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第166章(1 / 2)

==第一百六十六章==

招兒見他將自己包得嚴嚴實實, 只露了張臉在外頭。

「你這是上哪兒?」

「我跟胡三出去看看。」薛庭儴一面說, 一面彎腰將褲腿給綁緊了, 又穿上一雙黑靴子。

「上哪兒去看, 外面亂成那樣, 樊縣丞不是說那幾股倭寇還沒抓著……」說到這裡, 招兒也反應了過來:「難道他們是騙我們的?」

薛庭儴點了點頭:「昨天胡三出去看過, 外面並沒有所謂的倭寇,就是有老鼠幹了些見不得人的事,怕被人撞見, 為了以防萬一,才會打著倭寇的名頭。」

說到這裡,胡三已經來了, 在外面敲了敲門, 並低聲叫了聲大人。

薛庭儴去開了門,讓他進來。

「那你們若是被那些老鼠撞見怎麼辦?不行, 你還是別出去了, 就算要去, 我跟你一起。」招兒道。

「你一個婦道人家去做甚?」

招兒瞪大眼睛, 低聲斥道:「我婦道人家怎麼了?我一個婦道人家小時候背著你上山砍柴, 也沒見把你丟了。」

薛庭儴有些發窘:「你說這個做甚,我現在都長大了。」

見他窘, 其實招兒也有些窘窘的,她低聲嚷著:「那也不行, 光是你和胡三去, 我不放心。胡三腿腳不方便,你又手無縛雞之力,我跟你們一起,有事也能幫幫忙。」

「你還是在家……」

「太太若是想去,也可以去。現在這種時候,外面比平時更加安全,只要小心注意隱藏蹤跡即可。」胡三插言道。

見此,招兒得意地看了薛庭儴一眼,去他方才拿夜行衣的地方,也摸了一身夜行衣。

這衣裳也不知薛庭儴什麼時候備下,攏共準備了兩身,剛好還剩一身招兒可以穿。

招兒去把小紅叫了來,讓她看著弘兒。

小紅滿臉驚疑不定地看著大人和太太,可什麼也不敢問不敢說。

招兒很快就換好了夜行衣,跟著兩人出門了。

出去的路是胡三提前安排好的,一路上什麼人也沒碰見,出了門就見外面停著一輛馬車。車身全黑,若不是車頭前掛了一盞氣死風燈,還真看不見這裡停著一輛車。

兩人上了車,胡三趕著馬車便往前行去。

此時已是夜深人靜,四處靜悄悄的,縣裡本是有宵禁,也有巡夜人四處巡邏並敲梆子提醒天乾物燥,可今日卻是靜得出奇。

四處黑洞洞的,只有天上若隱若現的月灑下些許銀輝,給四處增添了些許光亮。

一直到馬車快行到城門處,突然外面傳來一陣很奇怪的動靜,招兒下意識掀起車帘子往外看去,心怦怦直跳,一種莫名的不安感籠罩著她。

又往前走了一段路,馬車停了下來,招兒這才看清外面的情況。竟是不知道什麼時候外面停了很多的貨車,宛如一條長龍,綿延了很遠,而他們就停在尾巴處。

沒有人說話,就好像這些貨車只是車,並沒有人。唯獨那每一段亮著的氣死風燈,似乎是唯一的活物。

招兒有些驚懼地看向身邊的薛庭儴,他也正在往外看。借著昏暗的光,她只能看見他光潔白皙的臉頰,和似乎皺著的眉。

薛庭儴伸出手,安撫地撫了撫她的頭,那手指很溫暖,在沁涼的夜裡,格外讓招兒覺得安心。

她不由自主就放鬆了下來。

城門處亮著幾個火把,有人似乎守在那裡,正一個一個往外放著人。

前面的車隊行得很慢,半晌才見車往前動了下。過了好久,才輪到招兒他們這輛車,本來招兒緊張得不行,誰曾想對方什麼也沒說,就讓車過去了。

後來她才知道,原來這車和這燈都是有講究的,沒有人會細緻地去一一查看。而胡三也是膽大,竟就把車停在人家後面,前面的以為他是後面的,後面再來的車隊以為他們是前面的,就這樣矇混了過去。

至於為何胡三穿著夜行衣,卻未引起別人的注意,據薛庭儴說趕車的那些人都是這麼穿著。

馬車出了城,速度就快多了。

招兒就感覺車有節奏地搖晃著,按照平時這會兒她應該是睡下了,被這麼晃悠了一會兒,她迷迷糊糊地睡了過去。

再醒來感覺有陣陣涼風拂來,這風的味道很怪,帶著一種咸腥味兒,招兒這才反應過來是到了海邊。

她睜開眼,就發現只自己一人睡在馬車裡,薛庭儴和胡三卻是不見了。她下意識就爬了起來,從車中探出去才發現,薛庭儴和胡三站在馬車外不知在看著什麼。

她下了車,來到兩人身邊,還沒站定,就被不遠處的亮光處吸引了眼球。

就見在視線盡頭,一副喧嚷熱鬧的畫面。

那裡亮了無數火把,火把將整個海面都照亮了。有船,看不清有多少船停在那裡,只知道那船很高很大,與招兒以前見過地截然不同。

與岸相接的是一條條用木頭搭建的,無數個像螞蟻一樣的苦力正沿著這些棧橋往船上運著貨物。一旁聚集的還有無數的卸貨的大車,綿延排了一里多長。

這裡太黑太靜,而那邊太亮太喧嚷,乍一看去,甚至讓人以為是幻覺抑或是海市蜃樓。又好像是在看沒有聲音的大戲,只覺得眼花繚亂,卻聽不到任何聲音。

「這是……」招兒下意識地噤了聲。

這就是定海縣隱藏在下面的東西。

其實打從一開始來到這裡,薛庭儴就意識到其中的端倪。

那些『倭寇』的怪異,劉必昌的急切,還有樊大柱和周禮的異常。包括那日去定員後所,薛庭儴猜測耿千戶肯定是在,卻是故意不見他。

甚至之前鬧出有幾股倭寇流傳作亂,也都是假的,樊大柱的著急恐懼是假的,說要報去衛所出兵剿匪是假的,包括定海後所正在外面剿寇也是假的。

一切都是為了掩藏眼前的這一幕。

其實轉念想想,也能明白。那雙嶼島即使死灰復燃,也必然需要有內應,大昌的東西想出去,西洋的貨物想進來,這些都需要有人裡應外合。

什麼人可以裡應外合?

光靠那些大海商是不夠的,大昌是有律法的,知縣上面有知府,知府上面還有按察使、巡撫,乃至總督,而地方民政和駐軍是分屬兩個不同的系統。百戶所上面是千戶所,千戶所上面是衛指揮使司。

定海縣因為地利之便,距離雙嶼島是最近的,所以這裡便是通往雙嶼島的通道。而要想瞞過朝廷,光買通衛所的關節還不夠,還得是當地縣衙。

怪不得那些人在他面前故意演戲,大抵就是想他初來乍到,怕他壞事,所以先嚇住他。怪不得這個縣裡的老百姓那麼奇怪,成天無所事事,地里都長滿了雜草,可每年的苛捐雜稅卻從來沒少納過。

竟是全縣都參與了走私!

薛庭儴看著那處宛如螞蟻似的勞力,忍不住地想他治下的老百姓,究竟有多少參與在其中。

他甚至想,明天上街,會不會在街上根本看不到幾個人。因為夜裡都忙著呢,白日裡自然不會出門。

不光是薛庭儴,包括胡三和招兒,都被眼前的這一幕震撼住了。

直到一陣濕冷的海風吹來,三人才如大夢初醒。

「大人,回去吧。」

三人上了車,默默地往回行去。

等到了城門處,已經是三更天了。

城門大敞著,只牆角靠站了幾個兵丁。

胡三埋著頭,也不說話,就趕著車往裡面奔去。

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