姜桃也有些尷尬，正要福身告辭，就看太皇太后對她招了招手，道：「如是躲了我這麼些年，今兒個她卻肯陪著你到我這兒來，我知道她是把你當親女兒瞧的。你想不想聽我們過去的事？」
姜桃心裡自然是好奇的，但是卻是想從自家師父嘴裡聽這些，可對方是太皇太后，既然她要說，姜桃也不能不聽。
她在太皇太后的身旁坐下，太皇太后也不等她的回答就自顧自道：「我年輕時愛女扮男裝到處走，也就和你現在這個年紀，認識了如是的兄姐。他們雖然出身商戶人家，但一個經綸滿腹，胸懷天下，一個巾幗不讓鬚眉，才幹不輸男兒。我們當時經常來往，不過如是比她兄姐都小許多，他們都不愛帶她玩，經常把她一個人落在家裡，每次我們從外頭玩完回去，都能看到她眼睛哭得像一對兒核桃。後頭我覺得不妥當，那時候他們的爹娘日常在外經商，如是不過才七八歲大，家裡下人雖多，但到底和家人不同，她總是被落下，多可憐啊……於是我就每回都把她捎帶上，她也嬌氣，走兩步就要人背，還總是累了渴了的。但因為是我提議的，我也沒辦法，只能把她當自家妹妹那麼照顧。」
回憶起少年時的無憂無慮，太皇太后的臉上又有了光彩。
一個中午的時間，她都在和姜桃說那些趣事兒。
姜桃越聽越心驚，在太皇太后的口中，她和蘇如是的兄姐好得跟一個人似的。
可這註定不是一個有著好結局的故事。
結局姜桃已經從蘇如是嘴裡聽到了，太皇太后害了蘇家滿門。
不過太皇太后並不準備說後頭的事，在她的嘴裡，故事只到她和當時還是六皇子的高祖皇帝定親。
她雖然出身將門，家裡管教得寬鬆，可再寬鬆的父母也不可能放定了親的女孩出去亂跑。
於是她被禁足於家中，和蘇家人的來往漸漸也就少了。
最後她重重嘆息一聲，慈愛地撫著姜桃的手背，「你是個好的，就算沒有我和如是的交情，我也是喜歡你的。有空，還是來宮裡坐坐吧……如果你還願意的話。」
姜桃一肚子的疑惑，但面上並不敢表現出來。
後頭兩人簡單地用完了午飯——雖然碧桃說那一桌子菜餚都是太皇太后親自擬定的菜單，但太皇太后和姜桃都沒什麼胃口。
飯後太皇太后露出了疲態，姜桃也不再耽擱，就此告辭。
等出了宮回到了自家馬車前，姜桃發現蘇如是並未提前離開，而是在馬車裡等著她。
看著蘇如是發紅的眼眶，姜桃越發自責，「早知道您在這裡等我，我肯定後腳就跟出來了。怎麼也不該讓您等我快一個時辰。」
蘇如是她笑著搖搖頭，拉著她到身邊坐下，「是我自己要出來的，而且本就是找個地方靜靜，馬車裡有吃有喝，也能躺著，你責怪自己做什麼？」
姜桃小心翼翼地打量著蘇如是的臉色，見她神情鬆快了不少，這才道：「您走後，我本是想立刻進去告辭的，但太皇太后拉著我說你們從前的事……」