「嫂嫂啊。」元帝道，「你是要一個孫子，還是失去元景的兒子，你自己想罷。」
太后想了很久。
元霄兩歲落水時，她不在身邊，是溫儀救的。十二年在涼州如一隻野猴時，她沒有教導，是蘇炳容帶大的。三年前受人毒害時，她一無所知，是溫儀幫的。如今他一番平順了，她跳出來指責，要他過如何如何的人生，是否過於霸道了——
她自己覺得是。
轉念一看元帝，也都是四十五十多的人了，她還在爭個什麼呢？這已經不是他們的大乾了，是子孫後代的。這麼一想，便想通了，不再插手，由得他去。於是太后與元帝兩個，隔了這麼三四十年，竟然在此刻和解了，其樂融融起來。偶爾宮中遇見，談起元霄，談起元景，才突然發覺，原來從前還有許多事，是他們彼此都不知道的。
天福廿二年初春，神官掐指一算，年後有個日子正好，適合新帝繼位。元帝巴不得日子早點，他好將這一爛攤子扔給元霄，祈王的退休生涯到了頭，被元帝叫回來輔助新帝。祈王心裡苦啊，這大乾有個好好的溫國公，要他操這心幹什麼，吃蘿蔔嗎？
還不過兩個月，便是元霄要登基的日子，這麼一想他還有些緊張。溫儀從未見過他如臨大敵的模樣，笑得起不了身。「怕是你二十三年都不曾如此怕過。」
「沒有啊。我怕過的。」元霄一邊扎著馬步調整自己的呼吸，一邊說，「你當年替我解毒，躺在床上醒不過來的時候，我就很怕。怕你離開我。後來我去了涼州，和你大半年不見時，我也很怕。怕你再見面不喜歡我。」
可他這樣說著，又反咬一口：「但是我這麼好，你憑啥不要我呢？對吧。」
溫儀呼吸一窒。
元霄的話就像一柄利刃，嗖地捅進他心窩，令他沒有一絲防備，心無端端痛起來。痛到心口像抽筋一般，一時之間竟然說不得話。他喉間像有異物堵住，半晌方說：「對啊。」
他怎麼捨得不要啊。
溫儀冷靜地看著自己發間藏不住的銀絲，還有眼角浮起的細紋。他私下讓薛雲把過脈，薛雲震驚地模樣溫儀至今都記得。「國公，這——」
「不必這個那個了。告訴我大概有多久？」
薛雲不敢說。
雖然外表瞧不出太大變化，可是溫儀的脈相，卻像是七老八十的人。七老八十的人，你能說什麼？身體衰敗，是自然規律，沒有什麼藥好醫的。他組織了所有的語言，方找到一種可能。「是不是因為當年解毒引起的？」說罷薛雲一拍手掌心，很是懊惱。「我就知道，哪裡有完全中和毒性卻沒事的人。」
「我已經算好了。若是你們，早就一命嗚乎。」
溫儀寬慰他：「行了，你替我開些調養的藥。別這麼苦著臉，若太子來問，一個字也不許提。你放心，別一副我要死了的樣子。古爾真那廝鐵定有辦法，我與他聯絡著呢。」
話這樣說，溫儀心裡也知道，多出別人的人生終歸是要還的。真要算起來，他活在這世上，確實也有七八十個年頭了，但他比別人好在起碼長得不老啊。說來他心中十分平靜，若無這七八十年，到如今他怎麼能遇到元霄？