葉曉瑩呆呆地坐在桌邊，若有所思。
這天帶著果兒在外面閒逛，果兒才剛會走路，風和日麗，心情愉悅下不時地往前狂奔，葉曉瑩和眾丫鬟們緊緊跟在身後。
個個大呼小叫的，瞧著熱鬧可是著實心累。
前面是一方草坪。四面八方皆是欄杆，裡面種植著花草，果兒獨自在空地中玩耍著，葉曉瑩後鬆了一口氣，坐在一旁歇息。
突然眼前出現一個人影，高高的花枝裡面居然有人正在彎腰勞作，乍然出現，將她駭了一跳。下意識地站起身，目光望著果兒。
那人渾身沾著泥污，雙手皆是髒兮兮的泥巴，臉龐上同樣滿是污垢，只能夠認清是名婦人。容貌絲毫認不出來。
聽說在花園當中照顧花草的是名婦人，也許是她吧。
那人途經果兒之時，忽然張口唧唧哇哇，葉曉瑩緊緊蹙著眉頭。不解地上前發現不知所謂，舌頭好似短了一截，話語含混不清。
哇哇哇的，似呀呀學語的孩童。
葉曉瑩不時搖頭。心下不解，婦人之後上前拉起果兒髒兮兮的小手，接觸到果兒稚嫩的皮膚，指著他又指著自己。
果兒被婦人熱情的樣子嚇了一跳，立即哇地一聲大哭起來。心中警覺，連忙上前一把抱住果兒。
婦人不安地搓著手掌，目光望向地面，葉曉瑩心中一緊，地面上黑黑長長，一截一截居然是蚯蚓。
果兒背對著她，用稚嫩的手在玩耍蚯蚓。葉曉瑩銳聲叫過丫鬟，她們瞧見臉上個個露出嫌棄的神色。
瞧見葉曉瑩臉上的慍怒，才滿臉羞愧地將果兒抱走。望向她們，心中擔憂，對上婦人，卻有幾分感激。想著與她交流，「你叫什麼名字？」
她忽然咧嘴一笑，剛開了口，伸手往裡指了指。
葉曉瑩見到她的舌頭赫然短了一截，不免對她生出幾分同情。
婦人低下頭，望著自己滿是泥污的手，之後下意識地後退一步，好似擔心熏著她。指了指前面不遠處的小溪，葉曉瑩則坐在一旁等候。
等到再次旭來，瞧著面龐倒有幾分清秀，除了無法說話，其他與常人無異，好奇地問起她的來歷。
她張開口，呱啦呱啦地說起來語速飛快，顯得激動，可葉曉瑩一頭霧水，歉然地笑笑，聳肩搖搖頭。
婦人才明白之後撓撓頭髮，想盡辦法，指著自己，再指著側夫人院子的方向，突然板起臉來，滿面怒容。
葉曉瑩疑惑地猜測道：「你惹夫人不高興，夫人懲罰你？」
臉上揚起了笑靨，同時伸出大拇指，連夸葉曉瑩聰明。
可她的心中卻不是滋味兒，「刑罰著實太重吧，不知道為何將軍卻不制止。」找來一旁的石塊，就著沙地寫了兩個字，「啞姑。」
府中的丫鬟對葉曉瑩唯恐避之不及。