等二老一走，姜楊的神情陰冷了下來。
姜柏心裡本就忐忑，見他突然變了臉，心下更是一沉。
「爺奶不在你也不用再裝什麼，老實告訴我聖上是不是真的惱了我？」
姜楊慢條斯理地整理了一下自己的衣袖，道：「奶奶都知道聖上日理萬機，你說道窈窈的確是讓他不高興了，但是聖上也沒那個閒工夫同你一般計較。」
姜柏這才鬆了口氣，卻看姜楊忽然對他微微一笑，而後道：「口角自然是小事，但是堂兄當初和聖上動手，那聖上是肯定忘不了你的。」
當初在縣城的時候姜柏和蕭世南打了起來，後頭蕭珏也加入其中。但那事最後被縣官夫人黃氏定性為小孩子打鬧就沒鬧大。
隔天姜桃他們就動身離開縣城，也沒和姜家二老仔細說過這件事。
姜柏那次使壞不成還被達成了豬頭，自然更不會提起，甚至都把這件事給選擇性地遺忘了。
姜楊怕嚇壞二老就沒提，對著姜柏他可沒有那份不忍心，說完還冷笑了一下，「先皇都沒動過聖上一根手指，也就大堂兄有這本事了。」
說完他逕自走了。
心神激盪的姜柏猶不死心，提著包袱去了茶樓和人打聽幾年前沈時恩回京時的事。
沈時恩把沈家的兵權上繳朝廷後威名更勝從前，幾年前蕭珏親自去把他接回來的事也成了百姓口中的一樁美談。
姜柏沒怎麼費工夫就打聽清楚了，這才知道幾年前和他在茶壺巷附近廝打的陌生少年就是當今皇帝！
幾個時辰前還意氣風發、覺得未來一片光明的他手腳冰涼，如墜冰窖，渾渾噩噩地走踏上了回縣城的路。
隔年鄉試，心態崩壞的姜柏不出意外地落榜了。
至此，姜桃和姜楊他們再也沒見過姜柏。
後來還是偶然偶然姜老太爺提了一嘴，說他鄉試落榜後心性大變，意志消沉，染上了酗酒的惡習，別說接著科考，就是當個普通的教書先生都成問題。
姜老太爺說完他也是一陣唏噓，之前還想著他能幫扶姜楊，這才不計前嫌地把他帶上京，沒成想他先說錯了話惹怒了今上，後來還一蹶不振。早知道當初就不把他帶過來了，沒得給姜楊添堵。
姜楊聽了姜老太爺的話也不賊怪他，只道：「爺爺也是一番好心，只是沒想到大堂兄那般不得用而已。」
這時的姜楊在翰林院蟄伏了兩年後已經被姜楊點進了通政司，雖然是通政使的副手，但那也是正四品的京官！
姜老太爺和老太太都高興壞了，兩人本就把他看的跟命根子似的，如今更是對他言聽計從。
姜柏的事給姜老太爺提了個醒，他絕對不能再讓人來拖累前程似錦的姜楊！
後來二房還想把姜傑送上京城，還有其他什麼堂親表親的都上趕著遞消息套近乎，姜老太爺都以大家長的身份給拒絕了，倒著實給姜楊省了不少麻煩。