2022年8月16日第十二章·威逼诱降大殿外浑厚钟声响起，九声过后，一个尖利的嗓音吟道：「上朝……」原本有些驿动的众大臣登时肃然。
虽然皇上已经很久没亲临早朝了，但方相国和楚太尉都在此，他们二人对早朝规矩要求之严更胜皇上，还是小心为好。
成奉之瞟了一眼站在百官之首的楚名棠和方令信，只见方令信正闭目养神，楚名棠则面无表情地看着众人，却令人感到有种不怒自威的霸气。
成奉之忽感一阵颤栗，不由得低下头去。
一个太监从殿后走了出来，道：「皇上口喻：朕龙体欠安，今日早朝由相国大人和太尉大人代朕主持」大臣们齐声领旨。
皇上快有半月未上朝了，众人都已见怪不怪了，由楚名棠和方令信主持朝政反而没有那么多繁文缛节，处理政务效率高了许多。
今日是方令信轮值，只听他咳嗽一声，道：「诸位，有事送呈，无事散朝」相国乃朝中百官之首，楚家势力虽说在方家之上，但楚名棠在朝中众大臣面前仍对方令信颇为尊重，加上双方子女已结亲，他们之间这几年相处还算融洽。
各部依次将需楚方二人批示的官文呈上，重大政务分别由承办官员向百官陈述。
这几个月来楚名棠针对西秦调动各地兵马，牵涉到兵部的事务最多，兵部尚书郭怀深知缓急轻重，他虽与楚名棠和方令信不合，但也从未从中阻挠，反而也是出了大力，但早朝时却从不开口，由几个兵部侍郎负责向楚名棠禀报。
大内总管连奇忽然匆匆走到殿上，喝道：「皇上驾到！」皇上不是龙体不适吗？众大臣面面相觑，楚名棠和方令信对望一眼，也是不明所以，只好站到各自位置，躬身相迎。
「臣等恭迎皇上」赵王走上大殿坐在龙椅上，道：「众爱卿平身」「谢皇上」楚名棠看了赵王一眼，只见他虽面带病容，却满脸红光，有种抑制不住的喜色，暗想这几天好像没什么喜事啊。
「朕今日来此，是向众爱卿宣布一事，」赵王扫视一眼宽广的大殿，嘴角忍不住露出几分笑意，「储君宫内传来喜报，侧妃杨秋儿已有身孕，朕终于有孙儿了」大殿内一片寂静。
杨秋儿？她是谁？众大臣都在不停地思索着。
储君赵庆自从立武媚娘为妃，从此对另两个妃子再也不感兴趣，数年前这二人都已被打入冷宫，只可惜武媚娘肚子不争气，三年来毫无动静。
怎么这个时候突然冒出一个杨秋儿？原来武媚娘知道自己虽得赵庆宠爱，但腹中无子始终是她最大的劣势，宫中已有不少针对她的风言风语，可她至今仍是处子之身，哪能有身孕。
前日得知贴身宫女秋儿之事后，武媚娘想了想，还是与赵庆说了，反正他在清醒时也曾几次宠幸过秋儿，也不会露什么马脚，而且秋儿对她极为畏惧，知道武媚娘随时可以取她性命，绝不敢违背她。
赵庆得知此事也十分高兴，马上跑去禀报赵王。
赵庆无后一直是赵王的一大心病，闻此喜讯顿时老怀大慰，立刻册封秋儿为侧妃，并兴冲冲来到早朝向群臣宣布此事。
楚名棠最先清醒过来，上前一步道：「恭喜皇上。
储君有后，实是我大赵之福啊」赵王看了楚名棠一眼，心想：这几年来你也就这句话听得顺耳些。
众臣也醒悟过来，杨秋儿是谁干自己何事，看样子先前只是个宫女罢了，其腹中孩儿虽不知是男是女，但总是件喜事，于是也纷纷上前道贺。
赵王笑呵呵地不住点头，并宣旨若杨秋儿生下的是皇孙，大赵国将大赦天下。
楚名棠虽认为不妥，但见赵王在兴头上，也不便反驳，暗想：到时再说吧，何况那杨妃生儿生女机率各半。
早朝在一片欢喜热闹中结束，成奉之走出大殿，忽听身后有人叫道：「成侍郎留步」成奉之回头，见是自己的顶头上司吏部尚书唐孝康，忙施礼道：「尚书大人」唐孝康扶住他笑道：「成兄，你我同殿为臣已有十余年了吧，何必如此客气」成奉之有些不解，唐孝康是楚名棠的嫡系，对自己向来不冷不热，今天是怎么了。
「不知尚书大人找下官何事？」唐孝康边走边道：「太尉大人交给吏部一件差事，为了配合西线用兵，要对当地的地方官进行一番调整，那些平庸无能的干脆免职了事，从各地调集确有才干的官员充实到西线，一切以战事为重。
成兄，你在吏部十几年，对大赵国官员的了解本官也是望尘莫及，此事还需你多操心啊」若在以前，成奉之得知能主抓此事必定大喜过望，这样一来就在西线安插潜伏在赵国的秦人就顺理成章了，可他现在只关心十几天后的皇上大猎，哪有闲心管其他事，何况征调官员也不是十天半月就能完成的，若过不了这个坎，一切都是白搭。
成奉之道：「此事事关重大，下官恐怕难以胜任」唐孝康道：「正因事关重大，此次西线官员任免无需顾及派别亲疏，你看兵部郭尚书对此战支持也是不遗余力，这样吧，你我找个地方，坐下慢慢谈」成奉之一怔：「尚书大人，不是去吏部？」唐孝康苦笑道：「吏部这地方成兄也不是不知道，人多嘴杂，官员任命尚末有定论，消息早早就已传了出去。
太尉大人对西线官员之事极为重视，还是谨慎些为上」成奉之觉得有理，便命下人驱车跟着唐孝康去了。
「老爷，唐大人马车停下了」成奉之走下马车，觉得此地甚热闹，抬头一看不由得吃了一惊。
万花楼？成奉之吃吃说道：「尚书大人，这不是青楼吗？」唐孝康笑道：「成兄，看来尊夫人管束甚严啊。
你有所不知，万花楼内院有几处雅间，寻常人等根本无法接近，极为清静，正是谈事的好去处」成奉之看看身上的官服，为难道：「这不大好吧，万一给御史参上一本可就麻烦了」唐孝康颇为神秘的一笑：「成兄，请随我来」唐孝康领着成奉之走进路边的一家布店，并不停留径直向里处走去。
到了一间寻常人家卧房模样的屋子，唐孝康熟门熟路地打开一扇暗门，笑道：「成兄，请！」两人走了约十余丈，成奉之忽然觉得眼前一亮，已经出了地道，看了看竟是身处于假山丛中。
一个青衣侍者站在一旁也不说话，行了一礼，将唐成二人请到一间屋内。
唐孝康和成奉之分别坐下，那侍者为二人倒上茶水，轻轻退了出去。
成奉之见此屋四周翠竹环绕，鸟语阵阵，不由得赞道：「好，此处真是别有洞天」唐孝康推开身后一个暗格，只见挂着十余件衣物，道：「这些都是近日刚刚缝制而成，成兄若觉得官服不便，可任挑一件换上，过会儿可叫几位姑娘唱上几句小曲」成奉之推辞道：「多谢尚书大人好意。
下官就不必了，还是谈正事要紧」唐孝康呵呵一笑，道：「也好」突然眉头一皱，唐孝康捂着肚子道：「方才在大殿上就觉得不甚舒服，成兄请见谅，唐某去去就回」唐孝康去了许久，成奉之渐渐觉得不耐烦，忽听屋外有人敲门，心想大概是那侍者又要进来了。
他毕竟第一次来此地，总觉得有几分不自在，便转过身去佯装欣赏壁上的字画。
成奉之听着那人为自己重新倒上茶水，便嗯了一声，示意那人可以出去了，却末闻动静。
成奉之觉得有些奇怪，只听那人轻笑道：「成大人好生悠闲啊」成奉之回头一看，顿时大惊失色，腾地一下站了起来。
那人脸上笑吟吟，正是前几日天天泡在自己府里的楚铮。
「你，你怎么在这里？」楚铮为自己倒上一杯茶，笑道：「万花楼从不拒客，成大人来得，小侄自然也来得」成奉之惊魂末定，向屋外看了看，道：「唐大人呢？」楚铮吹了吹浮在水面上的茶叶，慢条斯理地说道：「唐孝康？他已经走了，是小侄让他请大人到此的」成奉之心中大乱，强自镇定道：「唐大人请本官到此是为公务之事。
既然他不辞而别，此处乃藏污纳垢之所，本官也不愿久留。
楚公子若有事请到本官府上再谈吧」楚铮淡淡说道：「成大人，你既已到了此地，就不要想再回去了」成奉之故作怒道：「楚公子此话是何意？」楚铮道：「没什么，只是在天牢里已为大人留好了位置，成大人，从这里挑几件衣物，随我走吧」成奉之叫道：「楚铮，你只不过是禁卫军偏将，有何权抓本官。
我成奉之乃当朝二品官员，除非皇上下旨，否则就算令尊也不能任意处置」「后边的手续唐尚书已经去办了，」楚铮放下手中茶盏，「成大人，哦不，成奉之，你进了天牢就可看到圣旨了。
真是想不到啊，堂堂大赵二品大员，掌管全国四品以下官员调配的吏部侍郎，竟然是西秦派来的奸细。
本将军是不想让此丑事传诸于世，才将你引到此地来。
至于成府外已有数千精兵埋伏，用不了多久你就可以与家人团聚了。
本将军劝你还是识趣些，不要让门外下人动粗」
一个灰衣少年此时走了进来，成奉之看了他一眼，依稀记得此人是楚铮贴身下人，只见他向楚铮躬身道：「公子，成大公子求见」楚铮尚末答话，只听成安礼在门外笑道：「楚公子，万花楼居然还有这么个好地方，也不早些告诉在下」成安礼一进屋，陡见父亲也在此地，不由得脸色大变。
楚铮不理他，对成奉之说道：「也好，你们父子一起走吧，到了天牢也可相互照顾」成安礼脱口而出：「天牢？」成奉之手足冰凉，嘴上仍强硬道：「楚公子，你们楚家虽在朝中一手遮天，但也不可任意陷害忠良。
成某为官数十年，家世清白，从末做过亏心之事，你有何证据认为本官是西秦奸细？」楚铮哼了一声，旁边欧阳枝敏从怀中取出一画轴置于案上展开，只见是个妙龄女子的画像。
成安礼惊道：「这不是表妹吗？」
楚铮点点头，道：「不错，的确是苏姑娘，连她耳边那颗细痣都画得分毫不差，只是此画却非在我大赵所绘，而是从西秦送来的。
画上此女亦并不叫苏巧彤，而叫薛巧芸，乃西秦兵马大元帅薛方仲之义女，此女深得秦王宠信，据说如今协助秦王掌管秦国细作组织『天机阁』。
数个月前此女突然从秦国销声匿迹，至今仍末见其踪影，而上京城却出现个来自苍乐山的苏巧彤苏姑娘，两者相貌是如此相似。
成大人，你对此作何解释呢？「成安礼颤声说道：「父亲，此事是否当真？」
成奉之见楚铮取出那幅画，顿感大势已去，此画纸质偏黄，确是西秦之物，而且他对苏巧彤的情况也是一知半解，楚铮却已了解得如此清楚，看来此次是在劫难逃了，只是嘴里仍下意识地说道：「你这些仅是猜测之词，不可作为公堂凭证」
楚铮微微一笑，道：「这些已足够了，至于你成大人的口供，天牢的刑具应是有点用处的，不过成大人，我看你还是尽早招了吧，免得皮肉受苦。
成世兄，你也劝劝令尊，说起来此事本将军还要多谢你才是，若不是你无意中泄露天机，本将军还不至于那么快下决心派人到西秦查探此事」
成安礼脸色惨白，忽然跪倒在地，对着成奉之连磕几个响头，泪流满面地说道：「孩儿煳涂，连累了父亲，也害了我成府满门，真是罪该万死」
忽然纵身而起，一头向墙上撞去。
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成奉之没想到这个他一向认为没出息的儿子竟变得如此刚烈，一时间阻拦不及，只好眼睁睁地看着成安礼撞向墙壁。
楚铮比他反应快得多，一把抓住成安礼背后衣衫，只听「哧」
的一声，成安礼衣衫尽数破裂，但仍重重地撞在墙上。
成奉之大叫一声：「安儿！」
快步上前将成安礼扶起，只见他已是满脸鲜血，痛得龇牙咧嘴，楚铮那一下虽没把他抓住，但也大大减缓了他的去势，成安礼所受的只是皮肉之伤而已。