薛族長從里正家出來，就回家去了，薛庭儴陪在一旁。
到了門前，薛族長轉頭看著他：「好了，不用再陪我這老頭子。」
「堂爺。」
「你很不錯，給咱薛家爭光了。」
薛庭儴不好意思地笑了笑：「堂爺，我這不也是看大伙兒都上火著急，為了這些事不值當，能有力就出把力。」
薛族長拍了拍他肩頭：「行了，你這小兔崽子就不用在我這老頭子面前裝腔作勢了，堂爺不管你想幹什麼，一切以咱們薛姓人利益為先就對了！」
說完，他就哼著不知名的小調進了院門。好久沒這麼揚眉吐氣暢快了，看見鄭里正那張憋屈的老臉，薛族長今天能多吃幾碗飯。
薛庭儴站在門前。
一切以薛姓人利益為先。
為薛家人增光，若是能順便打壓鄭姓更佳。薛庭儴就是借著這點，才輕易請來了薛族長出頭。
薛族長此人就是如此，誠如之前他力挺薛青山，誠如之前為了薛氏的臉面，強逼薛老爺子要送只能送薛狗子，誠如薛青山去請他，他選擇站在薛青山一邊，誠如這一次他毫不猶豫地讓自己稱心如意。
薛庭儴哂然一笑，轉身離開。
*
鄭里正辦事很利索，也是知道拖不得，隔天就把地契給辦下來了。
村民都齊聚他家分銀子，招兒沒有去，薛庭儴也沒去。
「給你。」
薛庭儴將上面蓋著大紅印子的地契遞給招兒，可招兒卻沒幾分喜色。
正確的是說，連著這些天她都有些心事重重的。
「怎麼了？」直到這時，薛庭儴才後知後覺，也是他回來這兩天太忙。
招兒突然嘆了口氣，看了他一眼：「知道我為啥又多籌了幾十兩銀子，添上一起給了嗎？」
薛庭儴抿了下嘴，沒說話，擺出一副願聞其詳的樣子。
可一時之間，招兒卻不知道該怎麼說，只是道：「以後別這樣了。」
這樣的招兒讓薛庭儴出奇不習慣，也讓他想到夢裡的那個他每次和招兒的爭吵。兩人成親後，爭吵很多，雖然招兒不願跟他吵，他也總是憋著不跟她吵，兩人卻總是不和睦為多。
他堅持己見認為自己是對的，她不吭不說能敷衍就敷衍，敷衍不了就沉默，可該怎麼做還是怎麼做。他特別憤怒覺得她不體諒自己，她也不開心，有時候不知是為什麼，就成了這樣。
「你覺得我做得不對？」他的嗓音繃緊。
招兒心裡喟嘆一口，強撐著笑了笑：「咱們不說這件事了，總而言之是好事。」
其實這件事也怨她，光小男人一個人辦不了這事，之後的風向和推波助瀾，她都從中插手了。只是，她沒有想到事情會演變成這樣，正確應該是說薛庭儴把控人心的手腕太高了，招兒根本措不及防。
在事情的前半段她是喜悅的，可當她去了山上，看著山上辛苦勞作卻臉上帶笑的村民們，這種喜悅突然消失得無影無蹤。
她也不知道自己為什麼會不開心，會有罪惡感，覺得自己因為一己之私愚弄了大傢伙兒。誰也不欠誰的，憑什麼因為他們想順利得到自己想要的，就把全村人給耍了一遍。
這種隨意愚弄人的手段，讓招兒心悸。所以她畫蛇添足地找了薛青槐等人，明明她自己只花五十兩就能辦下的事，她偏偏和人商量以入伙的名義，又籌了五十兩。
「你覺得我錯了？」
「狗兒，咱們……」
「你覺得我做得不對！」這一句是肯定句，薛庭儴嘴角抿得更緊，下顎緊收，眼睛緊緊地盯著她。
「不，我不是覺得你不對，我知道你是為了能辦成事。我只是……」
「你只是什麼？」
「我只是覺得咱們不該隨意愚弄人，不管想得到什麼，都是該通過正正噹噹的手段，而不是把別人耍得團團轉……你不知道當我上山後，看見大家都開開心心……我、我的心裡特別不舒服……我覺得人要有敬畏心，不能因為仗著自己聰明，就隨意把人玩弄在鼓掌之中……這種感覺特別不好……」
招兒說得語無倫次，一直緊緊盯著她的薛庭儴，眼中的黑霧也越來越濃重，一股低氣壓籠罩在他身側。
而招兒還沒有察覺，依舊雜亂無章地喃喃自語著：「狗兒，姐知道你聰明。就算他們都說你不如薛俊才，但我知道我狗兒比他聰明。可聰明不該讓你倚以為仗，你要把聰明放對在路子上……你這樣讓我很擔心，今日咱們愚弄了別人，哪日別人比我們強，愚弄了我們。如果總是用這種手段，長此以來嘗到了滋味，姐怕你干出什麼更了不得的事，惹來了滔天大禍……」
還能有什麼了不得的事，把持朝綱，玩弄皇權算不算？
其實她說的沒錯，他骨子裡就是這樣一個人。目無王法，目無遵紀，一切以利己優先，從不會管別人如何，傷不傷得了誰。
招兒還是沒讀過書，很多大道理她懂卻是說不出來，但薛庭儴卻從她的隻字片語中聽明白了她的意思。
他的反應是嗤之以鼻的，甚至不屑解釋。可聽著她就這麼絮絮贅語，他想得更多的卻是，她其實在關心他。
所以她多出了五十兩銀子，就是怕哪日被人發現了，自己背上罵名？所以她明知道這話他不願聽，她還是說了。
那股凝聚著低氣壓風暴無聲無息就消失了，薛庭儴放鬆了面頰的肌肉，緊抿的嘴也鬆緩下來。
「那你有沒有想過，咱們靠什么正當手段拿到這塊兒地？」他突然道，打斷了招兒的喃喃。
「我們……」
「是的，我們可以直接去找鄭里正，多費些力氣應該能把這塊地拿下。可你有沒有想到以後？我能看出你很重視這塊兒地，想必在上面動的心思不小。以你的能力，應該會掙大錢，可有沒有想過，如果靠著這片地你真掙大錢了，如果有人眼紅反悔鬧事該怎麼辦？一個兩個也就罷，若是整個村有半數都眼紅了怎麼辦？」
招兒想說什麼，卻被薛庭儴掩住了嘴：「你別說有地契什麼的，你應該明白在這鄉下什麼才叫規矩！」
招兒如遭雷擊。
是啊，鄉下這地方不同其他處，這裡若說官府的規矩有用也有用，可若說沒用也沒用。有時候官府的威懾力，還不如家裡男丁多，人多勢眾的強。
招兒見過旱年兩個村兒搶水打死人的，打死了也就打死了，官府管不了，因為當時人太多，根本不知道誰打死的。只是兩個村的里老坐在一起，你一言我一句，一條人命就那麼被解決了。
她還見過哪家沒有男丁，男人死了只剩下孤兒寡母，被宗族決定強行把這家的房子和地讓給了同一個姓氏的親戚，美聞其名為要承繼香火。
「鄭里正一直視薛氏為大敵，就算我們費了大力氣把地買下來，日後若真有人動了心思，他必然會在後面推波助瀾。還有你別忘了大房，別忘了阿爺和阿奶。這些人都是長輩，只要我們一日沒離開這裡，一日還姓薛，就不得不防。
「我知道你想要這塊地，才會用了手段，就是想為你掃除後顧之憂。若是你不喜歡，我以後不這麼做就是了。」話音到了最後，變成了有些委屈的黯然，他的眼神黯淡，像是失了光澤的寶石。
見此，招兒頓時有些慌了：「我不是說你不對，我就是——」她心急地想去安慰他，卻不知道該怎麼說：「唉，都是我不好，我不該誤會了你，我就是怕你學壞了……」
薛庭儴突然一笑，眼神又亮了起來，裡面有一種溫潤的光芒。看起來有些不諳世事，又有些狡黠：「不過你別怕，等我考中秀才就好了。等我考中秀才，咱們就不需要用這些手段了。」
「狗兒……」
「你誤會我了，你要補償我才是。招兒，我一直想讓你親我一口，你就親我一口當做補償吧。」
呃……