小姑娘湊近了些，把臉埋在她頸間，悶悶出聲：「那逢叔叔呢。既然連小葵也不能輕易相信，為什麼選擇相信他？我長這麼大，這麼些年都還沒見過他呢。」
「人與人之間的關係，靠得不僅僅是信任，更多的是利益。」
這次路上聽得最多的就是「利益」兩個字。長孫蠻聯想到之前那場逐殺，趴在她娘肩頭驚呼道：「難道他也反……」
卻沒想她娘搖了搖頭，淡淡說道：「兗州地處五州交界，逢家軍駐守兗州多年，其他州部早已虎視眈眈，你道他逢家為何多年經久不衰。」
「是因為我們公主府嗎？」
「是，也不是。」
蕭望舒眼底有幾縷漣漪，她眯起眼，似乎在思忖什麼瑣事，「冀州刺史王岳，憑藉他妻族在公西氏的姻親，年年逃脫朝廷要徵收的稅銀，多年來養精蓄銳，又與青州城防私通甚密，早有破竹南下之意。如果不是這些年來徐州暗中資助，單靠朝廷發出的糧餉，覬覦之下，逢家恐難以支撐數年。」
長孫蠻陷入了沉思。徐州是她娘的封地，自古以來，此地就因富庶名震天下，再加上是易守難攻的南北交界，一直是兵家必爭之地。資助逢家大概率也是她娘的授意，而縱觀蕭望舒扶持皇帝的心思，她做這一切的目的當然是為了制衡各州勢力。
長孫蠻回憶起前幾日被魏山扶提點政事，再問：「可是之前青州刺史被人暗殺了，照這麼說的話，冀青二州合作不攻自破，那逢叔叔豈不是很高興了？」
這麼算來，作亂青州的青衣軍還是逢燮的大恩人。
誰料蕭望舒卻否認道：「當然不是。冀青私通是青州城防官做的事，與青州刺史無關，他雖然不是一個功臣，可也未犯大錯。只一死，青州勢力分崩四散，直接加劇了與兗州的矛盾。不過這樣也好，群龍無首，我也有理由把逢家派入青州，重掌軍權。」
長孫蠻總算是理清了關係。如果說王野是蕭望舒手中的一把刀，那逢燮就敢情是她娘放在外州的一隻護門犬，忠心耿耿還指哪打哪。
只是……「後來還有別的人去當青州刺史了，那逢叔叔？」
「勢力建立本就不是一朝一夕可以完成的，逢燮先入為主，勢必會清洗掉對他不利的人馬，已經占了上風。朝廷派過來的新任刺史手上無兵無卒，又怎麼能與他對抗呢？就算不坐鎮青州，那裡留下的也不過是一個傀儡唱戲的戲台。」
小姑娘模樣憨態可掬，蕭望舒揉揉她臉，笑起來接著說道：「阿蠻也會擔心多慮，實在出乎我的意料。只是這時候的青州已經不是之前的青州了。」
是，人家是鈕祜祿·青州。
長孫蠻神遊天外，還忍不住自我玩笑兩下。她任由她娘的魔爪在臉上耀武揚威，滿心滿眼都徜徉在憂愁的海洋里，咕嚕咕嚕，一聲聲冒著泡泡。
所以逢燮跑來幫忙，確確實實能讓疑心頗重的蕭望舒放下顧慮。除了償還人情，最重要的是人家底都在她娘手裡攥著的，要是有朝一日徐州反水斷了補給，就算青州威脅已解，只怕面對其餘環伺已久的州郡，逢家還是抵擋艱難。
可事實上逢燮真沒有其他心思嗎？……長孫蠻泄了力，垮著肩膀，摟著她娘脖子沒說話了。鼻息間是清冷的淡香，還混雜了些許熟悉的氣味。