去年蕭珏從外頭回來之後就轉了性子，性情變得越發陰鬱，臉上再也沒了笑。
他出行明明十分順利的，還尋到了他舅舅，回來的時候還好好的，怎麼著也不該變成這樣。王德勝這日常跟在他身邊伺候的人都摸不著頭腦，旁人就更別說了，連東宮那些屬臣見了他都大氣不敢喘的。
前不久一向比同齡人看著年輕康健的承德帝忽然就病倒了，而且病來如山倒，不過幾日便連床都下不來了，養心殿的太醫來來往往就沒停下來過。
各路臣子皇子妃嬪上趕著問候關懷，偏蕭珏一次都沒去過。
今日太醫來報，說承德帝眼看著就不成了，王德勝得了消息就再勸蕭珏去御前走一遭。
雖然他是儲君，去年開始承德帝就放權給他監察國事，批閱奏摺，由他繼承皇位已是板上釘釘的事。可這種時候不去儘儘孝心，他日登上帝位也會被人議論指摘。
蕭珏盯著外頭陰沉的天色出神，許久之後他還是起身去了養心殿。
承德帝突然病倒是在五六日之前，雖然太醫都說他此遭病的兇險，但蕭珏怎麼也沒想到，不過幾天未見，承德帝突然就成了這般模樣——他臉色慘白，唇色發青，雙眼都沒了神采，日常總是打理的一絲不亂的烏髮散在腦後，其中還摻雜了不知道多少白髮。
就好像幾天之間，承德帝就老了十幾二十歲。
承德帝正靠在床沿上和太醫說話。
「不必要再去尋什麼丹方了，給朕開些止痛的湯藥即可。」
旋即他看到蕭珏進來了，便揮手讓人都下去了。
他如往常一般溫和地對蕭珏笑道：「你來了啊。」
蕭珏心中五味雜陳，跪著給承德帝問安見禮。
承德帝笑著不錯眼地看他，讓他坐到床沿上說話。
「這裡有一份清單，上頭是一些得用的人和你要小心的事項。還有這次恩科，已經選出了一批人，等你即位了再開一科，到時候得用的人就更多了。你年少繼位，雖然下頭的人都讓朕收拾服帖了，但也肯定有人會想著給你使絆子。你自己多注意一些，父皇只能幫你到這裡啦。」
承德帝聲音輕緩地交代著身後事，但他語氣和和面容都十分放鬆，好像自己不是要死了，而是只是要卸下擔子，出門遊山玩水一般。
蕭珏無言地看著他，眼淚不自覺地就滾了下來。
他恨他父皇對他母親和外祖家做的事，可到底是自己的親生父親，他親手教他寫字，教他彎弓狩獵，教他批閱奏摺，處理政事……
在他還沒有準備好的時候，他的父皇已經要走了。
「怎麼還像個孩子似的哭呢？」承德帝伸手抹了他的眼淚，「父皇早就知道今天了，你該為父皇高興。往後這家國天下的擔子，就交到你肩膀上了。」