這幾年南姜沒少給大乾惹麻煩，左惹一下，右戳一記，似乎蠢蠢欲動。賀明樓一直對付著的胡人流寇，經查證後，多少是出自南姜手筆。
此亂不除，必成大患。
而今溫儀堂而皇之將此事提了出來，無疑是一箭正中靶心，撥動了元帝心弦。國事當前，權衡利弊，他暫時壓下了兒女情長，果然被引開了注意力。元帝略一沉吟，雖然動心，卻不想表露出來，只說：「不過是些許叛軍而已，這也值得一提？」
就知道元帝會如此一問。但溫儀豈是不作準備就來的人？他也不著急，只又往前走了兩步，不和元帝說值不值得，卻反問：「陛下可知，抒搖太子前來，所謂何事？」
元帝道：「這朕當然知道。」
為了平他抒搖內亂，想叫大乾出手相助。元帝就是因為知道，所以才一直藉故拖著不予正面回應。對元帝而言，抒搖的國師和皇帝是死是活，與他又有什麼關係。最好亂個徹底，說不得能漁翁得利，就算不得利，等古爾真開口求了，他也可以占得先機。所以古爾真什麼也不提，卻只問皇帝要神官，他是決不會答應的。
溫儀不著痕跡地瞥了眼內室，裡頭露出一隻明晃晃的鞋子，顯然有人站在那裡。
他只看了一眼，便收回了視線，免得過於露骨被皇帝察覺。
「近些時日，因著要替臣治病的緣故，古爾真太子一行暫住臣的府中。臣與他攀談，發現他是一個極其聰慧的人。替陛下分憂，是臣的職責，臣與他相交時便有意探他信息，這才知道——」溫儀停頓了一下，見元帝果真被話頭吸引瞧了過來，方說，「動搖他抒搖根基的，正是南姜。」
「……」元帝眯起眼睛，「區區南姜，竟能動搖一朝核心？」
「南姜成立時間雖短，人也少，可當年分出姜國的那批人，卻是姜國精銳的力量。這些年他們看著如同流寇四處亂鑽，卻不曾被人占去多少便宜。」溫儀侃侃而談，「不僅如此，據臣所知，他們借著流竄的掩護，實際往各國插了不少眼線，又聚攏了一些原本通緝的流犯。」
流犯一事，是秦素歌和嚴瑾在出關途中發現的。
秦三原本是最頂尖的刺客，而嚴瑾是無往不利的神捕，官兵相碰，天下能有幾個人是他們沒見過的。正是因為發現一些本該埋在黃土之下的熟面孔，秦三才覺得奇怪。
他將此事報給溫儀後，溫儀上了心，囑咐他們暗中繼續查，後來偏巧事情一樁接一樁，這事人被溫儀壓到了後面。
而今正好拎出來派用場。
——反正他也答應過皇帝，要助他清掃平亂三年。何不從現在開始呢？
用一個天下作聘禮，他夠給面子了。
作者有話要說：