不日，景佑帝降下旨意，欲出宮行獵，命眾臣攜其家眷同往。
容敬乃戶部尚書，自是要隨行伴駕，府中一應親眷也可同行，但老夫人年邁，不願舟車勞頓，是以便告病在家，不曾前去。
孟姨娘自是不必說了，身為妾室亦不可隨行。
容景絡本該前去，無奈身負重傷，如今連下榻都不能，莫要說騎馬射箭了。
是以，也只能留在府里養病。
為了這件事，他還發了好大的脾氣，原本已經漸漸癒合的傷口再次裂開，又遭了一次罪。
楚千凝聽聞這事兒時，眸中的笑容很是玩味。
「小姐，您笑什麼？」冷畫心下不解。
「此次行獵，建安城中許多世家公子均會前去，若能趁此機會與之結交，豈不妙哉？」偏偏，容景絡錯失了這次機會。
而且——
是眼睜睜看著機會流失。
聞言，冷畫嘴角微抽，「……小姐，您這是在幸災樂禍啊。」
「嗯。」楚千凝不以為恥，反以為榮。
「對了，咱們出城之後，賭坊那邊怎麼辦？」
「輸了多少銀子了？」
「一百兩有餘。」
沉默了一會兒，楚千凝方才接著說，「今日再押，便換個方式，三十四個花名各押十兩，如此，總有一個會中。」
「可是……」流螢在旁邊聽得皺眉。
即便今日能中，可她們還是虧著呢，小姐不會算不明白這筆帳才是。
明白流螢擔心為何，楚千凝卻微微笑著沒有解釋。
倒是冷畫，嬉皮笑臉的挽住流螢低聲道，「流螢姐姐不必擔心，你還不知道咱們小姐嘛，她幾時做過賠本的買賣？」
「怎麼說話呢，當心小姐責罰你！」
「嘿嘿……」冷畫撒嬌一笑，「不會，小姐才不捨得罰我呢。」
「那你也仔細些。」
話落，流螢將收拾好的包裹拿到內間，不想才拂開紗簾就見霄逝倒吊在房樑上，白皙俊秀的小臉上滿是笑意。
四目相對，流螢嚇得險些叫出來。
「誒呀，被你發現了。」霄逝一躍而下，衣袂翻飛間，便落在了流螢跟前，「既然如此，便只能將你殺了滅口。」
「你……」
「我個人喜歡將人活活勒死，你喜歡呢？」他笑眯眯的朝她靠近。
流螢一動不動的僵在原地，眸中滿是驚懼。
她不知小姐的閨房中為何會出現一個男子，還口口聲聲說要殺自己滅口……
「霄逝。」楚千凝緩步走進內間。
「小姐有何吩咐？」
「你主子派你前來，便是讓你來戲耍我的婢女？」說著，她將流螢護到身後，眉宇之間稍顯冷然，不復溫柔。
「自然不是。」
言辭倒是懇切，只是那張帶笑的臉，實在難以讓人相信。
想到什麼，楚千凝低聲道，「流螢，你先出去。」
「……是。」
待到房中只剩下他們三人，霄逝方才說道，「屬下奉命保護小姐的安全，不止是要化解為難，還要防患於未然。」
「哦？」
「在流螢心中，您與容府孰輕孰重，很快便會見分曉。」
他的存在是個秘密，若哪日此事被外人得知，足可見流螢有異心。
至於輕羅……
鷹袂與她早年相識，知她甚深，倒無須顧忌。
深深的看了霄逝一眼，楚千凝哂笑道，「如此說來，我倒要謝謝你為我著想嘍？」
「屬下不敢。」
「你此舉乃是職責所在，我心下感念，不過……」她話鋒突轉，「我不喜歡別人自作主張，無論是你還是你家主子。」
「……屬下知錯。」霄逝收起笑臉，難得認真起來。
「我聽冷畫說，你在江湖中也是響噹噹的人物，想來必不甘心在此保護我一個閨閣女子，不如我讓你主子命你回去如何？」
一聽這話，霄逝趕忙連連擺手，「不、不、不，屬下是自願請命來保護您的。」
楚千凝話中有話，他如何聽不出！
她讓主子命自己回去……
言外之意便是，真正做主拿主意的人，還是她！
瞧著眼前明艷絕美的女子，霄逝的臉上依舊含笑，眸中卻暗含敬意，「主子既認定了小姐，屬下勢必誓死相護。」
如此進退得宜之人，才是主子的良配。
畢竟——
他們將來要走的路，非是康莊大道，而會崎嶇不平、荊棘叢生。
「多謝。」輕點了下頭，楚千凝不再多言。
她不想去深究霄逝的眼神到底是何意，因為有些事情，她現在還無力承受。
轉身走出內間，她聽到霄逝明媚含笑的聲音和冷畫顫抖告饒的聲音同時響起，「小冷畫，過來和為兄切磋切磋。」
「唔……小姐救命……」她以後再也不胡說八道了！
*
翌日皇帝儀仗便會出城，是以這日傍晚，冷畫便親自去了一趟長樂坊。
她刻意偽裝藏匿在人群中，候了片刻，果然見到了要見的人。
一個五六十歲的老漢，身形佝僂，眼神猥瑣，雙手交叉探入袖管中，一眼看去便不似什麼好人。
見他這般模樣，冷畫忍不住「噗嗤」一聲笑了出來。