一個僕從模樣打扮的人，將一隻錦盒奉了上來。薛庭儴也未拒絕，將之接了過來：「幫我謝你家公子。」
僕從又行了個禮，這便打算上車離開。他剛上車，突然被薛庭儴叫住了，當即從車上下了來。
「公子還有何吩咐？」
薛庭儴也沒說話，從袖中拿出一張捲成一卷的紙條，遞給這僕從。
「交給你們三公子。」
這僕從也是個精明人，當即連連點頭又是行禮，之後才離開。
薛庭儴搖了搖頭，這才看向車馬行的人：「怎麼還不走？」
車馬行的人也不敢馬虎，忙打著呼哨讓車隊動起來。
之前這年輕的書生來掛靠一同去太原，車馬行經常坐這種生意，只要對方付錢自然沒什麼說的，也沒當成回事。如今看來是真人不露相啊，竟是讓沈家的人畢恭畢敬，一看就不是常人。
抱著這樣的念頭，薛庭儴一路吃用俱是上佳，這裡不必細述。
……
而另一頭，沈復拿到薛庭儴給他的紙條。
攤開一看，上面寫著兩個大字，海禁。
這兩字寫得龍飛鳳舞，非比尋常，可這字的意思卻讓沈復揣摩了又揣摩。
忽然，他眼睛一亮，旋即又熄滅了。
若是薛庭儴所言沒錯，這海禁一詞並沒有什麼深層的意思，就是字面上的意思。
沈復作為沈家人自然知道一些普通人不知道的事，早在□□時期，在前朝就銷聲斂跡的海寇再度死灰復燃，朝廷曾出兵剿過許多次，一直未能見太大的成效。也實在是這伙海寇太狡猾，朝廷重視，馬上銷聲匿跡，待風頭過後，又出來為惡。
當然這是明面上的，實則但凡能在朝堂上有幾分勢力的人家便知，這不過是江浙一帶的豪商彼此傾軋的手段。
打從建朝以來，大昌施行的便是禁海政策，具體暫不細說。可明面上禁著，私下海商走私卻是屢禁不止。
這走私本就是見不得光的行當，能在明面朝廷禁止下，依舊能做得風生水起，說明其背後必然位高權重之人。海上貿易歷來暴利，沿海一帶的商人俱都知曉。朝廷禁止，若是都不做了，那就都不做了也可，可偏偏禁著你，別人卻賺得盆滿缽滿，自然就會有人眼紅。
所以這所謂的海寇，不過是一些商人勾結夷人為了逼朝廷開海，使用的一些手段罷了。當然也是為了給自己打掩護，海寇肆掠的同時，就有大量貨物跟著流入了大昌，又從大昌流了出去。
這些事太/祖大抵也是心知肚明，而金人雖是被趕出關外，卻一直沒放棄攻入關內。邊關一帶戰事連連吃緊，可朝廷卻是沒什麼錢，所以太/祖一直有想開海禁的想法，卻一直礙於朝臣阻止屢屢不成。
要知道太/祖當年成事，本就是結合多方勢力，這其中有一大部分都是江南那些富商巨賈。而江南一帶文風鼎盛，打從前朝起，南方的官員就比北方多，幾乎是占據了朝堂的半壁江山。
這種情形沿襲到大昌，有過之而無不及。
若真是開了海上貿易，那是砸了許多人的飯碗。而富商背後還有無數盤根錯節的勢力，即使地位高如一國之君，也是不敢輕易妄動。
之後太/祖駕崩，嘉成帝登基，這位繼承了親爹剛毅粗獷的外貌，卻心思深沉的皇帝，從甫一登基，就展現出不一樣的處事方針，連施手段，將一眾張揚跋扈的朝臣打壓得服服帖帖。
當然這還是表面上的，實際上皇帝還不能當家做主的情形並沒有什麼改變。
嘉成帝登基方不過六載，到目前為止，對吳閣老一直信賴有加，也從未再提開海禁之事，難道說聖上也有這個心思？
如若真是，他必然和吳閣老是處在對立面的。
要知曉隨著吳閣老的崛起，江南一帶的形勢早已改寫，當年式微安分的吳家，如今已在當地執牛耳地位。吳家不可能不攙和走私，那麼也就是說吳閣老遲早走在嘉成帝的對立面，而嘉成帝為了打壓吳閣老這個權傾朝野的老臣，必然要再立一個起來成事。
而這個對象自然不能是南方官員，該是北方，或者西方，總而言之哪一方都可，絕不能是南方官員，而沈家卻是山西的，甚至和吳家有些私怨。
所以舍沈家其誰？
也就是說，如果薛庭儴所言為真，其實沈家不用幹什麼，只有等著安安穩穩入閣即可。哪怕吳閣老再怎麼權傾朝野，堂堂的皇帝安排一個大臣入閣也不是不能成。
一時間，沈復冷汗直流，握著那張紙條的手，竟是抖了起來。心也不停的往下落去，一直沒有邊際。
他心裡想這薛庭儴不過是個鄉下小子，怎麼可能堪透本質，眾觀全局，得出這樣一個結論。
哪怕是他，之所以能分析出這些，也是因為打從他幼年起，就一直被沈家當做下一代的執掌培養，所以知道許多沈家其他人都不知道的事。
他憑什麼知道，他不過是個鄉下小子罷了，可能這輩子都還沒能過山西！
可不管心裡再怎麼否認，沈復還是打心底冒出一股恐慌，隱隱有個聲音不停地在告知他，薛庭儴說得都是真的。
即使真的，也有些晚了，素蘭已經處置，而吳沈兩家的聯姻也已提上了日程。哪怕這時候叫停婚事，若嘉成帝真有那念頭，說不定一直密切關注著這些，也就是說打從沈家動了想低頭的念頭，其實已經在嘉成帝心中名單上被劃掉了。
到了此時，沈復甚至有些後悔自己為何要派人去送那份程儀。
這不過是他私人的一份好奇心作祟，好奇薛庭儴的那句話到底是什麼。
其實薛庭儴無論說什麼，都不能阻撓什麼，該進行的早已進行。他就是好奇而已，也是一貫招攬的手段，向對方表明那件事並不能影響沈家對薛庭儴本人的看中，誰知竟會得來這樣一個結果。
沈復甚至在想，這件事要不要遞往京城，若是大伯知曉，會是個什麼反應，又或是沈家其他人知道，該如何……
他又想那薛庭儴是不是故意的，若不當初怎麼不說，非要沈家人找上門，才弄得這麼一出……
不過想什麼也都是他自己的事，與薛庭儴絲毫沒有關係。
……
就這麼一路看景，一路想著心事，薛庭儴終於到了半山腰。
他累得有些不輕，也是這身子骨還太弱，不過是爬了一會兒山，竟是累得氣喘吁吁。
眼前出現了一座建築，不管是從門樓還是從整體來看，與普通書院似乎並沒有什麼區別。唯一的區別大概就是這座書院是建在半山腰，然後比普通書院更大一些。
黑色的桐油大門，其上懸掛著一方牌匾，上面書寫了幾個大字——北麓書院。
終於到了地方。
他徐徐吐了一口氣，又整理了衣衫，邁步向前。
就在這時，一旁的角門打開，從裡面走出來幾個人。
「哈，庭儴，你終於來了。」正是毛八斗三人。