打從得知薛庭儴中了舉後，趙家就陷入無盡的後悔之中。
秀才也就罷，雖然稀罕，到底也不算是可望不可及。可舉人就不一樣了，整個湖陽鄉都沒幾個。
考中了舉人就能做官，雖不如進士來得風光，可填補個縣丞什麼的，還是沒問題的。
從秀才到舉人，是質的飛躍。
有這麼句俗話，金舉人銀進士，說得便是考中舉人的難度要比考中進士難得多。舉人是合一省之數，幾千人中選幾十人，而進士則是幾千人中取三百人。
所以趙家人真沒想到過薛庭儴會中舉，讓他們來想了不起就是個秀才，卻未曾想到別人真的中舉了，還是解元。
外面關於餘慶村薛舉人的名頭有多大，趙家人就有多後悔。
若是再晚一些，這個妻說不定就不用休了。
因為薛家和趙家幾近撕破臉皮，當初報喪的時候，就沒去趙家那邊。也是因為薛老爺子的死，有很大一部分是因為趙家，薛家人厭惡都還來不及，又怎麼會去報喪。
等趙家人知道薛老爺子死的時候，已經是薛庭儴名頭在外的時候了。他們打聽了一下，知道薛翠娥丟了，薛老爺子死了，更是不敢上門。
之所以會現在想著上門，還是因為趙金瑞出了事。
趙金瑞在外頭不小心打傷了一個人，對方傷勢有些嚴重，隨時都有可能性命不保。若是人真的死了，就不是賠錢的事了，而是要賠命。
所以趙家人慌了神，他們也不認識什麼權貴人家，唯一想到的就是薛家這邊，便厚著臉找上門來。
人還沒進門，就被薛青柏給攆了出去。
連薛青柏這樣厚道的性子，都能做出這種掃人臉面的事，足以見得薛家人如今有多麼厭惡趙家人。
趙家人鎩羽而歸，也是洪氏來了氣性，覺得難道就非他薛家人不可了，大不了就是多花些錢，總比被人將臉踩在地上。
可沒多久他們再度捲土重來，這次是那個被打的人死了，對方家裡報了官，官府的人把趙金瑞抓走了，由不得他們再任性。
這下洪氏可顧不上面子了，硬是拉著趙大舅來了。
來了後，進不了門，就往大門前一跪。
不一會兒，薛家門前就圍了許多村民。
「……咱們兩家到底是親家，我雖是個填房，你們也要叫一聲舅母。如今你們親表弟出了事，就不能前嫌盡棄幫上一把？你們咋就這麼狠的心，這是想讓白髮人送黑髮人啊……」
趙大舅氣得鬍子都抖了，去拉她：「起來，起來！」
「我不起來，金瑞就是我的命，我命都沒了……」
大過年的，家門前鬧成這樣，三房四房兩家人都氣得不輕。
薛青槐走了出來，惱道：「別說咱家就是個普普通通的人家，即使有那個能力，這忙也幫不了。殺人償命欠債還錢，天經地義。再說了，你現在來攀親戚了？當初你一家擠兌我妹子的時候，可沒覺得兩家人是親戚。我妹子如果沒被休，就不會丟，我爹也不會氣死，兩條人命都沒了，咱沒去找你們的事，你們反倒找上門來了。趕緊走，別讓我拿了掃把趕人。」
「你們要命，我把我命償給你們就是……」洪氏跪在地上，哭得像個淚人。
「行了，別說這種不要臉的話，咱們可擔不起。你到底走不走？再不走我就趕人了！」
「這是中了舉人，就不認親大舅了啊！」趙大舅跺著腳道，一副痛心疾首的模樣。「你娘呢？把你娘叫出來，我倒要看看她還認不認我這個親大哥！」
一提到趙氏，場上當即靜了下來，大家俱用那種很不可思議的目光看著兩人。
之前趙氏被關起地時候，也沒見趙家人來說理。如今倒是來了，卻根本不是為了趙氏，當親哥哥的連自己妹子被關了都不知道，就這還叫親大哥？
村民們都用看耍猴似的看著兩人。
這時，人群從中間分了開，薛族長走了出來。
「趙家莊的人，別在我們餘慶村惹事，不然一個村都饒不了你們。槐子說得很明白了，殺人償命欠債還錢，我們薛家上上下下從來本分，可幹不了那些貪贓枉法的事。至於趙氏，因她犯了七出之一口多言，又忤逆丈夫，接二連三生事，氣死丈夫。我們薛家本是要休了她，念在她一大把年紀，兒孫都有了，便允許她侍奉在其夫的牌位前，以贖其罪。當然，你們趙家若是堅持要帶走她，也不是不可，我這當族長的就代我那短命的弟弟出一封休書，你們將她帶走吧。」
趙大舅和洪氏整個人都愣住了，半天緩不過來神。
薛族長見此又道：「既然你們不是為了帶走趙氏，那就趕緊走。再來生事，我就親自上門問問趙氏族長，是不是想和我們薛氏一族為敵。」
這話直接把兩人嚇走了，別看他們敢當著薛青槐倚老賣老，可對著薛族長卻不敢。趙家在趙氏一族裡算不得主枝，只能說是旁枝，趙族長不可能為了他們和薛氏做對，一個弄不好就是被出族的下場。
畢竟是他們不占理。
趙家兩口子再未來過，至於趙金瑞的下場如何誰也不知。其實想想，這一切不過是自作孽罷了，若不是洪氏一直慣著兒子，趙金瑞也不會走到今天這一步。
時間一天天的過去，出了正月，李大田就回北麓書院了。
臨走前和薛桃兒見過一面，之後人走了，薛桃兒可是黯然了好多日。
到了二月，餘慶村的動作頗大，先是在宗祠旁興建了一座房子。這房子蓋得格外高大寬敞，前後兩進，一水的粉牆黛瓦，與村裡的風格格外不同。
從剛開始蓋的時候，就吸引了很多人的眼睛，等蓋起了，更是惹來了許多矚目。
這是薛氏一族的族學，門楣上偌大一個匾額，上書著『學海無涯』四個大字，乃是薛庭儴親筆所書。
這族學和一般書館別無不同，走進大門，中間是講堂，旁邊各闢兩齋，後面是射圃和號舍廚房之類，並有一處藏書樓。
藏書樓目前的書並不多，只待日後慢慢填充。
蓋這族學是招兒拿出的銀子，之前薛庭儴與她說過接受附近村民家境貧寒者的投獻，但所交的地租卻只收兩成，這兩成用來蓋一處族學。可現在地畢竟還沒種，自然也沒有地租可交。薛氏雖是個大族，也沒什麼銀子，索性招兒便拍板道，既然做好事就做全套吧，拿出了五百兩銀子。
族學蓋起後，餘慶村這邊便放出風聲，接受附近村家境貧寒村民家的子弟入學讀書。自然還是要分個先後順序的，因為維持族學出自地租，自然先接受這些村民家的子弟，再之後才是其他人家。
族學裡不收束脩，若是還有富餘，還另補貼米糧。
消息放出後，引來一陣轟動，不幾日就傳遍十里八村。
許多村民紛紛帶著自家孩子來了。年紀不一，小到五六歲，大到十七八歲都有。餘慶村一時門庭若市，闔村上下就沒見過如此盛景，每個人都是滿心自豪與榮有焉。
之前還因為同姓人投獻還需交地租，村里免不了有些碎言碎語，如今這些碎言碎語都沒有了，俱是認為族裡這麼做是對的。
人賺了銀子幹什麼，除了解決溫飽之事，不就是為了掙臉。
人活著不就是一張臉嗎？