不知為什麼，自從踏入這小鎮開始，雨就下個不停。九妹托腮坐在窗邊，瞧著外面隨風飄散的雨絲，整個人也感覺紛亂起來。
陳大山被殺一案已然拖了太久，每當她覺得自己將要接近真相時，事情總是出乎意料的變得棘手。為什麼？難道這張美人圖上真的被下了詛咒？每一個知道它秘密的人都不得善終嗎？但她自小在開封府長大，她父親是從不迷信的。他總是說，這世上根本沒鬼，鬼怪只在人們心裡。犯罪之人總是試圖利用人們敬畏鬼神的心裡來為自己作掩護，以此來達到不可告人的目的。
想到此處，她低頭看了看攤在手心裡的那幅美人圖。突然，她全身一顫，那幅美人圖此刻真的從縫隙里滲出了血珠。那血珠覆著淡墨，讓畫中人更加變得淒艷妖魅。
「你在幹什麼？「
九妹身子一僵，那幅畫整個滑到了地板之上。來人俯身撿起，拿在手裡一端詳，臉色竟也一下子變了。
「看來那吳到三說的都是真的。這幅畫的確不同尋常！」九妹轉頭盯著柴玉，語聲顫顫。
柴玉眉峰皺了皺，緩緩吟道：「血色蓮池，美人花開。十二銅人。。。看來咱們有必要先去去那蓮池瞧瞧。。。」
「那十二銅佛寺呢？」
「一座荒寺，你還怕它跑了不成？」柴玉語聲淡淡道。
九妹點頭，但心裡卻忽然有種不祥的預感，似乎有什麼大事就要發生了。
......
早晨下了一陣細雨，到了午後總算雲消雨霽，朗日高照了。
九妹向阿三旁敲側擊的打聽了去蓮池的路，一行三人喝過下午茶便上路而去。蓮池在離鎮向西十里之地，穿過一片桃林，遠遠望見地勢凹下去一塊便是了。
此時正是春季，湖裡的蓮花還未開放，但那碧葉卻也迎風招展，再被淡綠的湖水一照，更加顯得風姿綽約。
如此絕美的所在，怎會被人傳說的如此可怕？三人下車，立刻被眼前的美景所迷，簡直不能將其與什麼血色聯繫起來。
只聽九妹搖頭嘆道：「看來世人所說也不儘是實。都說這湖變紅，可你們瞧，那不還是碧瑩瑩的？」
柴玉沉思遠望，半晌才淡淡道：「凡是不能只看表面。」又轉頭對宋奇道：「阿奇！你潛入那湖中瞧瞧！」
宋奇脫了鞋襪，一個猛子扎進水裡，很快便消失在那一片碧荷之中。九妹知他是想印證阿三之前關於十二具血屍的說辭，也不去管他，只靜靜的坐在湖邊的一塊大石上，等待宋奇出來。
日影漸漸傾斜，一團陰雲遮住了頭頂，柴玉和九妹已在岸邊等了大半個時辰，九妹連夢都做了好幾個了，但連宋奇的影子都沒瞧見。
「該不會出什麼事了吧？」九妹見宋奇許久不上來，聯想到這湖詭異的傳說，臉色不由一變。
柴玉不動神色的凝望著湖水，沒答話。宋奇出身淮北，投靠他之前，在長江一帶做過水盜，所以他的水下功夫是沒得說的。他許久不出來，一種可能是發現了什麼，另一種則是。。。想到此處，他眉頭突地一擰，莫非真的出事了？
兩人正疑惑間，湖面突然動了動，跟著水花四濺，一條人影兔起鶻落般瞬間游到了岸邊。
「公子！」宋奇擦乾身上的水珠，將衣服穿戴整齊，「屬下在水下發現了好幾具屍骨！」
「屍骨？」九妹驚道。
「怎麼回事？「柴玉臉色仍舊淡淡，好似發現屍骨好似早在他的意料之中一般。
宋奇道：「這湖看著淺，實則極深。而且，下面暗流涌動，水藻縱橫交錯，稍有不勝便會給纏住手腳，溺水而死。屬下下去之後，入眼竟是蓮葉的根莖，此外再無特別之處。於是，屬下又往水深之處遊了游，誰料竟在裡面發現了十幾具屍骨。」
「那屍骨可是女子的？」九妹問道。
宋奇搖頭：「不是，而是男子的。根據屍骨的骨盆判斷，這些人年齡大概在二十到四十歲之間。」
「二十歲到四十歲之間的男性。。。」柴玉沉吟道，又問：「還有呢？」
「據屍骨判斷，這些人都是被人捏斷頸骨而死。另外。。。另外，屬下還發現。。。」
「發現什麼？「
「這些人身前似乎是從事某種手工勞動的人，因為他們的手指骨，特別是大拇指都不同程度的受損。」
頸骨斷折而亡，拇指磨損？「這是幹什麼營生的？難道是木匠？」九妹疑惑道。
「不會！」柴玉斷然否定了九妹的想法，「木匠常年雖也從事手工勞作，五指應該都會不同程度的損傷，不會只有拇指特別磨損。」
那會是幹什麼的呢？九妹摸了摸下巴，先是湖裡浮現出十二具被剝了皮的女屍，現在湖裡竟又出現了不明身份的男屍，看來此事越來越有趣了。她抬頭望了望日頭，轉頭道：「天快黑了！不如咱們再去一個地方，如何？」