八虎之中，張永地位最高, 名聲最好。至今內閣里提起這位前朝的掌印太監, 也是讚揚大於負面評價。如今虎落平陽，張永也是最體面的一隻虎。只是這份體面, 張永也不知能夠維持多久。
八虎裡頭, 誰的手上都不乾淨，都有見不光的事情。張永也不例外, 他覺得張太后肯定不會放過他的，所以張永新收了幾個乾兒子, 好生調/教，找機會把他們送進宮去，將來有個依靠。
沒想到, 乾兒子也早早被谷大用這隻老狐狸收買了, 真是搬起石頭砸自己的腳。
張永悔不該當初，垂頭喪氣, 越發顯得老態, 他對著北京的方向跪下，潸然落淚：「先帝啊，老奴對您忠心耿耿, 從無二心，老奴一直勸您給自己留個後，暗地裡找個好幾個和您生辰八字相匹配、易男相、好生養的女人備著, 等著找時機獻給您, 可是您三十一歲就早早的走了, 這幾個女人都沒用上。您若有親生兒子，老奴怎麼會淪落到這個地步？
張永與其說哭正德帝，不如說哭自己晚年淒涼，無依無靠。
如此看來，無論出於情感還是利益，正德帝死了，對張永來說是靠山轟然倒塌，是絕對的損失，一點好處都沒有，所以，張永的話起碼有八成可信。
畢竟，利益不會說謊。
白朮拉著沐朝夕悄然退下，給這個失意的老太監留下一些體面。
此時天快亮了，眾人熬了一宿，取得了重大進展，既興奮，又疲倦。
白朮猛吸一口飄著雪花的冷空氣，瞬間冷靜下來，問身邊的沐朝夕，「你覺得如何？」
沐朝夕還沉浸在他只是在恰當的時機闖入正德帝的視線，為了牽制谷大用和江彬的一枚棋子的真相里，他一時半會接受不了這個殘酷的現實。
要知道，正德帝的賞識是他自信的基礎，人生中首次得到認同，在龐大養老院般頹廢安逸的南都南京官場裡，看到了一條向上的階梯，對於沐朝夕一生至關重要，簡直就是給了他新生。
當時張永告訴他，所謂賞識，是假的。正德帝看中的，其實還是他沐氏的血統。
沐朝夕有些煩躁，自嘲的說道：「我能覺得怎麼樣？走一步看一步唄，我是個無用之人，能有今天，全靠運氣和血統。」
白朮瞥了他一眼，「喂，你有些過了啊，搞得好像先帝對不起你似的。要知道運氣好也是一種本事，南京那麼多老牌勛貴的子弟，為何你獨得先帝恩寵？還不是你努力在王守仁組織的義軍里表現突出，立下戰功，讓先帝看到你起碼是一個忠君愛國之人，所以把你當做牽制谷大用的棋子。很多人想當棋子還當不上呢。」
「寧王叛亂的時候，南京那麼多混吃等死的紈絝子弟，只有你拿起刀槍反抗了，這才是一切的開始。你，莫要妄自菲薄了。」
說完，白朮沉默，心想，前夫麥廠花以前也總是說「你莫要妄自菲薄了」。
麥廠花每一次說這句話的時候，他們兩個不是爭吵就是爭吵，因而白朮總是聽不進去，覺得麥廠花只是說習慣了，說順口而已。
現在輪到白朮用同樣的話安慰沐朝夕，換位思考，她突然有那麼一丟丟的理解麥廠花的苦心了。
白朮開始反思，自己是不是對麥廠花的態度太惡劣了。
正思忖著，凍得僵硬的臉頰突然暖和起來。
沐朝夕伸手，捂住她的臉。
白朮說道：「把你的爪子從我臉上移開。」
沐朝夕沒有放手，還放肆的揉捏著，「你剛才居然出言安慰我，你一定是個假白朮，只是披著白朮的皮。妖女，快把皮還給她。」
的確，剛才沐朝夕又又被震驚了，這還是刻薄尖銳、心狠手辣、不擇手段、懟死人不償命的白司藥嗎？
白司藥不像是會安慰人的呀。
沐朝夕顧不得黯然神傷了，心頭驀地一暖，裝瘋賣傻的捏白朮的臉。
給點顏色他就能開染坊，得寸進尺。
白朮憐他剛剛收到重大打擊，便沒有罵他，只是輕輕拍開他的爪子，「別鬧了，還有正事要辦。沐邵貴和谷大用兩人一定有關聯，張永可以暫時排除嫌疑。谷大用對先帝動手，是因要掩蓋和寧王的交易，但是沐邵貴可以從先帝的死得到什麼好處呢？你在沐府長大，你應該最明白沐府的內幕。對這位二叔，你有什麼看法？」
沐朝夕也沒想到這一切居然和沐府有關係，冥思苦想，「沐家最值錢的東西就是黔國公的爵位，黔國公不僅僅是鎮守雲南這麼簡單，我們沐家在江南的產業並不多，但是在雲南，沐家有大片的土地，甚至金礦銀礦，還有馬場，這大明除了朱明皇室，就屬沐家最有錢了……」
沐家單是在雲南，就有耕地八千多傾，除此之外，在甘肅，寧夏，陝西有草場，耕地和馬場。
雲南有鹽井、珍貴的石料等等，這些每年都能產生驚人的利潤。
至於房產，就更加數不清了。
沐朝夕說道：「沐家帳房有專門的房子放置房契和地契，說富可敵國，一點都不誇張。但是雲南太遠，歷代黔國公都是悶聲大發財，比較低調，免得惹怒了皇室，一旦被取消鎮守雲南的資格，那麼雲南那些產業都保不住的。」
「還有就是歷代黔國公都十分注意處理和雲南守備太監的關係，每一任守備太監都被沐家餵的飽飽的，這些守備太監回京城述職，基本都說沐家的好話。再說皇上只要沐家能夠守住大明西南門戶，保護中原不受異族入侵就夠了，基本睜一隻眼閉一隻眼，任憑沐家撈錢。」
白朮真是大開眼界，「你們沐家撈那麼多錢做什麼？養族人？看不出來啊，我瞧著你們南京的沐氏家族過的雖然富足，但並沒有揮金如土那麼闊綽。還有你，在北京的時候，聽說吃住都賒帳，靠著典賣家當還錢，你並沒有錢。」
沐朝夕窮的時候，就連澡堂和路邊賣豆漿油條都靠賒帳，熬到月底發俸祿再還上。賒帳歸賒帳，從不賴帳就是了。人品和信譽還是不錯的，就是窮了點。
沐朝夕臉上一紅，低聲道：「我只跟你說，你別說出去。沐家本宗的錢，大部分用來養私兵，沐家在雲南鎮守一百多年了，最初的家將們子又生子，子子孫孫都是沐家的私兵，不吃朝廷俸祿，生老病死，婚葬嫁娶，都是沐家人出錢。士兵加上家屬一共二十多萬人，沐家都要養著，這些人對沐家絕對忠誠，只聽沐家人調遣，子子孫孫在雲南繁衍生息，了解當地地形和風土人情，光靠朝廷軍隊是無法保護雲南穩定的。」