可能是薛庭儴的目光太強烈，招兒拿眼睛看他：「你這是什麼眼神兒？難道你看出來了？」
他自然也沒看出來的，只是作為大丈夫當然要裝得一臉高深莫測。
見小男人也不理她，招兒沒趣地胡思亂想著，想著想著就羨慕起來：「其實這樣也挺好的，真好。你中意我，我中意你的，書里說的願得一心人，白頭不相離，大概就是這樣的吧。」
她這邊感嘆得不得了，那邊薛庭儴臉都黑了。
招兒就覺得眼前光線一暗，面前就出現了個人，黑著臉看著她。
「照你說的，你不中意我？」
「我、我……」
「你不想跟我一起白頭到老？」
「我……」
「你是不是還想著姜武？」
為何什麼事都能扯上姜武！
招兒忙坐了起來，道：「你想到哪裡去了，跟姜武哥什麼關係。」
薛庭儴瞅了她一眼，就出去了。
留下招兒坐在炕上欲哭無淚，這好不容易好了點兒，怎麼又氣了！
*
這一場氣，一直生到過年。
期間，王記的春聯生意開始了，李家人也上門來了。
因為薛桃兒身上還有孝，只能兩家私下先說定，等出了孝再辦一應下聘的事務。
倒是李大田往餘慶村跑得很勤，每次逢他來，薛桃兒總是有事在招兒這。來了兩回，大抵也是大家打趣的眼神明顯，等下次李大田再來，桃兒就不來了。
為此，李大田沒少私下埋怨薛庭儴，自己吃肉，連讓別人喝湯都不行。他不趁著如今得空，好好把桃兒的心給籠絡到手，等開了年他要回北麓書院，這一去就是到年底才能回來成親，若是桃兒被別的野小子給騙走怎麼辦。
這不用說，肯定是毛八斗教的手藝。
毛八斗早就走了，和陳堅一起。雖是他沒把握這次能考中，可林邈要下場，他作為弟子的自然要跟在一旁服侍。
為了想娶林嫣然，毛八斗可是把『有事弟子服其勞』發揮得淋漓盡致。
這個年薛家過得很平靜，大家都知道薛家有孝在身，自然不會上門打擾。大年三十那日，也就一家人坐在一起吃了頓團圓飯。
不過主位卻是空著的，薛老爺子如今不在了，趙氏也不在。
趙氏被薛族長下命關在宗祠後面的一間屋子裡，那間屋子一般是族裡有婦人犯了什麼大錯，卻又沒辦法處置，才會關在這兒。
私下是關著的，對外則是宣稱趙氏是因為氣死了老頭子，心中懺悔，才會在這裡吃齋，以贖其罪。
至於期限，反正薛老爺子已經死了，自然是族裡說了算。
但料想大抵是就這麼一輩子了，只要薛庭儴還在一天，只要趙氏不放棄折騰，薛族長就不可能放她出來壞事。
不過吃年夜飯之前，一家人特意去了一趟宗祠，給趙氏送了些素齋，也是全了一份孝道。
吃年夜飯的時候，氣氛並不太好。
趙氏畢竟是薛青柏兄弟二人的娘，哪怕兩人心中再怎麼氣惱趙氏折騰，見她如今被關著，心情也好不起來。
尤其是薛俊才，他從外面趕回來，面對的就是祖父被祖母氣死，祖母被關的局面。趙氏歷來疼他，他只能眼睜睜的看著，根本說不出違背族裡決定的話。守孝的這幾個月里他一直很沉默，人也瘦得很厲害，反正招兒看他雙鬢隱隱有了白絲。
要知道薛俊才現在也才十八歲。
包括楊氏，也老得厲害，有才小子如今也是既聽話又懂事，每天也不亂跑了，就在家裡幫楊氏幹活。
吃罷飯，從薛家出來，招兒和薛庭儴都不由自主鬆了口氣。兩人相攜往回走，一路上都很沉默，都在想著各自的心事。
*
招兒是初五那日發作的，發作的時候她還在吃餃子。
這邊吃餃子都是蘸了醋吃，這醋是招兒之前用薛庭儴給的方子釀的。還不到時候，她實在忍不住了，就先開了一壇嘗嘗味兒。
哪知越嘗越喜歡，剛好餃子也做好了，她就率先舀了一碗，拿來蘸醋吃。連吃了好幾個，她突然聽見肚子嘣的一聲響，還以為娃兒在肚子裡踹她，甚至揶揄道：「別著急，等你以後出來了，就能吃了，現在先看著娘吃啊。」
後面就沒動靜了，她也沒放著心上，把一碗餃子吃完了，才感覺到疼。
一聽她說肚子疼，薛庭儴當場把碗給扔了，招娣忙放下筷子，跑過來看她情況。
伸手一探，當即罵道：「你個蠢的，水都破了，竟然都不說。」
「破了嗎？哪兒破了？」招兒傻乎乎地問道。
那邊薛庭儴已經以平生最快的速度奔出屋，他也沒往別處去，就去拍高家的門。一直把高嬸給拍出來，才發現他拍錯了地方，竟是拍到人家倉房門了。若不是高嬸聽到動靜走出來，估計他要把這門板給拍破了。
高嬸就見平日裡老成得不像是個少年郎的薛舉人，慌得臉都白了，手也是抖的。
「嬸兒，招兒肚子疼。」
高嬸不慌不忙地算算時間，一面跟他往那邊走，一面說：「也差不多是時候了，早了幾天，不慌不慌，婦人家生孩子可沒這麼快，從疼到生至少得大半天，有的幾天都生不出來。」
她這邊說得沒心沒肺，那邊薛庭儴的臉更白了。
之後便是一片人仰馬翻，好不容易接生婆請來了，該準備的都準備了。薛庭儴被周氏推了出來，讓他在外面等著。
他就在外面等著，坐在那裡，薛青柏和薛青槐陪著一旁。
見侄兒慌成這副模樣，兩個有經驗的男人你一言我一語地寬慰他。
「其實也沒啥，婦道人家生孩子是本能，一會兒就能生出來。」
「上次栓子出生的時候，可比桃兒那會兒快多了，你三嬸生了大半天。」
「你四嬸當初生毛蛋的時候，雖然拖了很久，也是一天就生出來了。」
您二位這是在寬慰人？
幸虧薛庭儴還有定力，不然指定早就把兩人扔出去了，這肯定是添亂的。
招兒生得還算快，天擦黑的時候，一聲嘹亮的哭聲從裡面傳來。
屋裡一陣動靜，不多時接生婆抱著包好的孩子出來了。
「恭喜舉人老爺，舉人太太生了個男丁，母子平安。」
看著襁褓里那閉著眼睛使勁嚎的男娃，薛庭儴終於鬆了口氣。他也顧不得多看，忙擠了進去。