辦了一夜的公事，展昭回到開封府天已經大亮。
昨夜，刑部大牢三名重犯被劫，還死了一名協助押運的大內侍衛。展昭因久在江湖走動，刑部尚書特意請了聖旨調他協助辦案。
他拖著疲憊的身子進了院門，卻見張龍、趙虎、王超、馬漢這四人站在廊子下商議著什麼。從他們焦慮的眼神中，展昭猜到可能出了事，忙上前詢問。
趙虎告訴他，九妹不見了。他們昨夜找了一夜，「凡是親戚朋友家都去了，甚至還去了柴家，但都說沒見她。展大哥，你說這個咋整，該不會是被什麼歹人綁架了吧？」
「包大人呢？包大人可知此事？」展昭問。
張龍道：「包大人這幾日忙著皇上在護國寺進香之事，昨夜就在那邊歇著了。這事咱們還沒來得及告訴他呢。」
展昭嗯了一聲，又道：「這事先不要告訴大人。興許是阿九貪玩去了什麼地方，咱們再找找。」
四人應了一聲，吩咐衙役整隊，分頭又去找了。
四人剛走，包興就過來請展昭，說是公孫先生有話要說。九妹無故失蹤，他也正想聽聽公孫先生有什麼看法，畢竟包大人不在，公孫先生此刻就是開封府的主心骨。
......
開封府，書房。
一夜風狂雨驟，到了早上，窗外的荼蘼花架倒了一地，可憐那藤上的花瓣也被風雨摧殘，深深陷入泥土裡。
公孫策站在窗前，望著這一地的碎瓣，但深思卻早飄到了別的地方。
驀然，廊子上傳來腳步聲，回首間，展昭已走了進來，「公孫先生。」
公孫策點了點頭，神情略顯疲憊，「阿九失蹤了。」他一開口便將此事說了出來。
展昭道：「此事我已知曉。不知公孫先生此刻手裡可有什麼線索？」
「昨夜，巷口的張老兒說，阿九曾在他攤子上要了碗餛飩。但不知為何，餛飩還未煮好，她卻突然付了錢就離開了。」
「那他可有見過什麼行跡可疑之人在府前一帶徘徊嗎？」展昭皺眉道。
「我正要說此事。」公孫策說，「張老兒說，阿九離去之時，他似乎見到她身後跟了個戴斗笠的人。那人身長七尺，看著十分壯碩。你想那人會是江湖中人嗎？」
展昭沉吟：「難說。阿九進來結交了不少江湖人士，又辦了不少疑難案件。難保沒有人想要找她的晦氣。所以，屬下認為，她可能是掌握了什麼重要東西，否則人家也不會想著動一個小姑娘的心思。」
「但也有可能是咱們辦案之時無意中結了仇家。那人動不了大人跟你我，就從阿九身上入手，以此做要挾。」公孫策說。
「確實存在這種可能。」展昭抬頭望了望，公孫策額頭的深紋，「先生想必一夜未睡，你先去休息一會兒。我這就去街上打探一下，看咱們的暗線中有沒有人能打探出阿九的行蹤。」
「也好！」公孫策點頭，「一切小心。」
展昭別了公孫策，徑直往城南根兒的破廟而來。
城南是汴梁三教九流聚集之所，那裡有一座荒廢的寺廟，乃是城裡乞丐團頭的歇宿之所。
官府為了方便辦案，一般會在這些人中安插眼線。但那也是情急所需，大多時候會憑乞丐團頭為自己的耳目。這些人無論善惡，只要你肯出錢，即便是你想知道皇帝最近愛吃什麼，都能打探的出來。
做了幾年的公差，展昭在這裡自然也有自己平日裡相熟的眼線。此人名叫鬼七，明面上乃是城南丐幫的頭頭，但展昭知道在他身後還有更龐大的勢力，只是官府向來對此種勢力持縱容默許態度，畢竟只要不犯法，何必一定要趕盡殺絕呢。
展昭趕到了這裡已是辰時一刻，大部分乞丐都已出去乞討去了，只有兩三個老弱病殘走不動，咱那裡坐著等同伴回來賞飯吃。