太后眼中全是恐懼，眼睛瞪得老大：「你……你是……誰？」
「娘娘不認得臣了嗎？」聲音清朗溫和，一如生前。
「之言……」太后顫聲試問。
「難為娘娘還記得臣下。」
「你……你不是……被斬了嗎？」太后驚慌失措，拖過被子蓋住自己的身子，一臉懼意。
「是啊，臣……死得好慘。」那人嘆息一聲，伸手摸了摸自己的脖子，那白晰的脖子上，竟然生出一條血圈來，頭一歪，腦袋竟然要掉，他輕輕將自己的頭膚住，掰正！
太后嚇得魂都快沒了，戰戰兢兢道：「你……你別過來，別過來，我知道你冤，可是……可不是能怪我，不能怪我啊。」
「不能怪你？當年若不是你……」
「我那日不是約的你，不知道……你為何會……會出現在暢春園，更不……知道皇上為什麼也會去……我真的……真的從沒想過要害你……」
「可若不是你行為不撿，又怎麼會生出那許多誤會……我何其冤，顧家何其冤……」
「我也不想的，之言，你該知道我對你……對你的情意，正是不想害你，可是，我沒辦法，沒辦法，我還有熠兒，若我死了，熠兒怎麼辦？」
「所以，你就聯手許之懷害我？」
「不怪我，真的不怪我，他與你，明著是君臣，實際懷的什麼心思你自個不清楚嗎？對你又愛又恨又嫉妒，沒有那暢春園的事，你……你終究也會有同樣的下場，之言，我真的……真的沒想過要害你，你莫要怪我，莫要怪我……明日，明日我便命人給你燒紙錢好不好，讓他們給你立長生牌位，去相國寺為你點長明燈……」
「有什麼用？這些都是做給你自己看的，好讓你自己安心的，我還能活過來嗎？顧家上百條人命還能活過來嗎？」
說著，那人廣袖一揮，太后眼睛一黑，栽倒在地。
自慈寧宮回來，顧桑苗換回宮人裝束，久久不能平靜。
太后的話是什麼意思？
當年太后本來約的人是誰？那個人為何沒有如約而至，父親卻去了，難道就因為陳公公的那張紙條？
父親是謙謙君子，暢春園乃皇上避暑休閒之地，就算有小太監誤報信息，他也不該輕易相信呀？
必定是有讓父親不能不去的理由，父親才會不惜違反宮規去了暢春園。
可陳公公當年究竟跟父親說了什麼？
現在陳公公死了，這件事便不得而知了。
還有，是誰收買的陳公公？
按太后的意思，皇上那天是不會去暢春園的，不然她也不會約了情夫在暢春園私會，那又是誰給皇上報的信，引皇上過來的？