何嬤嬤說完就往榛子臉上瞧去,見榛子臉上神色和平日一樣，既然說開了,索性就把話全倒出來：「小姐,您現在身份尊貴，再不是從前了，旁的不說,現在快過年了,您又是初次進京，那些人家,如定北侯府這些，也都要先去拜訪拜訪,哪有一來什麼事都不做，去見一個底下人還和她那麼親熱。小姐,我曉得您不喜歡，可嬤嬤的話，句句是為您好。您總要……」
「我總要出閣，如果原來的事被人曉得了，就嫁不出去，嬤嬤想說的，不外就是這些。」何嬤嬤正說的順口，突然聽到榛子冷不防這麼說，不由閉了口往榛子面上瞧去，見榛子臉上有微微的怒氣就道：「小姐，您還年輕，要知道人的口是怎麼都能說的，那些事，您瞞還瞞不住呢，怎麼能主動招惹？」
廖老爺匆匆走了進來，守在廊下的丫鬟瞧見了，急忙上前行禮，又要往裡面傳，廖老爺的腳步剛一踏上台階，就聽到裡面傳出說話聲，止住丫鬟要往裡面傳的動作，悄悄走到窗下聽起來。
廖老爺要這麼做，丫鬟也不敢反對，只是搬了把椅子讓他坐下，廖老爺坐在椅上，一直側耳細聽，臉上漸漸露出笑容，自己的甥女，如果沒有主見，任由人說什麼就是什麼，軟的像攤泥，那就白費了自己的心機。
「嬤嬤你也曉得，人的口是想怎麼說就怎麼說的，那嬤嬤您以為，防的住嗎？」榛子這話讓何嬤嬤無法回答，過了會兒才道：「可是小姐，這些事，知道的人少總好過知道的人多些。」
榛子哈地笑出來，接著就肅了神色：「嬤嬤您當我是三歲小孩子呢，這個世上，除了死人，哪裡還能守住秘密？嬤嬤真以為我不曉得你們私下在說什麼嗎？」何嬤嬤一個激靈膝蓋都差點軟了，榛子瞧著她，眼神里漸漸添上厲色：「嬤嬤來我身邊一年多了，自然希望能做我身邊的貼心人，嬤嬤說什麼，我做什麼那就最好不過了。」
「老奴不敢！」何嬤嬤雖不知道外面廖老爺在聽著，但聽到榛子這話還是嚇的跪下去，也不敢再自稱我，而是口稱老奴。榛子瞧著她：「嬤嬤，起來罷，不過是個灶上使的，若不是老爺慈悲，去尋回來，哪是什么小姐？」
這話一出榛子的口，何嬤嬤伸手就往自己臉上打了兩巴掌：「那日她們說了，老奴就喝止她們，這樣的話哪是她們能說出口的。」
「說出來也就罷了，怕的就是不說出來，心裡也這樣想，所以才時時地說，小姐您身份尊貴，不能和誰誰一起玩，只能和誰誰一起玩。何嬤嬤，你要曉得一件事，尊貴不尊貴，不是和誰一起玩，吃什么喝什麼穿什麼戴生什麼能表現的，不然的話，那揚州的瘦馬們，吃喝穿戴和她們玩的，都比我好許多，你說，她們尊貴不尊貴？」
榛子的話句句帶著諷刺，何嬤嬤哪敢說個不字，額頭上的汗已經出來，來到榛子身邊一年多了，處處約束著她，指點著她，以為她不過是個沒多少見識的，等她對自己言聽計從了，那就更好擺布了，沒想到這個時候，會突然給自己來這麼一下子。
榛子口有些渴，一抬眼藕荷就端上一盞茶，榛子接茶在手，並沒喝只是用蓋子刮著茶葉：「其實呢，我從來不是個愛琢磨人的人，可是你們這麼多的人，都琢磨我一個，想著我喜歡吃什么喝什麼穿什麼戴什麼，我若不琢磨琢磨你們，好像有那麼些不對。」
說完榛子才喝了一口茶，對藕荷搖頭：「這京城裡的水，沒有濟南的甜。」
「小姐您說對了，濟南是什麼地方，泉城，七十二口泉眼口口出名，可這京城裡呢，除了幾個有數的能喝玉泉山的水，別人還不是只能喝這井水。咱們這的井水已經算不錯的，可和濟南比起來，那還是比不上。」藕荷在旁伶俐地說。
榛子身子微微前傾：「你瞧，何嬤嬤，聽明白了嗎？」
「聽明白了，小姐畢竟是小姐，老奴總是下人，可以規勸，但不能做小姐的主。」何嬤嬤幾乎是戰戰兢兢地說。
榛子笑了：「嬤嬤，你這話我就不敢接了，你年紀大，經過的事多，替我想主意是應當的。」這都是何嬤嬤當日說過的話，榛子一句句地拿出來，何嬤嬤只覺得被打臉不住，並不敢接話。
到最後榛子才輕飄飄地來一句：「好了，起來吧，嬤嬤，你年紀大了，回家榮養著吧，這一年你教我的東西不少，藕荷，去告訴帳房，給何嬤嬤支五十兩銀子。」這是，要趕自己走，何嬤嬤的腿都有些顫抖，自己費了多少心力，才得了這個位置，現在不過一年多，好處都沒得了多少，就被趕回家了。
「嬤嬤，我也不小了，不是吃奶的孩子，需要人日日照顧了。」榛子繼續喝茶，不瞧何嬤嬤一眼，藕荷剛要上前去扶何嬤嬤，讓她離開，就見帘子掀起，廖老爺走進來，藕荷急忙行禮。
榛子瞧見廖老爺進來，也忙起身：「舅舅，你回來了，我早上起的時候讓人去問，他們都說你昨晚一夜都沒回來。我還想著，等會兒讓人去給你送衣衫呢。」說著榛子讓人趕緊去端燕窩粥來給廖老爺墊一下。
廖老爺昨晚守在司禮監太監在宮外的宅子裡守了整整一夜，總算往宮裡得傳一個信，心定了，這才回家來，此時聽到榛子這樣說就笑了：「事情辦完當然得回家了，回來就聽到你在發威，我又在外面足足聽了好一會兒。」
榛子不由捂一下臉：「哎呀，舅舅你怎麼在外面聽呢，什麼發威，我不過有感而發幾句罷了。」廖老爺接過甥女遞過來的一碗燕窩粥，喝了兩口才道：「你這一年學的不錯，正經說呢，這下人我們平日本就離不得，有些話該聽，可有些話不該聽。」
榛子得了舅舅讚揚，臉上更加歡喜，何嬤嬤見廖老爺進來，心裡不由升起希望，本以為廖老爺會讓自己留下，可這兩句話一出，何嬤嬤就曉得自己想的不對，只得給他們磕了頭，悄悄地走出去。
藕荷送她出去，等到了院門口才對何嬤嬤道：「嬤嬤你今日也太急了些，小姐並不是一個聽不進話的人，見了人正在歡喜呢，你就潑了一盆冷水上去，難怪小姐會發那麼大的火。」
何嬤嬤的唇都抖了：「我也是為小姐好，和這樣人繼續來往，又有什麼好處？」藕荷也故意嘆氣：「橫豎小姐自己有主見，何嬤嬤，你往外頭去，我先去帳房替你說一聲。」何嬤嬤見藕荷走了，往她背影啐了一口，小蹄子，都像你一樣，只曉得諂媚小姐，小姐才會長歪呢。
何嬤嬤往屋子那邊瞧了一眼，抬腳要走，迎面已經走來一個丫鬟，瞧見何嬤嬤就打招呼：「何嬤嬤，你這是往哪裡去，平日間不是你該在屋裡伺候小姐？」何嬤嬤見這人是眉姨娘身邊的丫鬟夏荷，只敷衍幾句就道：「老爺方才回來了，在屋裡和小姐說話呢，我這是要往外頭去呢。」
夏荷見何嬤嬤眼裡似乎有淚，心裡十分好奇，但還帶了眉姨娘的囑咐呢，只說了一句就往榛子的屋裡走，來到門邊聽到裡面有笑聲，夏荷不由側耳聽了聽，聽見好像在說什麼有主意，不由又細聽一下，廊下的丫鬟瞧見了，輕聲說：「方才小姐發了一通火，讓何嬤嬤回家榮養了。」
發火？自從榛子回來，這兩個字從沒聽到過，怎麼會發火，夏荷忙拉了丫鬟往另一邊去好細細打聽。
屋裡的榛子已經道：「原來舅舅都是為了我，可恨我不是個男子，不然的話，舅舅也不會這樣籌劃。」廖老爺伸手拍拍榛子的肩：「歷來也有極能幹的女子，我和你說這些，是想讓你知道，我們在外行走，最要緊的是識人，寧願用有本事的壞人，不能用沒本事的好人。」
見榛子點頭，廖老爺笑了：「只是用有本事的壞人，就要有御下之術了，用利誘惑是最簡單最快速，但也最毀人的一種法子。要知道，慾壑難填。所以，頂好是用有本事的好人，可惜這個世上，有本事的好人，實在太少，簡直是可遇而不可求。」
榛子聽完剛要說話，廖老爺已經皺眉：「誰在外面？」帘子掀起，夏荷走進來，對廖老爺行禮後方道：「姨奶奶遣奴婢來問一聲，定北侯府和陳周幾家素日有來往的人家，很該親自去拜訪，姨奶奶想問老爺，是怎麼個安排？」
廖老爺沒有正室，眉姨娘就是他身邊唯一的內眷，由她帶榛子去拜訪也不出錯，不過廖老爺細想了想才道：「你去和老王家的說了，讓她先帶人去投帖子，然後那邊應了，再讓你們小姐去拜訪。」
這個答案算是在意料之中，但眉姨娘一定會有些不高興的，夏荷心裡轉過這個念頭，急忙應了也就告退。
聽到夏荷帶回來的答案，眉姨娘眼裡的淚忍不住流出：「畢竟，我不過是個妾。」夏荷忙安慰自己主人：「姨娘您這說什麼話呢，您在老爺身邊這麼些年，誰不敬著您？再說了，最要緊的是，您要給老爺生個少爺出來，扶正不是輕而易舉的？」
生孩子？眉姨娘的眉不由皺緊，接著就苦笑一下，也不知道是誰不對，這麼些年，真是一點信都沒有，送子觀音像前，也拜了不知道多少拜？夏荷還要再勸，見廖老爺掀起帘子走進來，急忙住口，上前服侍廖老爺，眉姨娘也讓臉上笑開，上前給廖老爺換著衣衫：「老爺昨兒一夜沒睡，乏了吧？」