見綠丫這樣,魏娘子又說些別的閒話，過了些時魏家那邊的婆子過來，說魏帳房已經回來了，但張諄還在衙門裡呢,只怕到晚才回來。魏娘子站起身笑著道：「走，小張嫂子,過去我家吃晚飯去。」
綠丫也有心想去和魏帳房打聽一下，只是不好開口，聽了魏娘子這話,口裡說著怎麼好意思，人卻已經站起來。魏娘子笑眯眯地把綠丫的手拉住：「我們是什麼,本就一家人，你和我客氣什麼？你要擔心小張哥,我讓人給他送一份晚飯過來就是，這不過多雙筷子的事。」
兩家本就緊隔壁，說著話，魏娘子已和綠丫進了門，見綠丫來了，魏帳房和綠丫見了禮，就帶著兒子到廂房去吃，把堂屋留給魏娘子和綠丫她們。魏家兩姑娘都和綠丫熟了，雙雙上前叫一聲張嬸子，也就乖乖坐在旁邊吃飯。
這樣人家，自然也沒有食不言寢不語的規矩，況且綠丫也是有心想過來打聽下具體的事。魏娘子讓大姑娘去給魏帳房暖一壺酒，好趁便打聽，大姑娘答應著去了。
小姑娘還在那嚷著要吃碗燉蛋羹，魏娘子讓全灶去做了，又讓一讓綠丫，讓她趕緊夾菜吃。大姑娘已經走進來，對綠丫笑著說：「小張嬸子，我爹爹說，今兒幸虧是張叔察覺出不對，還說衙門裡要押著那個老頭去通州抓剩下的人呢，這是年下，衙門裡撞到這麼個大功勞，都很歡喜呢，個個摩拳擦掌，要把剩下的人全都抓了，好做個天大功勞。」
魏娘子把女兒拉了坐下，拍她手一下：「你還曉得摩拳擦掌了，跟誰學的？」大姑娘眨一眨眼就對魏娘子道：「當然是和大哥學的。娘，你雖不許我去外面讀書，可大哥回來也教我幾個字的，別的不說，我都會看帳了。」
魏娘子忍不住地笑：「原本她五歲時候，我和她爹商量，就送到你大侄兒讀書的那個學堂，一年交上四五兩銀子，他們兄妹也好作伴，等過了十歲，就回來學習針黹，免得做個睜眼的瞎子。誰知她爹回家過年時說漏了嘴，她祖父聽了大怒，說女兒家又不能去考狀元，花銀子上學堂做什麼，有多餘的銀子，不曉得拿回來孝敬他們兩老？這才沒讓她去學堂。她倒想去呢。」
大姑娘的嘴已經撅起：「祖父祖母成日只曉得叫我們拿銀子回去，可是等我們回去過年，祖母連炕都不捨得燒熱，還讓三妹四妹睡炕頭，我只能睡炕梢。娘，我們今年不回去過年，去姥姥家可好。」
「我不過白抱怨抱怨，你就這麼多話，哪有嫁出去的人大年三十還回娘家的？好歹也要過了初五，才好帶你回姥姥家。」大姑娘的嘴撅的更高，全灶已經端了碗蛋羹進來，魏娘子接了放在桌上，先拿勺給大姑娘挖了一大勺：「好好吃你的飯去。」
小姑娘眼巴巴在旁邊等著，見蛋羹來了娘不先舀給自己，啊啊地叫起來。魏娘子拿過小姑娘的碗，也往上面舀了一大勺蛋羹，拌勻了往小姑娘手裡塞了把勺：「自己吃，過了年都五歲了，還不會好好說話，只是啊啊地叫。」
小姑娘接過碗，拿起勺就往裡面大大地舀了一勺，往嘴裡塞去，聽到娘這樣說就抬頭笑了：「娘，好吃。」魏娘子已經拿手巾把小姑娘腮上的飯粒給擦乾淨：「吃飯，不許說話，小心噎著。」
小姑娘繼續低頭努力吃飯，魏娘子已經對綠丫道：「我啊，成日拌這幾個孩子的事都頭疼，這幾個孩子還算是乖的，要是那種調皮的，那才把嗓子都喊啞了。」在魏家這麼熱熱鬧鬧地一說話，綠丫把心中對張諄的擔心也去了些，順著魏娘子的話又說了會兒，也就告辭回家，雖然綠丫再三推辭，魏娘子還是往小柳條手上塞了一份晚飯，讓帶回去給張諄。
綠丫和小柳條推門進了院子，見屋裡燈都還沒亮，方才也留神細聽，並沒聽到有人開門的聲音，不由對小柳條道：「你瞧，都這會兒了，月亮都上來了，還沒回來呢。」
小柳條安慰綠丫：「奶奶，這也沒什麼，老爺有事時候，常常成夜不回家。」男人在外奔波，難免如此，綠丫接過食盒，讓小柳條自己去睡，就推開門進了屋，拿過一個蒸籠把那份晚飯放在爐子上熱著，自己往手爐腳爐里多加了些炭，又把一床小被子搭在膝上，等著丈夫歸家呢。
打更的都打過了三更，綠丫迷迷瞪瞪都快睡著，才聽到有人敲門，綠丫猛地驚醒，還當自己是在床上，想掀開被子發現肩上有些冷，才知道自己坐在椅上，又聽到門口傳來張諄的聲音，也顧不得披上衣服，就端了燈出去外面開門。
夜裡已經很冷，張諄穿的又不多，綠丫開門時見他凍的哆哆嗦嗦，急忙讓他趕緊進來，又把門關好，這才返身進屋。張諄已經坐在綠丫剛才坐的那張椅子上，把腳擱在腳爐上，手放到爐子上烤：「好冷，這幾日白日有太陽還不覺得，怎麼這夜裡這樣冷，我都是一路跑回來的。」
「外面都下霜了，再過幾日只怕就要下雪了，能不冷嗎？」綠丫心疼丈夫，把手爐塞到他手裡，又給他把小被子披在肩上，端來那份晚飯：「你在外面想也吃過了，這會兒再吃點。」
張諄接過筷子，往桌上一瞧就笑了：「這不像是你的手藝。」
「嗯，這是魏家那個灶上的手藝，也不曉得她和誰學的，別的罷了，這做紅燒肉總不到味，你湊合吃唄。」綠丫說著話，張諄已把那碗紅燒肉倒了一半，接著把米飯倒在剩下的紅燒肉里，再把那盤煎豆腐夾了兩塊，拌了拌就低頭猛吃，哪用幾句話的工夫，就把那碗紅燒肉拌飯吃完，接著才把筷子放下：「好吃，綠丫，明兒你也做紅燒肉吧，要不做燉肘子。」
綠丫給丈夫倒了杯茶蕩蕩油膩，白他一眼：「這就點起菜來了，明兒你只怕不得空，出了這麼件事，總要去和東家回個話。」張諄吃飽了，就開始發困，嗯了一聲拍拍綠丫的手：「我曉得你在為我擔心呢。」
綠丫靠在丈夫膝上，悶悶地嗯了一聲，張諄接著低頭把妻子的臉抬起來：「綠丫，你放心，我有分寸的。」綠丫看著他，接著笑了：「我們是夫妻，禍福與共，共同進退的夫妻。」張諄捏著妻子的手，綠丫手心的老繭已經開始軟了些，或者在不久之後，那些老繭會越來越軟，最終消失，但綠丫對自己不會變的。
次日張諄去廖老爺那裡說明了事情全部緣由，廖老爺又賞了他一百兩銀子，並讓他帶了個做粗活的婆子回來，說家裡人多一些，也要好些。
張諄謝過廖老爺，把人帶回去和綠丫說了，綠丫也就安頓這個辛婆子不提。
離年下越來越近，鋪子裡的生意越來越好，每日張諄都忙的腳不沾地。這日正在忙碌，就有人進來也不瞧貨，只問張諄在否，張諄本以為是原來那個鋪子的老客人，抬頭一瞧卻不認識，忙打一拱問此人是誰？
此人已經從袖袋中取出一封信：「在下姓吳，和張掌柜你本是鄉鄰。」張諄早已聽出此人官話里的鄉音，忙請此人坐下：「也不知足下這封信，是為誰帶的？」
吳大哥把信往張諄這邊推一下：「我也是做生意的，上個月回鄉一趟，遇到你族內的叔祖，這封信是他托我帶來的。還說千萬要有回音。」
提起張家族內，張諄就有些躊躇，吳大哥是常年行走的人，哪會瞧不出張諄的神色，拱手道：「貴族內的事，當年我也曾聽過，不過時過境遷，很多事也有變化，這封信先放在這，明日我來討回音。」說完吳大哥就告辭，張諄把他送出去，本想拆開信瞧瞧，又有客人進來，也就把信往袖子裡一塞，直到下工都忘了這事。
還是回到家中，綠丫給張諄抖掉衣服上雪花時候才看到這封信，不由奇了：「這是誰給你寫信，寫也就罷了，你怎麼順手插在這裡，也不拆開？」
張諄這才想起這件事，從綠丫手中接過信：「這是族內的叔祖寫來的，我本想瞧瞧，倒忘了。」綠丫給他倒茶：「既是老人家寫來的，就看看吧。」
張諄鼻子裡哼了一聲，年高有德的才能叫老人家，而不是這樣貪婪的人叫老人家。綠丫端茶給他，見他這樣就輕拍他肩一下。張諄這才拆開信，開頭兩行也還平常，說已知道張諄叔父去世的消息，只是族內眾人，大都貧窮，沒有銀子上京來收拾張諄回鄉。上回張三哥回來，帶回張諄消息，曉得張諄不但娶了妻，還有了事做，甚好。
過去的事一字不提，這位叔祖果然一如既往地厚臉皮，落後話鋒一轉，說張三哥的父親在外做生意多年，手裡也有了些銀子，想要修繕祠堂，順便修下族譜，這是張家合族的大事，也不能讓張三哥的父親一人出銀子，既然他已認了一半，剩下一半族內各人拼湊起來罷。
張諄也是張家兒孫，又已娶妻，此次修族譜就該名列其上，問張諄可能拿出幾兩銀子來。
「果然和原來一樣，除了銀子，他還認得什麼？」張諄瞧完這封信就冷笑著道。綠丫拿過信細細讀了，這才對張諄道：「若是論了你們族內那些人的行徑，一輩子都不該理，可是一來叔叔的靈柩還在此處，終究是要葬回去的，二來公公婆婆也是葬在祖墳內，為了他們，也不能不理。」