孟先生有時在，有時不在，不過別以為他不在，就能任意妄為。因為不知何時他就會突然出現，而清遠學館裡的規矩極嚴，若是先生布置的功課未能完成，又或者在講堂里喧譁吵鬧，輕則訓斥挨罰，重則清退。
所以整整一個下午，講堂里都十分安靜。每半個時辰便有一炷香的休息時間，學生們或是去恭房或是喝水解渴，過時便自己回到講堂，一般都是非常自覺的。
好不容易挨到鐘響，所有人都鬆了一口氣。學生們各自散去，有的回號舍整理，有的則是直接去了飯堂。
等用罷飯後，學生們各自去水房洗漱，各號舍都燃起了燭火，俱都打算趁著熄燈之前讀會兒書。
毛八斗這才把之前的話本子找出來，堆放在薛庭儴面前。
「你把這些話本兒看完，就知道該如何做了。」
薛庭儴十分無奈地看著他，道：「八斗，還是不用了，我對這些……」他頓了一下，才道：「並不是太感興趣。」
不管是那歷經七十多年的一場夢，還是薛庭儴這十幾年的生命中，他都沒有看過這所謂的話本，也心知這些東西都是可被歸類為淫詞艷曲之類，甚至比那還不如，就是些升斗小民用來打發時間的。
通篇都用白話文敘述，講些誌異、神怪、公案、傳奇等小故事，他還知道這些都是一些不得志的讀書人，為了養家餬口寫出來的，都當不得真。
所以之前毛八斗與他說，讓他看完這幾本書，該懂的他就懂了。薛庭儴聽在耳里，卻沒有放在心裡。
「你就看一看。」
「可我真對這些不感興趣。」
兩人一番你來我往，那邊的李大田湊了過來，拿起一本就道：「行啦，庭儴不看，給我看一本。」
「大田，你怎麼也看這些。」
李大田憨厚對薛庭儴一笑：「就是打發個時間，讀書讀得頭昏腦漲，醒醒腦。」他又對毛八斗道：「嘖，這都是新出的？我怎麼沒見過，你又花了多少銀子買來的。」
「這不是新出的，是我專門從我那些珍藏中挑了幾本出來，給庭儴開竅。你瞧瞧他不開竅的樣子，真是氣死我了。」
話都說成這樣了，薛庭儴只能拿了一本過來：「我先試閱一本。」
毛八斗這才露出滿意的笑容，又去那邊問陳堅要不要，陳堅看著臉冷，其實也是個老實的。好不容易有了幾個朋友，大家都對他挺好，自然不想掃興，便也隨意抽了一本。
自此，一個號房四個讀書的少年，看似正襟危坐地盤膝坐在條案後挑燈夜讀，其實都是干私活兒。
期間負責巡夜的齋夫來看了看，透著未關上的門扇看了看，便點頭往下一間號捨去了。
直到戌時二刻外面響了熄燈的梆子聲，幾人才大夢方醒似的吹了油燈，脫衣躺下。
薛庭儴躺在鋪上，腦子裡還在想方才看得那話本。
毛八斗並沒有妄言，這話本還真是講男女之情的。就好比他之前看的這本《思夢歸》，講訴的便是一個寄居在寺廟中苦讀的讀書人，在一次偶然之下遇見附近尼姑庵里的尼姑忘塵，一見之下驚為天人，不顧世俗眼光苦苦追求對方，並抱得美人歸之事。
這忘塵有傾城之色，原本是某個大戶人家的姑娘，因為家遭大亂，無奈遁入空門。本想青燈古佛，了此殘生，無奈偏偏有人吹皺一池春水。
為了求得忘塵青睞，這書生翻過院牆爬過書，雨夜吟過詩還談過琴。淋漓盡致展現了自己的才華不說，還極盡撩撥之能事。將那小尼姑是撩撥得夜夜不能安眠，終於在一個天時地利人和的情況下，兩人成就了好事。
薛庭儴只看到忘塵下山擔水時崴了腳，被書生撞見要背她回尼姑庵，可惜此時天降暴雨，幸得半路有個山洞，兩人便去山洞中避雨。小尼姑衣裳都濕透了，書生燃起火堆供她取暖，自己卻凍得瑟瑟發抖，還秉持著君子之道背過身，不敢亂看。
誰知背後響起小尼姑一聲驚叫，書生以為她發生了什麼意外，卻正好撞見小尼姑衣衫半解的情形。原來正是忘塵誤把草繩看成了蛇，才會鬧了這麼一出。
下面到底會發生什麼？
薛庭儴心痒痒的，卻被迫熄了燈。
他翻了一個身，還在想。
卻突然看見旁邊似有火光，被驚得不輕，才發現火光是從旁邊鋪上毛八斗被窩裡照來的。
「八斗，你在做甚？」
卻見毛八斗弓成了蝦子狀，用被子將自己整個人都包了起來，裡面卻點了一盞油燈。
「你就不怕燒了被褥？」
旁邊傳來一聲低低的悶笑，卻是毛八斗那邊的李大田說話了。
「庭儴，你別擔心他，他本事高超著呢。以前每次號舍熄燈後，他就是這麼偷偷藏在被子裡看書，從沒燒著過被褥，也沒被巡夜的齋夫抓到過。」
薛庭儴往那處眺望而去，就見那邊黑暗中隱隱也透了點火光，卻是李大田這種老實人也照本宣科沒做好事。
「你們實在是！」
「正看到癢處，不看完我睡不著。」
薛庭儴又躺了下來，腦海里卻又出現那書生變著法追求那尼姑的場景。
追求？
讀書人無不讀過『窈窕淑女，君子好逑』一句，可薛庭儴卻是第一次知道還有這種『逑』法。
黑暗中，響起一陣悉悉索索聲。
薛庭儴自己的東西放在哪兒，他自己十分清楚。摸到油燈，拿進被窩，他沒有學毛八斗或者李大田那樣。剛好他挨著牆，就這麼背過身，將被子披在自己的肩頭上，吹燃火摺子，點燃油燈，一手小心翼翼地捧著，照亮了書上的小字。