去年他們大房分家後沒多久就搬到了城裡，但是賣光了分家得來的田地，家裡又有個讀書的姜柏，趙氏捏著那小几百兩銀子可不敢像姜桃這麼闊綽，茶壺巷的房子一買就是七八十兩。
她花了五十兩買了間縣城邊緣的老房子。
本來想著只是過渡的，等姜柏考中個秀才，一家子自然就能過上好日子了。
但是天不遂人願，姜柏過了院試之後春風得意，和同窗喝多了酒吹了冷風就病倒了，後頭的考試都沒能去參加，更別說中什麼秀才了。
後來一直到天熱了，姜柏的病才慢慢養好了，結果沒多久就地龍翻身了。
他們家的房子本就老舊，颳風天會漏風，下雨天會漏雨，遇上地龍翻身那是塌得連個能站腳的地方都沒有了。
得了衙門那不頂用的十幾兩補助，趙氏扣扣索索地又拿出了幾十兩老本。
那時候地龍翻身剛結束，到處都是修繕房子、蓋房子的人家，會幹這些的工人不夠用，連帶著泥料、磚瓦的價格都上漲了。
像姜桃這樣的當然不在乎，加了銀錢加急，半個月不到就住上了新房子。
趙氏可捨不得那個銀錢，厚著臉皮帶著一家子回槐樹村住了幾個月，等到年前蓋房子的價格下去了，她才僱人把城裡的房子蓋好。
也正是因為離開了縣城幾個月，鄉間消息閉塞，她過完年才知道姜桃辦了好大的繡坊——姜桃的繡坊雖然早就成立了，但就那十來個人，如果不是住在縣城繁華的地方，又買過芙蓉繡莊的十字繡的，根本不知道她的小繡坊。
趙氏住的偏遠，人又摳搜，之前就一直不知道。
回了城裡，聽說姜桃靠到了縣官夫人這棵大樹，解決了幾十家人的生計問題，趙氏心癢得不成了，就等著過年的時候好好拉攏拉攏姜桃，好讓她跟著一道發財呢！
但是她沒想到姜桃壓根沒想過去他們家走動，她在家等的花兒都謝了，眼瞅著都要到上元節了，姜桃人影兒都沒有。她就只好打聽了姜桃家的位置，親自尋了過來。
進門前，趙氏還告訴自己，她此行是來修補關係的，不管姜桃說什麼，她都不能對著財神爺生氣！
但是她這人素來是沒什麼城府的，一進門就聽姜楊在說什麼府試、院試的，說的好像吃飯穿衣一般簡單，想到自家兒子去年那沒下場就砸了的考試，腦子一熱就開始說瞎話了。
不過很快趙氏的理智回籠，她忙強笑著描補道：「你這孩子這話說的，好像我這當大伯娘的特地趁著大過年的來找你麻煩一樣。我是真好心，想著你們爹娘不在身邊，家裡也沒個長輩，特地來看看你們的。」