何秀才並沒有再多想，當日他之所以會應了來餘慶社學坐館，很大一部分是衝著薛舉人而來。如今在這裡教書，時不時薛舉人會來指點他二人一番，以前許多不懂的或是總感覺蒙了層紗的東西，經過薛舉人的指點，他頓時就會有一種原來如此的感覺。
這種感覺太難得，他並沒有浪費，而是匆匆回到齋舍，拿出薛庭儴方才留下的兩道題做了起來。
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薛庭儴出了後門，才停下腳步。
他回首看著猶豫走過來的青年。說是青年，其實也就比薛庭儴大了一歲，卻是生了少年白，憑空老了許多。
薛庭儴複雜地看了薛俊才一眼，才問道：「你覺得這裡如何？」
薛俊才沒有說話，只是疑惑地看向他。
「你雖是守孝，但並不是一定足不出戶。咱們鄉下也沒有那麼多講究，你身無功名，其實不用顧慮太多。」
薛俊才抿了抿嘴，低下頭道：「我是承重孫，當得給阿爺守三年。」
薛庭儴暗嘆一口：「並無人讓你不守孝，我只是覺得你不用如此荒廢。如今社學裡需要先生，你覺得自己沒有功名不堪為人師，可以先教一教那些初蒙學的學童。這樣一來既能溫故而知新，也能為家裡補貼一二，大伯母很擔心你。」
薛俊才抖了下嘴唇，沒有說話。
「你不用覺得這是我在施捨你，是堂爺的決定。你若是願意，就去告訴堂爺吧。好了，我得回去了，如今弘兒很是頑皮，我怕招兒一人看不住他。」薛庭儴失笑一聲，便轉身離開了。
走了幾步，身後傳來一個聲音：「對不起。」
他腳步頓了一下，沒有回頭：「你沒有什麼對不起我的。」
「這話我是替我爹我娘說的，對不起。」薛俊才望著那個背影說得很鄭重。
薛庭儴依舊沒有回頭，只是揚了揚手：「這句話我收下了，先走了。」說著，他的背影漸漸遠離，消失在薛俊才的視線中。
薛俊才良久才收回目光，在原地站了一會兒，突然轉身走向一個地方。
那裡正是薛族長家的位置。
次日，餘慶社學裡突然多了一位先生。
這位先生面容年輕，但是歲數難辨，讓人分不清他到底有多大了。不過這位先生學識倒是不差，待學童們也寬厚耐性，比起素來嚴肅刻板的何先生，和較少露面的喬先生，可要受學童們的歡迎多了。
這位先生姓薛，據說是薛舉人的堂兄。
有不少不懂事的學童問薛先生，薛舉人是什麼樣的。然後一個少年才俊，出類拔萃的人中龍鳳便呈現在大家面前。
可惜到底都還小，還不太了解大人們的形容，只知道薛舉人很厲害就夠了。更為吸引他們的是，既然薛先生是薛舉人的堂兄，那麼薛舉人到底是不是老頭子？
可惜沒人能回答他們，哪怕是問了薛先生，先生也是笑而不語。
時間就這麼一日一日的過著，轉眼間弘兒已經八個多月了，而薛庭儴也到了出孝的時候。
為祖父守孝，不是承重孫只用守一年。
到了當日，招兒和薛庭儴特意將家中里里外外收拾了一遍。之後去了墳前，給薛老爺子上了墳，自然也沒拉下二房兩口子。
其實出孝不出孝對薛庭儴和招兒來說，區別並不大，唯獨不方便的就是有些地方不能去。
可現在他們能去哪兒呢？且不說薛庭儴本就是在家讀書，以備來日會試。攤上一個精力旺盛的毛孩子，如招兒這般人物，每日都被累得不輕，自然哪兒也不想去。
李大田準時回來了，就在薛桃兒出孝的第三日。
選了個吉日，李家人上門下聘。
婚期定在十月初八，不是兩家人心急，而是兩個孩子實在等不下去了，年紀都不小了。
到了當日，招兒留在薛家送嫁，薛庭儴則去了李家那邊幫忙迎親。
一陣敲鑼打鼓的喜慶之中，滿身大紅嫁衣的薛桃兒也出嫁了。
三朝回門之日，小兩口雙雙來到薛家，只看薛桃兒那白裡透紅的氣色和含羞帶怯的模樣，就知她在李家過得不錯。
又是一年除夕，這一年年夜飯的氣氛比去年好了不少。
趙氏已為人所淡忘，薛俊才如今入了社學，終於放下心來的楊氏也少了眉宇不展，多了幾分笑容。更不用說三房、四房了，如今王記菜行的生意已經做到了附近幾個縣了，一派大好勢頭。
銀子越賺越多的同時，薛青柏和薛青槐自然也是忙得厲害。不過這種忙碌卻是歡喜快樂的。
這個年也比去年熱鬧太多，來給薛庭儴拜年的人數不勝數，一直忙到正月十五以後，才稍微消停了些。
本想終於可以歇一歇了，誰曾想京城那邊竟是來了信。
是毛八斗的信。
毛八斗要成親了，讓薛庭儴和李大田務必要到場。