按下不提，次日林邈就帶著薛庭儴等人去府衙報考了，與縣試般無二致，在此不用細表。
之後幾人靜下來心裡用心讀書，也算是府試之前的臨時抱佛腳了。
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招兒從後山下來回村，一路行過來經過薛家的地，見偌大一片麥苗綠油油的，看起來就喜人，可有一片地的苗卻是老遠看去顏色就不對。
她定睛看去，還真是不對。若說其他地處的麥苗是蔥鬱的，生機勃勃，那一塊兒的苗卻是好像缺了水，又疏於打理，明顯就是沒長好。
而這塊兒地是薛家分給薛青山的。
那一場事後，薛青山被攆出薛家。
不管他再做了什麼壞事，到底是自己的兒子，他手無縛雞之力，村塾也開不下去了，總不能讓他餓死。
薛老爺子猶豫了幾日，將老三老四叫了來，也把薛庭儴叫了去，說是把家裡的地分給薛青山兩畝。
薛青柏和薛青槐沒說什麼，他們做兒子做弟弟的能說什麼，即使不願，老爺子也不會聽他們的。明知道會生了矛盾的事，還叫了他們來，不是明擺著做樣子，主要還是看薛庭儴的。
薛老爺子的意思也恰恰如此，只是比較隱晦罷了，再加上還有趙氏在旁邊又是罵又是哭的，頗有幾分強按牛頭硬喝水的意思。
薛庭儴心知肚明卻沒做聲，只道一切都看阿爺的。
薛老爺子欣慰地點點頭，次日就從自己的地里擇了兩畝出來，分了給薛青山，讓他好好種地，擔起養家餬口的責任。
至於大房的地，他沒動，那是留給薛俊才和薛有才兄弟兩個。其實老爺子明擺著就是讓其他三房吃虧，按當初說的，他和趙氏的地他們先種著，等百年之後，幾房平分。如今為了一個被除名的人少去兩畝，等於其他三房該分的地平白又少了。
只是如今二房、三房、四房都有各自的營生，也沒人與他去計較這件事，他願意怎麼樣就怎麼樣吧。
事情就這麼定下了。
打從今年開春，薛青槐就在商量把地給佃出去，現在生意這麼忙，他根本沒有空種地。
他這邊一開口，三房也嘀咕著想把地佃出去，本來按薛青柏的性子，兄弟佃地，他佃過來就是，自家人種著也放心。
可打從去年他去了小山頭幫著做活，能放在地里的心神就有限了。如今他們兩口子都在小山頭幫忙做活，薛青槐一個月一兩，周氏也給開了五百文的工錢，兩口子一個月加起來就是一兩半，一年就是近二十兩。
種一年的地下來可賺不到二十兩，扣了稅子口糧啥的，一年也就只能落個幾兩銀子。兩口子雖沉默寡言，但也幹活實誠，拿了銀子就得把活兒干好，薛青柏幾乎一大半的時間都在小山頭上。
默默在心裡把帳算了，周氏決定也把地佃出去，渾當那地每年交了稅子就只落個口糧，賺銀子從這邊賺也是賺。三房四房都佃了，二房自然不用說，本來他們的地就算是佃給了三房四房，如今自然一起佃。
事情說出來，薛老爺子不悅了很久，可他一個人也種不來，只能眼睜睜地看著三房將地都佃出去了。
當時這事在村里可是引起了一陣議論，都說薛家這是做甚，怎麼把地都佃出去了。只有些許人心裡有數，見薛老四和二房的招兒帶著村里幾個小子駕著車進進出出，就知曉人家的生意不少賺。
既然地都佃出去了，肯定是生意比種地賺，一時之間村里人羨慕眼紅的不計其數，可有薛族長在哪兒，又有個薛庭儴在哪兒，旁人也不敢說什麼。
所以現在薛家的地，除了薛老爺子的自留地，就只剩薛青山種的那兩畝。
能看出，佃出去的地被侍候得很好，佃戶精心照顧，等到收成時主家也能多分點兒糧食。可薛青山那地，就有些太埋汰了，哪個莊戶人家這麼種地，估計要被人罵死。
招兒在想薛老爺之知不知道這事，知道後又是什麼反應。
回去後，她猶豫著要不要說，後來想想還是不管了。殊不知另一頭，薛老爺子早就知道這事了，氣沖沖地去找了薛青山兩趟。
先是苦口婆心地說，又是罵，薛青山只是點頭應是，事後該咋樣還咋樣。
這不，眼瞅著地里的苗都泛黃了，明擺著就是沒澆水施肥，雜草也沒除，薛老爺子又找到了薛寡婦屋裡，這一次可不是光罵了，而是上手打。
哪知沒打幾下，薛青山竟然暈倒了。
這可把薛老爺子嚇的，當場跑回來準備叫了三兒子去請大夫。
薛青柏不在家，趙氏聽了後大驚失色，知道招兒在家，就找上了招兒。招兒腳程快，上山一趟找了薛青柏，另一頭薛老爺子則和趙氏急匆匆地往薛寡婦屋裡去了。
招兒和薛青柏帶著大夫來時，正聽見薛寡婦正對老兩口哭，說家裡日子過得艱難，她懷著身子連個雞蛋都吃不上，薛青山種地也不成，每天回來都是累得倒頭大睡。
趙氏直抹眼淚，她個婦道人家可不懂什麼大道理，只知道大兒子遭罪了。疼了這麼多年的大兒，哪裡遭得住看他這樣。
薛青柏帶著大夫進去了，招兒隨後跟上。就見不大的一間屋裡亂糟糟的一片，土炕上躺著一個人，看面色有些青白，人似乎也比以前瘦了不少。
可招兒一點都不同情他。
因為說得緊急，來不及去鎮上，薛青柏就從鄰村找了個大夫來看。這大夫大抵醫術有限，也看不出個什麼來，只說了虧空太過，需要好生調養。而此時薛青山也醒過來了，一看見趙氏就嚎嚎大哭起來，偌大一個男人，母子兩個抱著哭，不知道還以為咋了。
別看剛才薛老爺子慌，這會兒可做不出慌的樣子，板著臉說了一句該，就扭頭走了。
招兒和薛青柏也走了，回去的路上，兩人面面相覷後，薛青柏面色有些感嘆，招兒倒是坦率直言：「我看他莫是裝的。」
「大哥，他……」說著，薛青柏住了聲，他本就不是個喜歡道人長短的，尤其也是知道薛青山和二房的恩怨，說了怕招兒心裡不舒服。
其實薛青山還真是裝的，等趙氏走了，屋裡只剩了他和薛寡婦兩個人，他一下子從炕上坐了起來，得意地對薛寡婦笑著道：「你瞅著，很快我爹娘就會把我接回去了。」
薛寡婦笑了笑，扭臉的時候眼中卻閃過一絲鄙夷。
「家裡還有什麼能吃的沒？我餓了，去給我做一點。」
等轉過來時，薛寡婦卻是愁眉苦臉道：「也就只剩了一碗米，我這就去做。」
薛寡婦出去了，薛青山躺在炕上，一想到要不了多久就能過上衣來伸手飯來張口的日子，不禁有幾分得色。
實在不能怨他沒了體面，可真臉朝黃土背朝天，他才知道日子能難成什麼樣。
想著，他撓了撓褲襠處。
撓了兩下，不解癢，他又撓了幾下，最後索性手伸到裡面去撓。
撓了一會兒，覺得有些不對勁，將腰帶解開去看。
一看愣住了，他那上頭竟然長了幾個紅色的小疙瘩。