經成了夏家人的眼中釘了。」
蔣阮微微一笑：「還能有什麼目的，八皇子在此，夏研巴巴的趕來，無非是想求八皇子做個中間人，與李家講和罷了。」
「那如今……」連翹問。
「二妹已經惹惱了夏家人，夏家暫時不會為蔣家出頭了，嫁出去的女兒潑出去的水，夏侯爺難不成還會為了一個外孫放棄自己的親孫子？夏家二少奶奶也咽不下去這口氣，二妹拿她兒子當傻子，她怎能甘心？你放心吧，夏家二少奶奶也不是普通人，此番定有好戲看了。」
連翹想了想：「依五姨娘的意思，老爺會將姑娘嫁入李家，姑娘應該早作打算。」