隨著這句話，殿中所有人的目光都落在這個一身緋色官袍的年輕人身上。
到底是年輕了，也許適合除舊布新，可到底還太稚嫩了。
京官和外官不同，在外做官，天高皇帝遠，無人掣肘。在京里當官，上面下面四面八方，多少在外面風光至極的封疆大吏，回到京城以後老實做人。皆因這京城裡的水太深，一個不慎就是萬劫不復的下場。
一眾身著緋色的官員，俱是目露憐憫的看著薛庭儴。這其中還有一人，正是林邈，他目光閃爍，卻是欲言又止，到最後含在嘴裡的那句話，也沒有說出口。
「何為徇私？何為不徇私？」
薛庭儴目光沉凝地看著茅文浩，又去看諸官：「只要是利國利民者，微臣就不認為這是徇私！世人皆知，為官者須正德，要以民為先。位高如陛下也說，天子不與百姓爭利，種糧食不易，不用太過較真。在此，微臣有幾句話想說，還望陛下恕微臣冒犯之罪。」
「說。」
薛庭儴一鞠之後，方直起腰來，說道：「陛下太愛護百姓，國庫虛空那幾年，寧願自己節衣縮食，也不願與民爭利，不願多征賦稅。彼時，臣雖是沒有入朝為官，不過是個莘莘學子，也總是聽聞老百姓說，皇帝是個好皇帝，愛民如子。
「但須知百姓是民，官也是民。以一個八品京官來算，月祿米十二石，折合為銀是十二兩。這些銀兩以一家三口數，要承擔所有人衣食住行，人情往來。如果節衣縮食，也將將夠用罷了，卻攢不下任何剩餘。但前提只是一家三口，試問哪位京官家中就三口人？
他頓了一下，忽然面向茅文浩，問道：「茅大人，你家中幾口人？」
茅文浩一愣，下意識道：「本官家中五口人，有老母一人，妻一，子女二。」說著，他挺直了腰杆，京中像他這麼清廉如水的，大抵沒有幾個。
薛庭儴點了點頭：「那請問茅大人，您的俸祿可是夠用？」
「這——」哪怕滾刀肉如茅文浩，也不敢當著嘉成帝面說俸祿不夠用，人都快要窮死了。
可他也說不出夠用的話，只能黑著臉瞪著薛庭儴。
不過就他這種表現，是個人也能看出其意思。
薛庭儴也沒有理他，繼續道：「微臣如此計算，是基於祿米折換成銀兩。如若還是按照祿米來發，現如今一等糧每石大概在一兩一二左右，就按一兩為數。而二等糧、三等糧的價錢，卻是要折半再折半。如果拿著這種糧出去賣掉換銀，能換銀幾許？用換來的銀去購買其他生活所需，又能換來多少？」
「茅大人，本官聽聞您家中無下人，每次戶部發放俸祿，都是您親自前去領。為此，沒少和戶部吏役發生口舌之爭。茅大人，下官還是想問您之前那個問題，您的俸祿的可是夠用？每次所發的祿米拿去兜售是否能養活一家人？」
這連著兩個問題，問得茅文浩是面色大變。
他並不蠢，自然明白薛庭儴的意思。
若說夠用，此事傳聞出去，就是他趨炎附勢，是時舉朝上下都會痛罵他。
眾口鑠金。別看他平時罵別人痛快，輪到他人罵他，自然是不願的，尤其是這種罵名。
可若說不夠用，等於是站在薛庭儴這一邊，是時得罪的豈是一兩個朝臣。
茅文浩並不蠢，若是蠢，也不會得罪了那麼多朝臣的情況下，還能安安穩穩繼續做他的監察御史。
他十分清楚什麼人可以惹，什麼人不能惹……
一時間，他是冷汗直流，竟說不出話來。
「茅大人，這個問題難道很難回答？」
茅文浩現在恨不得把薛庭儴給扔出乾清宮，同時更是深恨自己為了名頭，竟是惹上這個祖宗。
「茅文浩，朕從來欣賞你敢言人不敢言，怎麼今日……」
茅文浩撲通一聲跪了下來：「回陛下的話，臣的俸祿不夠用，若是折算為銀還好，若是只發祿米的那一季，下官一家人要節衣縮食，並需找友人拆借，才能度日。」
話既出口，似乎也沒什麼顧慮了，再加上茅文浩早就對此事積怨在心，反正已經得罪人了，也不怕什麼。
「那些惡吏往祿米里摻雜砂石，為此臣與他們爭吵過多次。且他們見人下菜碟，不同人發的米也不一樣，諸如像臣這種人憎鬼厭之輩，抑或是位卑言小之人，發的就是那最差一等米。可臣食君之祿，替君分憂，身為監察御史，當敢言人不敢言，不能因為懼怕惡勢力，就緊閉了嘴，做那睜眼瞎之人……」
茅文浩越說越悲憤，竟是說著說著，就伏地大哭了起來。
薛庭儴也就借著機會道：「此乃微臣革故鼎新之本意。既然發糧發銀都可，不如發銀，眾官才能得到實惠。至於為何不從戶部發放，而是『徇私』找了泰隆票號，一來是受了吾妻之啟發，二來也是為了給戶部減輕負擔。」
「你妻，這又和你那妻子有何關係？」正想發怒的嘉成帝，被吸引去了注意力。
「微臣出身微寒，當年微臣之妻為了供微臣念書，做了些小生意用以養家餬口，才會有之後微臣蒙陛下聖恩，點為狀元。這些年生意一直未停，臣做官做到哪兒，她的生意便做到哪兒，是興趣所致，也是她心知做官俸祿之微薄，不足以撐起整個家。
「她是個鄉下婦人，不懂什麼大道理，只知百姓苦，當官的不能從百姓身上撈銀子。所以這些年說來慚愧，臣雖居於高官之位，吃喝花用卻全是我妻所掙。微臣心中慚愧，每每有閒也幫她看一二帳本，免不了就生意之事與她商議……
「她曾困頓於生意天南地北，不能面面俱到，若是其他也就罷，若管事的從中虧空銀兩，她卻不能察覺，不是捨本逐末？經過一番摸索，也找出兩全之法，那就是用兩班不同制度下的人互相監督。」
薛庭儴停頓了下，待嘉成帝吸收完這些訊息，才又繼續道：「微臣這次之所以會安排泰隆票號代之，就是基於這種考慮。當然，可能會有人說，既然米糧不行，可發銀。但需知銀兩還有成色之分，若是有人從中做了手腳，以次充好，官員們有所顧忌，還是陛下居於皇城，卻根本不知皇城根下發生的事。
「至於可尋其他票號，為何偏偏尋了泰隆？臣以為舉賢不避親，微臣信任微臣之妻，所以便找了泰隆。就如同陛下信任諸位堂官諸位大人，將天下之重負托於眾人之手一樣。還請，陛下明鑑。」
說完，他叩首在地，再是不言。