外間的丫鬟睡得很沉，沉得不正常。
二夫人走過去，要將丫鬟給叫醒。可她眼前似乎划過了個什麼東西，她瞪大了雙眼，一片白影越來越近。
隱約間。她似乎還能聽到女人「桀桀」的怪笑聲，尖利、陰森……
二夫人呼吸一滯，壓著丫鬟的小榻暈了過去。
*
十六一過。寒氣便如同潮水一般散得飛快。小院的梧桐樹，枝椏上竟然還冒出了嫩芽來。
歡喜坐在軟榻上，盤著腿繡一個荷包。繡的是青松，做好後要送去邊關給姜肆。
碧色形色匆匆地進來，「小姐，二房出事了！」
歡喜將針線活放下，看著她。
「二夫人在給老夫人請安的時候，暈倒了。」碧色幸災樂禍，「大小姐和二小姐都嚇壞了，連芸豆卷都顧不上吃呢！」
那芸豆卷是她去大廚房給小姐要的，被二小姐身邊的人給瞧見了，愣是搶了過去。
「夫人給二夫人請了太醫，太醫說二夫人是太累了。夫人便趁機將掌家權要了回來，二夫人氣壞了。直說夫人害她！」
「她沒將雨姨娘給查出來？」歡喜問道。
碧色一拍腿，「奴婢正要說這個！夫人叫二夫人只管去查，結果二夫人查出來，她往常用的茶水裡摻了九夢丹，九夢丹又正好從雨姨娘的袖子裡掉了出來！」
「那可真是太巧了！」歡喜意味深長道。
碧色想起什麼似的，問道：「小姐。九夢丹是什麼？」
歡喜呼吸緩了下來，「是一種會讓人做噩夢的秘藥。若是被用藥之人心裡有鬼，她便會夢到那個讓她懼怕的鬼。」
碧色明白了，「原來如此。不過，如今掌家的，是夫人了。」她略為可惜，「若是能再斗上些時日，那該多好！」
小姐也才得了幾日的清閒。
歡喜輕笑一聲，「時機正好。」
碧色疑惑地看著她，「怎麼是正好？」
歡喜卻並不多說，只吩咐道：「等蘆笙回來，告訴她，差不多是時候把人給放了。」
碧色點了點頭，便又聽到歡喜道：「依著往常的慣例，祖母后日要去上香的。」
正月十八，年味已散，往年老夫人都挑在這一日去寺里上香。
歡喜記得老夫人這慣例，自有也有其他人會記得。
碧色想不明白其中的關聯，迷迷糊糊地出去了。
次日清晨，任嬤嬤便來了。
「明日老夫人要去寺里上香，三小姐可是要一同前去？」任嬤嬤笑得一臉和氣。
往年老夫人都是獨自一人去上香的，不過今年卻特意叫任嬤嬤來小院，想要叫上歡喜。
歡喜毫不猶豫地應了下來，又問：「除了我之外，其他姐妹可會一同去？」
任嬤嬤一頓，「老夫人只想要和三小姐去。其他人若是有心，往年老夫人也不會孤身一人去上香了。」
歡喜明白了，「那也正好，我也不大願意見到其他人。」
任嬤嬤短暫地沉默了一下，似是嘲諷，「三小姐放心，其他人暫時還沒空陪老夫人呢！」
大房二房正忙著爭奪掌家權，誰有那心思去哄著老夫人？
平日裡話說得好聽，卻也不見誰真正將老夫人放在心上！