看著景佑帝被堵得啞口無言的樣子，她低頭掩住自己微揚的唇角，眸光晶晶亮亮的。
「臣妾覺得……」皇后啟唇欲言，在景佑帝期待的目光中，她緩緩丟出了幾個字，令他勃然變色，「如此甚好。」
「你！」
「陛下……您就依太后娘娘所言吧……」
怡敏貴妃不甘示弱，也開口附和，竟難得與皇后站在了同一陣營。
後宮中最尊貴的三個女人都是這般想法，景佑帝滿腔怒火，一時竟不知該找誰發泄。
未等他再找到新的理由拒絕，便又聽太后說道，「楚尚書已魂歸九泉，未免讓世人覺得楚千凝高攀了侯府，皇帝收她為義女正好可解此流言蜚語，一則可體現皇帝仁厚待下，二則也能讓寧陽侯明白皇帝的體恤和重視。」
話音方落，楚千凝忽然暈倒在地，嘴角滿是鮮血，手中的令牌應聲掉落。
「這是怎麼了？！」
「來人，傳太醫！」將景佑帝攔在旁邊，太后讓身邊的宮女將楚千凝送去了永寧宮。
讓人撿起地上的令牌奉上，太后放在手中掂了掂，意味深長的嘆道，「皇帝愛重楚家，原來與哀家是一般想法……」
聽出太后是在給自己台階下，景佑帝怒目圓睜，差點咬碎滿口牙齒。
他不說話，太后也不逼問，皇后和怡敏貴妃沉默的候在旁邊，大氣也不敢喘一下。
好半晌，他才沉聲開口，「母后……與兒臣所想，不謀而合……」
景佑帝說得極慢，一字一頓，像是從嗓子裡擠出來一樣。
太后卻似渾然未覺，依舊和藹的笑著，不複方才的咄咄逼人，「近來宮中冷清了不少，皇后著手為皇帝選秀吧。」
「兒臣遵旨。」
「門第家世倒在其次，重要是模樣要好。」
「是。」
滿意的點了點頭，太后這才轉身離開。
身後——
是景佑帝陰鬱非常的一張臉，眸光幽暗，令人生寒。
*
永寧宮
被宮女抬進永寧宮的那一刻，楚千凝便睜開了眼睛。
摸了摸流至下顎處的「鮮血」，她無所謂的笑笑，看得旁邊服侍的宮女一時出了神。
太醫為她把了脈，所言不過「妄動肝火，餘毒未清」那些廢話。
單看他進殿來朝她眨了眨眼，楚千凝便心知這人必是鷹袂假扮的。
至於真的……
不知也是他們的人，還是被安置在了何處。
太后回宮的時候，鷹袂已經收拾好東西離開了。
聽到殿門口有宮女請安的聲音響起，楚千凝起身下榻，神色恭敬的跪在地上，「臣女謝太后救命之恩，結草銜環，必當圖報。」
「起來吧。」太后揮了揮手，金色的護甲閃動著冷冽的寒光，「是你外祖母進宮來求哀家，哀家才不辭辛勞走這一趟。」
「無論如何，都要多謝您。」
「其實不必我去，我瞧你也遊刃有餘。」而且，就算她不去，皇后和貴妃也坐不住。
「帝王之心最是難測，臣女不敢賭。」
的確，她猜到了景佑帝今日不會將她如何。
可世事無常，誰又能說得准呢！
既然有完全之策，那她自然要用，否則出了什麼意外，自己豈非要後悔一輩子。
「小小年紀，想的倒是明白……」輕輕嘆了一句，太后忽然笑道，「你娘親倒不似你這般有主意，每每進宮都唯唯諾諾的躲在你外祖母身後，想想，也是許多年前的事情了……」
見太后目露追憶之色，楚千凝沒有出言打擾，安靜的候在一邊。
片刻之後，太后忽然問她，「你怎知哀家一定能救你？」
「臣女不知。」
「那你讓你外祖母進宮來求哀家？」太后繼續追問，明顯不相信她說的話。
「……此事並非臣女所為，許是外祖母放心不下，是以才叨擾您。」外祖母……應當不會將自己所言告訴太后。
這件事，她絕對不能承認！
世人以為景佑帝對太后言聽計從是出於孝道，實則不然。
他如此恭謹，不是因為孝順，而是由於畏懼。
東夷國的兵權分為左翼軍和右翼軍，共有兩塊虎符，由天子一人掌管。
但自從先帝駕崩，太后垂簾聽政，這兩塊虎符便都被她握在手中，直到景佑帝正式加冕為王，她才給出了其中一塊虎符。
另外一塊，至今還被她留在手裡。
這一點，無人得知。
而她之所以知道這件事，則是因為前世的時候，鳳君擷就是得到了太后手中的兵權才以「清君側」為名起兵。
所以，她不能承認是自己讓外祖母進宮來求太后。
否則的話，她一定會懷疑，自己知道兵權這件事。
那時……
就麻煩了。
太后緊緊盯著楚千凝那張臉，她雖什麼都未說，卻莫名帶來一股威壓，「哀家與你外祖母交情匪淺，何談叨擾。」
「臣女在府中時，也偶爾聽她老人家說起您。」
「說哀家什麼？」
「外祖母說，您巾幗不讓鬚眉，當年令多少女兒家艷羨不已。」這話雖有恭維之嫌，卻的確是楚千凝心中所想。
聞言，太后先是一怔，而後無奈笑道，「艷羨……不過是不知其中艱辛罷了……」
回過神來，見楚千凝目露探究的望著自己，她揮了揮手，隨意嘆道，「唉，讓你聽哀家在此感嘆，想必無聊緊了，你且去吧，改日再與你外祖母一起進宮。」
「臣女告退。」
朝太后俯身施了一禮，楚千凝轉身出了永寧宮。
由小太監引著一路往宮外走出，方才行至宮門口，她便看見一道青衣卓然而立，眼覆白綾，遙遙朝向她這邊。