李鐵柱根本沒有想到葉曉瑩會如此，他詫異無比地望著葉曉瑩，小聲說道：「俺只會打獵，還有偏竹筐，其他俺都不會。」
「僅僅是做一些粗活，並不需要懂太多。」葉曉瑩的目光熱切地望著他，「但是等你到了之後，你會發現他們和我們的生活並不一樣。」
李鐵柱上前幾步，他依舊在一旁地凳子上坐了下來。熟練地拿起了手中的篾片，扁扁嘴，
「不論是誰。不都是一日三餐，怎麼會和我的不同，俺覺得根本沒有必要，俺如今這樣便挺好！」
葉曉瑩氣結，撅著嘴，氣惱地說道：「你是不是捨不得？」她指了指東邊的周蘭家。
李鐵柱一聽慌了。連忙站起來，緊張地向葉曉瑩辯白：「不是的，和周蘭沒有關係，俺只是覺得你一人呆在家裡，怕你會寂寞。」
葉曉瑩神情緩緩，目光複雜地盯著李鐵柱。「若是她日日上門前來糾纏，我倒寧願一個人。」
說罷轉身回屋裡，只剩下李鐵柱怔在原地。前去鎮子上，兩人一路無話，不出半個時辰，便將運來的平菇送入到酒樓的廚房內。
簡單輕鬆地忙完，葉曉瑩停在路口。李鐵柱的目光帶著哀求，她目光一轉，眼睛望向歸去的路口，沉沉地說道：「既然如此，我們就回去吧！」
李鐵柱先是一喜，可是見到葉曉瑩面龐上的失落，他的心像是被刀刺中一般定在原地。衝著走遠的葉曉瑩說道：「那好吧，俺就聽你的。」
葉曉瑩心中一喜，他們來到鄭府和管家說明來意。
管家打量著李鐵柱：「你會些什麼？」
葉曉瑩立刻替他回答：「砍柴劈柴，有的是力氣，一般的活計都沒有問題。」
管家微一沉吟，隨後才點頭：「伙房裡面正缺少夥計，瞧著你身體倒壯實，就留下來吧。」
「太好了。」葉曉瑩喜出望外，連忙將李鐵柱推了進去。囑託他說道：「在裡面不比家中，你多做少說。」
李鐵柱滿心委屈，眼巴巴地望著葉曉瑩和管家交談。離去之時，她只是招了招手。令他不必相送。
葉曉瑩才剛剛學會趕牛車，她獨自一人，李鐵柱不放心，緊追上前，可是葉曉瑩身影早已經消失在門口。
他的神情顯得落寞。管家卻上前來：「你叫李鐵柱吧，你的娘子和我們已經談好了。吃住在這兒。一個月四十錢，剛剛你的娘子已經替你簽字啦，走吧！」
李鐵柱低垂頭，沮喪地跟在管家的身後，同時不住地回望，可是葉曉瑩的身影再也沒有出現。
不知為何。將李鐵柱留在鄭府，葉曉瑩心中空落落的，就像是將孩子養大，眼睜睜地送她前去闖蕩世界，那種又擔心又掛念的感覺。
葉曉瑩連連搖頭，何時將李鐵柱當成小孩子，其實他根本長得就像是自己鞭子下的驅趕的牛那般壯碩。
牛車行走緩慢，望著徐徐東升的旭日，東邊升起一團耀眼的火紅。葉曉瑩知道暫時的別離只是為了令李鐵柱脫胎換骨而已。