「天公地母，佑我國土。嘖嘖嘖，當真是猖狂至極。」步涼抱著馬車的邊緣，身體隨著馬車顛著，五臟六腑都在那晃，卻還面色淡定，嘴裡還在調侃著。
說這話時，他們已經離開了京城的範圍，在前往江南的路上。這次的任務危險性高，難度係數大，暗部一共派遣了四個人前往，也就是兩個小組，步涼和慕靈，芥子和須彌。
芥子和須彌兩人是孿生兄弟，長得如出一轍，不過性格卻是截然相反。芥子為兄長，是個愛開玩笑，混不吝的傢伙，不時就講幾個黃段子給眾人聽。須彌性子靜，心思精巧細緻，是弟弟。
行程開始的時候，眾人都很拘束，大家客客氣氣的，規規矩矩的。行程沒過兩日，芥子和步涼兩個話癆就聊起來了，談天說地，靈異鬼怪。行程又過了兩日，這兩人開始狼狽為奸，講戲文畫本子。
每當芥子開始講戲文裡面的黃段子，須彌就紅了臉，喊一聲，「哥哥。」芥子一聽，就放低音量，在那裡和步涼竊竊私語。
慕靈早就習慣了步涼這脾性，看著被芥子氣得臉紅的須彌，反而還會安慰幾句。須彌後來看著兩人臭味相投，一副相識恨晚的模樣，選擇性地無視了兩人，反倒和慕靈交流起了易容之術。
這一日步涼和芥子難得聊到了正事：他們此次的任務。
從前步涼還在將軍府的時候，就看過明確的情報。明蓮教，當前南國內最大的民間宗教組織，對外宣稱信奉佛教，不過內里卻是幹著叛國的勾當。當時她對這消息不甚在意，想著朝廷早晚會把這組織給剿滅了。
自成一教，就已經是觸犯朝廷的逆鱗了。教會不同於幫會和鏢局，這是一種以修行為目的的宗教組織，內中的成員大多為教徒，有著共同的信仰、共同的理念，於規律約束方面較之其它組織為嚴。
不過步涼也沒想到陛下竟然仁慈到了如此地步，放任明蓮教的發展壯大。暗部內部消息宣稱，明蓮教已經控制了整個江南地區的大小官員，賦稅民生。這一次，他們就是要潛入明蓮教高層調查清楚，明蓮教的實際規模，潛在的兵力，財力。
周先生給他們製成了半年的解藥，讓他們在半年內完成任務。不過該怎麼潛入高層倒是個問題，有的人窮其一生都坐不到高位，現在讓他們半年就完成，不是強人所難又是什麼？