李鐵柱只覺得自己不夠稱職，此刻他肅容說道：「原先答應了他，我們必然得留著，乾脆這樣，你照顧他們母女兩人，我上山打獵！」
說著他便將一直懸掛在牆頭上，許久不曾用過的弓箭拿了下來。葉曉瑩連連上前拉開他，「你瞧著如今寒冬臘月，哪有獵物？」
真是屋漏偏逢連夜雨。之前在阿綠臨盆的時候又有早產的跡象，葉曉瑩忙得團團轉，好不容易等到小孩生下來。這才發現原來家中已經難以維持。
兩個人相對無言。
「乾脆這樣吧，我們去向人借銀子！等到商人前來，立刻還給他們便是。」這並不是一個好主意，村裡有閒錢的除了周蘭，其餘的個個都過得緊巴巴。
前不久王瑤還向她訴苦說起家裡的開支大，王瑤是明白葉曉瑩如今的境況的。就連她家也沒有餘糧。
好像已經到了山窮水盡，所謂的信譽也要先填飽肚子。
計較已定，葉曉瑩決定明天便讓李鐵柱前去市集，如今不少人家正在辦年貨，也許會暢銷。
商議完之後，他們才將門打開，可是忽然見到門口居然有無數的籃子，揭開一看有雞蛋米麵。
葉曉瑩頗覺疑惑，低聲說道：「是誰將它們寄放在這兒嗎？怎麼也不吭一聲？」但翻到去見一個籃子，上面卻有一張紙條是王瑤的字。
「這是我們鄉親的一點心意，知道你們如今拮据，就不要推辭收下吧。」
李鐵柱瞟了一眼，大喜過望，提著一旁的雞蛋，「太好啦，阿綠再也不必和我們一樣喝蔬菜湯。」
葉曉瑩心中感動。他們並未留名，個個熱心伸手援助。
才過兩日，葉曉瑩煎了一碗雞蛋送進去。她忽然愣住了，床上小葉子正睜著眼睛，烏溜溜地直轉，她的身旁空無一人。才剛出月子阿綠呢？
葉曉瑩出門喚了幾聲卻不卻未聽見回音，她上上下下找遍了，連忙地奔了出去，剛剛下過雪的地上有腳印，葉曉瑩循著腳印一直走到大路上。
她好似明白過來，神情沮喪。
李鐵柱自林間歸來。此刻他正提著一隻瘦弱的兔子，遠遠地便衝著葉曉瑩叫道：「娘子，哈哈，今天有收穫！」
葉曉瑩早已經瞧見，她扁了扁嘴，擔心遠處的阿綠。
「娘子，你怎麼啦？」
李鐵柱剛將獵來的兔子掛在廚房裡面，隨後問葉曉瑩。
葉曉瑩長長地嘆息一聲，不聲不響走進了房間裡將小葉子抱了起來。瞧著她沒心沒肝，望著他們甜甜的笑容的模樣，她便忍不住惆悵。
李鐵柱進來之後原也想抱她，可是葉曉瑩卻將他推開，「你剛回來，身上有寒氣。換了衣服再來。」
李鐵柱就著葉曉瑩的手上逗了逗，這才準備離開，只是他疑惑地問道：「她的娘親呢？」
「走了！」葉曉瑩淡淡地說道。
李鐵柱呆住了，他著實不解，「你說她又走了？」