眼前的少女，容貌與姜肆不相似，性情更是反著來似的。若非是姜肆將她當作掌心寶疼愛十幾年，她都要懷疑，這到底是不是姜肆的女兒了。
歡喜眼眶微紅，「老夫人，我給阿爹丟臉了。」
丞相老夫人道：「你那二嬸分明是心裡有鬼，我看你身邊這小丫鬟看得比你透。」
歡喜吸了吸鼻子，可憐道：「可我便是看得透又能怎樣？我阿爹不在燕京，祖母亦出門在外。我阿娘心性純良，亦不會懷疑自己的妯娌。皇舅舅倒是疼我，但他日理萬機，我又怎能因著些小事，便去煩擾了他？」
見她事事只為旁人思量解釋，卻未曾考慮過自己，丞相老夫人更仿佛是看到了當年躺在自己懷中，氣息微弱的次女。
她說：我不怨阿娘。阿娘與阿爹有大事要做，我能熬過去。若我當真熬不下去，這便是我的命了。
丞相老夫人悄悄撇過臉去，擦了擦眼角，「你才十四歲，若是遇著解決不了的麻煩，終歸還是要靠長輩。你二嬸若是問心無愧，便不會處處為難你。」
她吩咐了身側的嬤嬤，拿了她的帖子去大理寺。
是人是鬼，大理寺一查便知！
歡喜站起身來，朝著丞相老夫人行了一禮，「老夫人，多謝您替我出氣。我實在是不爭氣，竟還要麻煩了您老人家。若是二嬸怪罪起來，我，我定然不會將您給供出去的！」
她說完，一跺腳，怕連累丞相老夫人一般，一溜煙兒地跑下了高閣。
「倒是個實誠孩子。」丞相老夫人的目光閃了閃，「若是我小二還在……」
她沉沉地閉上了雙眸，只覺得這年年依舊的梅花宴乏味得厲害。
若非是為著這地位，她的小二亦不會……
*
歡喜回到了梅園，姜韻與姜妙便迫不及待地圍了過來。
姜韻面上滿是煩躁，「三妹妹，老夫人與你說什麼了？」
歡喜被嚇了一跳，後退了好幾步，「沒有說二嬸壞話！」
姜韻尖叫道：「你竟然同老夫人說阿娘的壞話！」
她怒氣沖沖地挽起袖子來，正要對歡喜動手，卻被姜妙及時拉了一把。
姜妙到底還記著，丞相府不是自己的地盤。
她低聲道：「眼下最為緊要的，卻還是同老夫人解釋清楚。」
她拉著姜韻的手，主動走上了高閣。
丞相老夫人正煩躁，姜韻與姜妙被下人們攔下，不得近前來。
姜妙柔聲道：「老夫人，三妹妹對家母有些誤會。」
「對啊老夫人。三妹妹她瘋瘋癲癲的，老夫人可別被她給糊弄住了！」姜韻道。
丞相老夫人本要將她二人給趕下去，可她的目光，卻被姜韻手腕上的手串給吸引住了。
她打翻了手邊的茶杯，渾身顫抖，「你，你那手串……」
丞相老夫人顫顫巍巍地站起身來，才是走了兩步，便眼前一黑，不省人事了。
「啊——老夫人！」
梅園一下子便亂了起來。