薛庭儴已經離開了，謝三卻依舊陷入深思中。
倒是一旁的丁家等人有些著急，生怕謝三一時想不開，上了那姓薛的當。
「謝三爺你可千萬想好了，這可不是隨便說著玩的。哪怕就算是你這邊答應了，我們也要回去各自稟報家主。」
謝三長長吐出一口氣，道：「此舉是目前唯一可實施的辦法，也是最有利我們的。」
見對方要說話，他抬手打斷，道：「我們不能因噎廢食只顧擔憂紅幫下次還會不會來，而停下所有的生意。可若是不防範，再來這麼一次，所有人都要元氣大傷。這些銀子與其便宜紅幫，不如自己組建防護力量，可大家都是有家有業的人，若是動了戰船私軍，不出事則已，一出事就是牽連全族。想必這也是大家一直猶豫，而不敢輕易去涉及那個雷區的主要原因。
「如今這件事有人幫忙做了，不管基於此人是何等私心，會不會暴露。這天下本就沒有萬全之策，我們只能去賭不會暴露。退一步來講，若是此事暴露，難道有一個現成背黑鍋的人不好？」
這背黑鍋的人自然是薛庭儴，是定海縣衙。
民壯是縣衙出面組織的，船是縣衙造的，扯破大天去，也找不到謝三等人身上來。像這種事，耿千戶不合適，謝三等人也不合適，最合適的當是定海縣父母官薛庭儴薛大人。
終歸究底，還是謝三等人顧慮太多，若是換做前朝之時的謝家，又哪裡會受這種窩囊氣。可現在是大昌，不是前朝，謝家也不是以前的謝家，不過是各種勢力之下，夾縫中求生存的謝家。
若不然何至於費如此大的力氣，重新辟了雙嶼島這處港。雙嶼島和定海縣再好，大昌的海岸線如此長，比此地更好的的地方也不是沒有，只是謝家沾不到，也沾不得。
當然，謝三內心深處還有一個想法，只是這個想法他暫時並不打算說。
下面一眾人面面相覷，丁華東率先開口道：「此事我們做不了主，還得稟報家主。」
「那儘快吧，就如這薛知縣所言，耽誤一日，耽誤的不是時間，而是銀子。另外還望各位與各家家主說明，不管這一遭你們入不入，謝家是入定了。」
「三爺！」耿千戶詫異出聲。
謝三抬了抬手，打斷了他的話。
見此，丁華東等人也並未多留，而是拱拱手便走了。
待這些人走後，耿千戶似乎想說什麼，卻是欲言又止。
謝三卻是看著他道：「耿叔，你說這薛庭儴的背後可是有人？」
「這——」若是一般人，耿千戶怎麼都敢斷言一二，唯獨這姓薛的虛虛實實太多，他竟不敢妄言。
「如果有，那個人又是誰？」
*
五日後，謝三派人給薛庭儴送了一筆銀子。
此舉不言而喻，自然是答允了他之前所說之事。
薛庭儴所乾的第一件事，就是對這次定海工會中死傷的人家進行撫恤。其實撫恤早就在進行了，雖是死人的人家難掩悲痛，到底身處在這種地方，總是多災多難的，再加上官府給的撫恤銀並不少，有了這一筆銀子，足夠養家餬口幾年了。
至於幾年後，又該怎麼辦，誰也不知道，身為底層百姓的命運就是宛如浮萍，一個大風大浪來了，就足以天翻地覆。
縣衙門前的廣場上，人山人海。
薛庭儴一身素衫，雙目微紅。
他身邊站了好幾個衙役，正在為這次死傷的人家，發放撫恤銀。
一個接一個的人走到前面，從衙役手中拿到一包銀子，有的拿著銀子就走了，有的卻是感動地哭了起來。
「謝謝大人，謝謝大人，當家的走了，我正想著我們這孤兒寡母可該如何是好，沒想到官府給咱們發了一次銀子，今天又發一次。」
「我很抱歉，本想著給大家找一份工，總能養家餬口，卻沒想到發生了這樣的事。」薛庭儴神情黯淡道。
之前一個剛領了銀子的老嫗抹著眼淚道：「大人，可不當你這麼說，這不關你的事。咱們的命天生就苦，早些年被倭寇燒殺搶掠，後來好不容易倭寇來少了，日子卻又過不下去了。為了養家餬口，我那兒才鋌而走險幹這樣的活，其實在幹上時就有心理準備了，早晚賠上命……老婆子活了這些年，幾次白髮人送黑髮人，走了也好，不用留在這世上受罪了……」
老嫗一面說，一面蹣跚著就走了。
聽了這話的人，有的神情黯然，還有的忍不住地就哭了起來。
會哭的人，大多都是心有感觸。
薛庭儴感覺心裡很堵，明明還有很多話要說，可看著眼前這些神情悲痛的人，卻不知怎麼就是啟不了口。
「大人？」卻是樊縣丞的聲音。
薛庭儴恍過神來，看了他一眼：「本官有些累，先回縣衙。」
說完，他就急急地走了，留下樊縣丞微微有些發愣，還不忘對一旁的老百姓道：「大人這是累了，自打發生了那事，大人多日吃不好睡不好，已是強弩之末。」
「大人是青天大老爺啊。」
「大人是個好官，我們都能理解。」
「讓大人好好歇歇，都是凡胎肉身，又不是鐵打的。」
一旁的周主簿連連對樊縣丞使眼色，問他接下來該怎麼辦。別看薛庭儴能走，他們可不能走，他們還沒忘這趟主要是來幹什麼的。
兩人一陣眼神交鋒，最終由樊縣丞走上前，對那些圍觀的百姓道：「對於這次的慘劇，我們都心生悲痛，尤其是知縣大人，多日徹夜未眠，為了不再讓以後發生類似事情，縣衙決定廣招民壯……」
不遠處的街頭，停著一輛馬車。
車中的人正是謝三。
「三爺，您真想好了？恐怕這趟回去，老爺會發難。」
「走吧。」
……
縣衙內宅里，弘兒看著爹回來後，就將自己關在書房裡，不解地問招兒：「娘，爹這是咋了？」
招兒看了緊閉的門一眼，嘆了一口氣，笑著摸了摸他的頭，道：「你爹啊，你爹其實是個心腸非常軟的人呢。」