一轉眼，竟是已經過去了十六年了。
老夫人沉沉地嘆了一口氣，「我知道，你怨肆兒拋下你和宜兒去了祁城，只帶走了歡喜一個。你也怨他娶了你，心裡卻沒有你。」
「兒媳不敢！」燕氏聲音平穩，叫人聽不出半點異樣。
可她卻攥緊了裙擺，不甘地咬著下唇。
老夫人道：「你怨他，也不錯。我們姜家的兒媳。難做！上有聖上，下有百姓，肆兒不去祁城。便無人守著這燕國的江山。可歡喜是無辜的，你不喜歡她，肆兒怕你虧待她。才將她帶在身邊教養。」
老夫人目光幽深。歡喜和宜兒是同胞姐妹，燕氏只能將心思放在一人身上，歡喜便成了被忽略的一個。
可那只不過是個巴掌大的孩子罷了，見了人便「哇哇」哭，肆兒心疼了，才將人給帶走了。
燕氏一聲不吭。
老夫人繼續道：「歡喜和宜兒都長大了，往後她們遲早是要嫁人的。我也不求你對歡喜有多好，但起碼不能讓孩子寒了心。」
燕氏抬起頭來，震驚地看著老夫人，「是歡喜和您說了什麼？」
老夫人輕輕地扯了扯嘴角，「你真當我老糊塗了？那孩子擔心我，從未在我跟前提起過那些事情。只是你做得太明顯了。你若還想留住肆兒的心，對歡喜便不能太苛刻。」
「若不然的話，只怕肆兒會離你越來越遠。」
燕氏遲疑了片刻，最終還是緩緩點了點頭，「先前是兒媳錯了，往後我會好好對歡喜的。」
她從佛堂中出來。姜歡宜跑了過來，「阿娘，祖母和你說什麼了？」
姜歡宜一出來，便將歡喜給撇開了。
燕氏慈愛地摸了摸她的髮絲，「不是什麼大事。宜兒，阿娘會給你最好的！」
姜歡宜不明所以，卻仍舊是依賴地蹭了蹭燕氏的肩膀。
燕氏看著小院的方向，目光漸漸沉了下來。
對姜歡喜好？
她永遠不可能對那個女人的孩子好！
*
身穿下等奴僕衣裳的丫鬟，跪在地上。
歡喜手抵著額頭，「你說，方嬤嬤是被郭侍郎給帶走的？」
丫鬟沉聲道：「是！奴婢都聽到了，人就是被郭侍郎給帶走的，二夫人也知道。」
「長空。」歡喜叫了一聲。
長空拿出些碎銀子，塞到丫鬟的手裡。
「你做得很好。等我找到方嬤嬤了，便將你要過來，給我當大丫鬟。」歡喜溫聲道。
丫鬟面露喜色，「奴婢多謝三小姐。」
她捏著碎銀子，美滋滋地出了小院。
她前腳才出去了，後腳便又進來一個婦人。
「三小姐，老爺去郭府了。」婦人聲音沙啞。
她是二房負責掃灑的下人。
歡喜又給了她些碎銀子，將人給送走。
長空在後頭看著，「小姐怎知，二房院裡的人好收買？」
不過是捨出去些銀子，二房的動向便都掌控在她們手中了。
「不過是和她們主子一樣貪財罷了。」歡喜將目光投向院中的梅花，「該動手了。」
年過了，雪也該停了。再過不久，便是大好春天。
長空和碧色對視一眼，眸中壓抑著興奮。
二人恭敬不已，「奴婢明白。」