葉曉瑩的心提了起來，睜開眼睛卻是一個黑乎乎的小孩，墨色般的眼睛緊緊地盯著她，葉曉瑩捂住嘴，這才沒叫出聲音。
「你是誰？」她驚慌無比。
「是我呀！」小孩漸漸地朝她靠近，葉曉瑩只覺得腦中一片空白，她也想支持，但是微弱的燭光之下照出小孩的影子，葉曉瑩才緊繃的神經才漸漸地舒緩下來。
不是鬼！待到他靠近的時候只覺得眼熟。「你到底是誰？」
「我是吳放鶴！」話音一出，葉曉瑩只覺得眼前一亮，好奇地打量著他。
瞧不清楚時便將他拉至身旁。就著身邊的火，葉曉瑩發現他早已經大變樣了，除了一雙水靈靈的眼睛，其餘絲毫瞧不出來是原先的富家公子。
面龐髒，頭髮凌亂，身著破舊。但是袖子上露出的一截手腕倒是白皙如常，「你怎麼會在這兒？」
葉曉瑩起身拉著他舀了一盆水，將他的面龐洗乾淨，漸漸恢復成原先的模樣。
吳放鶴沒有回答她，而是眼巴巴地望著灶上的湯。
葉曉瑩明白過來立刻給他盛上一碗，添了一碗剩飯，待到他吃飽之後，這才再次問道。
手撫著肚子，吳放鶴心滿意足，「爹爹想將我們帶到一個僻靜的小山村，往後也不能夠讀書，不能夠見到李哥哥，我不肯於是偷偷地溜了回來！」
真是胡鬧，葉曉瑩擔憂無比，但是記得原先兩個人之間並不和，為何如今倒粘著李鐵柱？問他：「是不是懷念學堂，所以不想離開？」
吳放鶴眼中泛著淚光點了點頭，「但是爹爹說起往後我們再也不能夠歸來。不能夠見到方夫子，不能夠見到那些同學！」他的神情黯然深深地低垂著頭。
想著他倒是可憐，湯熬好後葉曉瑩令他在廚房裡面烤火，自己端著湯送至李鐵柱的面前。
湯滾燙，李鐵柱一邊望著葉曉瑩吹湯一邊替她撫上垂落下來的髮絲，「娘子，你辛苦啦！」
葉曉瑩抿起唇角笑了一笑，隨後低頭想起廚房裡的小人兒，於是試探地問他。「之前你說覺得吳放鶴頗為可惜，你有沒有想過，若是他歸來你會如何？」
李鐵柱一邊吹湯一邊搖頭說道：「你原先並非是這樣多愁善感的人，怎會這麼想的，他們不會回來的！」
「萬一會回來呢？」葉曉瑩依舊扯著他的袖子，不依不饒地問道。
清亮的眼眸緊緊地凝在他的面龐上，李鐵柱想了一想，「若是回來了自然是好的，雖然說他年齡小。但是自小見多識廣，其實我也該向他好好的學習。」
小小的一碗李鐵柱很快便喝光，葉曉瑩令他在此等候，端著空碗出門的時候，回頭望了一眼李鐵柱。
李鐵柱依舊在認真讀書，好似已然深入了他的靈魂當中。不必葉曉瑩在一旁嘮叨，他也知道讀書為他好。
門外響起了腳步聲音，眼瞅著時辰不早，明日需得早起，李鐵柱便收拾東西，同時衝著外面說道：「娘子，我已經不餓了，湯留著明早再喝吧！」
但是等他轉過頭來的時候卻見到一個小小的身影，正畏畏縮縮地在門口探頭探腦。李鐵柱定睛望去居然是吳放鶴。
李鐵柱試探地叫他：「吳公子？」
吳放鶴這才跨步入內細聲細氣地說道：「李哥哥！」