他揚聲說道：「算起來，你是朕的表弟啊，平定蕭國，立下汗馬功勞，朕封你為平西大將軍，有了這名頭，想來那些西邊小國再不敢輕舉妄動！」
他知道是莫國之流，外表溫順，年年朝貢，可只要有機會搗亂。
「臣謝過皇上！」
「你我既是兄弟，無需見外。聽聞老將軍身體有恙，朕搜集來珍貴的藥材賞賜給將軍。至於你嘛，需要何賞賜？」
季晏之有瞬間的衝動，想救出葉曉瑩，但清官難斷家務事。
唇角泛起一抹苦澀的笑容。搖了搖頭，「臣謝過皇上的好意，攻打蕭國是父親彌補過錯，皇上不怪罪，已經是最大的賞賜！」
「好，有能力卻又不貪，可朕卻不能。對於這潑天的功勞，百官們個個都看著呢！」
抬著禮物的宮人們魚貫而入。瞧得他目瞪口呆。
「臣先行謝過皇上！」
皇上拉著季晏之的手，一一探過宮人們抬進來的綾羅綢緞，珠寶首飾，琳琅滿目。
「姑母之前待人極為親和，往後你常來宮中朕說給你聽！」
季晏之謝過皇上，帶著賞賜回到了府中。一路上被人圍觀，奉承著氣派無比，等到了府中，將軍早已經倚門而待。
瞧見兒子風光歸來，激動得渾身發軟。
九娘沉著臉將他扶入房中，緩緩地勸說道：「將軍何必這般著急呢，晏之入宮是好事呀，只不過……」
眉宇之間閃過一絲鋒芒，將軍臉色不快，「是不是非要時時提及才會如願？」
九娘頓時慌了，連忙下床跪了下來，「將軍恕罪，妾身……」
「好啦！」將軍一抬手，原先的喜悅早已經沖淡得無影無蹤，深為煩惱。
季晏之帶著大批賞賜，神情依舊凝重，父子相對卻又無言，最後他勉強說道：「皇上讓父親安心的養病，閒雜的事情少操心！」
眼眸中隱含有幾分無奈。將軍近來蒼老許多，額頭平添了幾根皺紋，深深地嘆了一口氣望向兒子時淚眼模糊，半是欣慰，半是痛惜。
可是季晏之卻神色如常，安慰過父親之後立即回去探望葉曉瑩。
遠遠地只聽見一陣哭泣的聲音，待到近前，只聽見稚嫩的嗓音一聲一聲地呼喚，「娘，我要娘！」
心下一動，他急奔過去抱住果兒，下人們額頭沁出汗珠。惶恐地垂首。
「將門打開！」攔住了果兒，他們卻不敢攔住季晏之，忙不迭地閃身讓開。
門哐當一聲被踢開，葉曉瑩震驚，慌忙地在臉上一抹，急忙迎上前去。
她的眼眶紅腫，想來哭泣多時。