就拿蘇州當地來說，哪家哪戶沒有宏昌票號的銀票，小到十兩面額，大到百兩面額。
宏昌票號被人圍了起來，人們群情激奮地要求兌換銀子，無論票號的夥計、管事，甚至項青山這個大東家出來怎麼解釋，他們依舊只要銀子。
「蘇州票號在現銀上確實出了些問題，但並不是沒有銀子兌換給大家。大家再等等，給項某半個月，不一個月的時間，很快其他分號的銀子就能調來，是時就能給大家兌換銀子。項某是土生土長的本地人，不可能會坑害鄉親……」
短短几日時間，項青山頭髮白了一大半，看起來憔悴不堪，但還是強撐著和大家解釋著。
人群里有人喊：「大家別信他的，我有親戚剛從外面回來，其他地方的宏昌票號早就亂了，他們早就沒有銀子了！」
「別信他，這些個吃人不吐骨頭的大奸商，坑了我們的銀子。你還我銀子……」
「我們只要銀子……」
人群躁動起來，甚至有人拿著東西砸向項青山，有一個就有兩個，爛菜葉宛如下雨似的往項青山撲去。
項青山一面躲著，一面在夥計的護持下進了票號，票號大門從裡面緊緊關上，可關不住外面的痛罵聲。
……
越來越多的人聽聞此事，走上大街，來到宏昌票號大門前。
不光是宏昌票號，項家也被人圍上了，每天都有人圍在項家外面痛罵，項家人惶惶不可安。
這件事比想像中的更為嚴重，宏昌票號到底欠了多少銀子，多少人的銀子，誰也不知道。蘇州大街上行人稀少，而這些人大多都聚在宏昌票號門前。
自此，蘇州知府林毅榮才慌了起來。
蘇州處於江南一帶核心位置，若是蘇州城亂了，上面殺他十次腦袋，恐怕都遏制不了雷霆震怒。
其實林毅榮也有些冤，他來蘇州就任也不過只有一年多。
前蘇州知府姜望因為侵占民田等諸多罪名，攪合進朝堂大案，因為此事掀起多少腥風血雨，也因此蘇州知府的位置一直空置，由知州暫兼。好不容易待一切風平浪靜，因為這位置太吃香，又引起了多少紛爭。
林毅榮是怎麼坐上這個位置，連他自己都不知道，他可是一沒派系，二沒靠山，這些年一直默默無聞，誰曾想被天上掉下金子給砸中。
事實上是不是金子，只有林毅榮自己知道，江南一帶官員派系盤根錯節，像他這樣沒有靠山背景的來到這裡，就是上下受夾板氣的處境。甚至他下面的蘇州知州都比他在當地有臉面，吃得開。
林毅榮不是不想幹些實事，可這一年多來的遭遇早就將他的心氣，磨得一絲都不剩，就只想待任期滿挪個地方好解脫，突然發生了這麼大的事，簡直是要他的命。
他是個十分優柔寡斷的性子，不然堂堂一個知府也不會是如此境地。他能意識到其中的嚴重性，可到底該不該上書，讓他猶豫上了。
按理說蘇州出了這麼大的亂子，蘇松巡撫趙廣之早就該有動靜，偏偏沒有動靜。
此時的林毅榮仿若是被架在火上烤，讓他寢食難安，恨不得扔了這一攤子，什麼都不管了才好。
而也就是在此時，蘇州府衙卻有人上了門。
是一個讓林毅榮意想不到的人。
「林大人。」
「薛大人。」
林毅榮只見過薛庭儴一面，還是當年他金殿傳臚之時，只是這些年過去，對方的容貌也有了極大的變化，一時竟認不出來，還是薛庭儴自報了名號，他才反應過來。
「薛大人深夜造訪，不知所為何來？」
「自然是為救林大人而來。」薛庭儴含笑道。
「救我？」林毅榮的眼神閃爍起來。
難道薛庭儴竟知道蘇州城的大亂？
是了，這事瞞不過人眼，大街上變成那樣，但凡眼裡有些內容的，都知道這亂子生得不小。如今沒人上門，不過是消息傳出去沒有那麼快。
可能是一天，也可能是兩天，說不定那日押解他上京的人就來了。
林毅榮膽戰心驚，如驚弓之鳥。
與之相比，薛庭儴倒是安適許多，含笑地看著林毅榮，面色和善。
林毅榮心中漸漸升起一絲希望。
薛庭儴是聖上的心腹，他從浙江來到蘇州，自然不是無的放矢，說不定是真來救他的？
可怎麼救，如何救？
不過林毅榮如今已經顧不上這些了，他撲通一聲在地上跪了下來，全無知府的尊嚴，對薛庭儴哭道：「薛大人救我！」
薛庭儴暗嘆了口氣。
蘇州知府的位置重要，各派系相持不下，最後的結果就是他們一貫的作法，既然你的人不能來，我的人也不能，那就找個誰的人也不是的人來吧。
竟沒想到會選了這樣的一個人，不過薛庭儴想了想也能明白，這種毫無主見、處事優柔寡斷的人，才容易操控。不過他也慶幸是這樣一個人，不然他接下來的事還真不好辦。
他將林毅榮扶了起來，柔聲道：「林大人有事，站起來說話就是。」
然後林毅榮就將蘇州當下的事說了，再多的卻是沒有。
薛庭儴又是感嘆一番，才點明來意：「其實本官此次前來，也正是為了這宏昌票號之事，只是沒想到這小小的一個宏昌票號，竟引發如此大亂。」
「可不是如此，江南一帶商風鼎盛，每年為朝廷納稅居大昌之冠，可以說是支撐了大昌賦稅半壁江山。這裡的人有錢，腦子也靈活，而做商人的免不了有銀錢往來，所以此地票號也是最多的，其中又以這宏昌票號實力最為雄厚。」
「林大人可知宏昌票號為何會突然無銀可兌？」
「為何？」
薛庭儴總算明白為何有人說，身在其位不謀其政，這種官員的貽害比那些在其位謀其政卻貪的官員，危害要大得多。
如此關要之事，他竟是一無所知，這蘇州知府也不知是怎麼當的。
他顧不得感嘆，點明自己的來意：「這事本官知曉。就在日前，浙江水師剛扣押了宏昌票號一批海貨，這些海貨高達數百萬兩銀子。」