但也有不全是靠風帆借力的，一般海船為了靈便，也是為了在需要的時候進行提速，會配合船槳。可船槳需要許多漿手共同配合，光訓練這些漿手配合就需要不少時間，於是便誕生了一種車輪船。
這種車輪船在船尾以及左右兩側，配有大小不等的車輪，以輪激水，其行如飛，負責踩水的輪手根本不需要配合，只需要踩自己腳下的輪即可。
不過這種船也有一種不便之處，那就是不能負重，船體也不能過大。多數用於江河湖泊，作為海船倒是極少的。
當然也不是沒有，例如配合大船使用，以及海戰時進行突擊，此船速度極快，就是後勁不足。一般若是長時間航行，還是會以風帆為主。
「他們往亂礁洋逃竄而去，不過倒是挨了屬下一炮，可惜只是撞碎了他們的船舷，沒傷了主體。」徐百戶有些感嘆道。
薛庭儴沉吟一下，望著兩人：「如此少見的船，應該並不難查。」
「這——」
徐百戶突然道：「對了，指揮使大人，提舉大人，屬下還有一事未說，屬下瞧著那些人有些像疍民。」
「疍民？」
薛庭儴和耿榮海互視一眼，怕薛庭儴不清楚，耿榮海做了些解釋。
所謂疍民，是指兩個地方的人，分別是福建的閩江一帶的福州疍民，和廣東珠江口一帶的疍家人。這些人終年漂泊於水上，他們沒有戶籍，沒有土地，以船為家，靠打漁採珠為生，打從宋朝起就被列為賤民蠻夷一類。
朝廷對疍民管轄諸多，例如不准陸居，不准穿綢，不許讀書，不許科舉應試等等，而疍民很多時候還是充作採珠人使用，日子過得極為悲慘。
福建和廣東一帶，早年本就是蠻夷之地，還是前朝為了緩解糧食危機進行了開發。之後海陸暢通，隨著海上貿易興起，這兩地才漸漸繁榮起來。
可兩地的繁榮，對疍民的處境絲毫沒有改變，反而壓迫了他們本來的生存空間。他們擅長水性，又因形容相貌與陸地人有些詫異，讓北人恐慌。而因為海上貿易的繁榮，致使沿海一帶屢屢有海寇肆掠，這其中便少不了有當地人疍民出沒。
疍民還另有一個俗呼，曰之疍家賊。
可見一斑！
而徐百戶這麼說並不是沒有依據的，疍民因為長年在船上生活，天生相貌便與正常人不同，不光膚色極黑，且下身較短並腿部彎曲，在閩地用當地語言又稱其『曲蹄』。
「屬下看著像是，就那腿那膚色，且兩位大人大抵不知，屬下之前在其後追趕，這些人動作極為敏捷，一看就是擅水性的。能滿足這三樣條件，除了疍家賊沒跑。」
耿榮海的臉色更加陰沉，甚至眉宇間隱隱有些隱憂。
薛庭儴見此，問道：「耿指揮使這是？」
耿榮海摸了摸臉上的短髭，道：「我在想莫又是紅幫的人？」
「紅幫？」
耿榮海點點頭：「薛大人大抵不知，這紅幫當年便是由一群疍民建成。」
前朝百姓又分良賤，乃至今朝依舊如此，而疍民便是賤民中的一種。因生活困苦，又被朝廷勒令去做那九死一生的採珠人，很多疍民為了反抗，最後都會淪為流寇。
而前朝倭人肆掠沿海一帶，便有不少疍民也做了海寇的，紅幫當初的龍頭便是之一。
此人也算是個英雄人物，本來是個採珠人，見同伴親鄰命運實在悽慘，便帶著這夥人跑了。之後便做了海寇，靠打劫沿海商人為生。
那時候年成好，朝廷雖是幾開幾禁海關，卻也養肥了許多海商，就靠著打劫這些商船，紅幫的規模越來越大，漸漸竟成了珠江口一帶最大的幫派之一。
這些人黑白通吃，不管是朝廷的商船也好，還是走私的商人也罷。總而言之，被他們撞上了，就沒好下場。
且這些人極為擅長海戰，恐怕耿榮海碰見他們，也不會是對手。
紅幫極少在外面收人入幫，但只有一種人是不禁的，那就是疍民。也因此耿榮海的猜測，並非沒有道理，尤其之前紅幫曾經來搶過一次，雖是之後再也沒出現過。
「不過近多年來，紅幫倒是極少故意和朝廷做對，所以我也只是猜測而已。」
「可若是有朝廷的人，許諾了他們什麼條件。」
聞言，耿榮海當即看向薛庭儴：「薛大人的意思是？」
「借刀殺人。」
薛庭儴嘆了一口氣，站起來道：「就不知這借刀殺人到底是何種借法。不過不管怎樣，以後咱們得小心戒備，同樣之事不要再發生第二次。 」