她的生意要緊，這薛府的事也要緊。當官可不只是當官，人情往來，應酬交際都需要。男主外，女主內，這個內並不光是指待在內宅里，還是方方面面。
時間過得很快，轉眼又是一年的年節。
今年的薛府比以往更熱鬧，門前車馬如龍，就沒消停過。
時下講究冰敬炭敬，薛庭儴雖不是京官，但因為位置關鍵，又逢上這麼好的機會，自然沒少有人上門拜訪。
但凡拜訪，總是要隨一份禮的，這裡禮節。
畢竟過年嘛。
於是整個一個年節里，薛庭儴和招兒就等著在家中受禮。
一個在前頭忙，一個在後頭，招兒又重複了一遍去年前年的經歷。不過與之前相比，前來給她拜年以及圍著捧著她的人又換了一茬，身份比以往更高，也更富貴了些。
好不容易送了一茬客人走，招兒有些疲累地摸了摸自己的脖子。
小紅走了上來，給她捏著肩：「夫人，累了吧？若不奴婢服侍您去歇一會兒？」
招兒點點頭，就站了起來，卻是身子不禁地晃了晃，小紅忙從一旁攙住她，她站穩了，又扶了扶髮髻，才邁步出了這處花廳。
以前她不覺得，見的貴人也少，可這回趕在過年的前幾天，薛庭儴卻是命人送了許多衣裳回來。
有她的，也有招娣的，還有兩個孩子的，一概都是好料子，樣子也是最新的。
不光有衣裳，還有許多金銀首飾，琳琅滿目，讓人目不暇接。招兒當時就好了奇，怎麼他小氣生著，還知道買東西送她，還是招娣點醒了她。
不同招兒，招娣到底在沈家待了許多年。
該見的市面見過，大戶人家什麼規矩也都懂，知道但凡是富貴之家，日子就不會過得簡單。
就不提男人們了，像後宅的女眷，若以為人家就是在家中等著人侍候，那就錯了。一年二十四節氣，就不提那些小節氣，舉凡是過節的時候，府上熱鬧才是富貴，若是門可羅雀，那就要檢討是不是不會平時不會做人，又或是自己男人當的官太小。
男人在外頭應酬，女眷少不了在府里應酬，都是官太太、官夫人們之間的來往，這份體面可不光表現在你家住多大的宅子，有多少下人，下人是否規矩好，還體現在家眷的衣著打扮上。
人要臉，樹要皮，而富貴人家，穿衣打扮就是那層皮。你的皮若是寒磣了，你自己不覺得沒光不提，關鍵丟家裡男人的臉。
而在官場上，太講究各種虛套了，真以為女眷就是女眷，跟男人沒什麼關係，那是大錯特錯。來往之間，虛虛實實，男人和男人打交道，女眷和女眷打交道，所有的一切都在『交道』二字之中，展露無遺。
「真不知道你上輩子幹了什麼好事，這輩子能找這樣一個男人。什麼都幫你想著辦著，你說你一個當人家妻子的，連這點道理都不懂，也不知道庭儴怎麼就忍得了你。」招娣滿臉嫌棄道。
這陣子，招兒沒少被她各種嫌棄指摘，不知道的人還以為薛庭儴是她親弟弟，招兒才是弟媳婦。
「這顏色適合你，襯皮膚。這根簪子也不錯。」招娣一面嫌棄，一面還給招兒打扮。
這種打扮可和招兒以前不同，以前她的打扮雖也能見人，但對於官宦之家來說，就顯得太過隨意和素淡了。
其實用白話來講，就是寒磣。
招兒一面被姐姐嫌棄著，一面還要被她各種折騰打扮，乃至指點。也就是經過這些指點和折騰，這次年節各家各府太太夫人們上門，她才沒露了短。
就是累得慌，見人說人話，見鬼說鬼話，這個招兒懂。她在外頭做生意，這點是首要必備的。
唯獨就是頭上頂著數斤重的首飾頭面，身上還要里三層外三層穿著體面的衣裳，讓她格外不能習慣。
回了房，招兒就忙讓小紅將頭面給取了，髮髻也拆了，她才覺得舒服了許多。
她忍不住伸手摸了摸發麻的頭皮，又敲了敲肩膀，便去了床榻前。
「我躺一會兒，晚飯就不吃了。」
招兒在榻上躺了下來，小紅去把帳子放下，才悄聲走了出去。
這一睡就是到了天黑，等招兒醒來的時候，薛庭儴剛從前面回來。
不同招兒，帶女眷上門的人畢竟少數，所以今天他在前面可是見了不少客。身上滿是酒味，也不知道喝了多少酒。
小紅帶著幾個丫頭捧著熱水帕子進來了，招兒披著衣裳下榻，幫著薛庭儴洗漱換衣裳。
招兒沒吃晚飯，薛庭儴今兒一天也光喝酒了，幾乎沒吃什麼東西，便讓廚房去下了兩碗面端來。
豆腐做得澆頭，大骨熬得湯底，配著雞絲、木耳菜、香菇，還燙了些青菜。好吃的讓人吞舌頭，其實也都是餓的。
吃罷，又洗漱了一番，兩人便歇下了。
臥房裡就一角留了盞燈，暈黃的燈光透過帳子映射進來，看什麼東西都是朦朦膿膿的。
招兒想說話，卻又不知道說什麼。
正想著怎麼開口，他突然就靠了上來。
自顧自的忙自己的，非常愉快。時不時吸一吸嫣紅的小口，滿臉閒適，看得出心情不錯。
招兒就在暗中看著他的臉，眼裡漸漸冒氣火光。
就在他呼吸漸漸急促起來，到了緊要關頭，招兒突然一把將手裡的東西扔開，道：「你夠了，我忍你忍了很久了！」