於一片寂靜中，蕭望舒緩步走過來，停在林瀅面前。親眼看見丹陽身死，遭逢巨變的少女神情呆滯，她不住顫抖著身體，衣衫泥濘如水，像漂泊無依的浮萍。
長孫蠻手忙腳亂地爬下馬，意欲奔過去。魏山扶卻拉住她，「別去。」
「你放開！」她眼睛紅了紅。
「她剛剛還想傷你！」回想起驚險一幕，魏山扶餘怒未消。但他還是閉了閉眼睛，勸道：「林瀅不值得你放在心上。」
長孫蠻搖頭，「不、不是的。」
那股莫大恐慌瞬間竄上長孫蠻心頭。她不知道該怎麼解釋，又不知道從何說起。
林瀅她……她原本不該是這樣的。書里即使丹陽被圈禁十年，處境一頓困窘潦倒，但她從未有如今這般模樣……她是長平郡主林瀅，是自幼時便從不肯輕易踏足泥塵的天之嬌女。
長孫蠻的本意從來不是篡改他人命運。她只想救下她娘，試圖錯開她爹娘相殺至死的結局。
可她這隻誤入蝴蝶，終究還是因為扇動翅膀引來颶風。
面對魏山扶眼裡的不解疑惑，長孫蠻感覺到了深深無力。
這個諸侯混戰的世界裡，他們拿著屠刀爭當劊子手，弱肉強食、以戰止戰。長孫蠻明白「你死我活」的道理，也懂得她爹娘除了往前走無路可退。她可以旁觀敵人引頸受戮，但卻永遠無法做到親手提刀殺人——
她從始至終都無法真正融入這個世界。
長孫蠻只能茫然地抬起眼。
四周喧囂倥傯，蕭望舒的背影卻如眾星拱月。她俯低身，輕輕擦去林瀅臉上的血，平靜的面容帶著一份惋惜，輕聲嘆道：「可惜了。」
……
長孫蠻一連數日告假。何照青氣得吹鬍子瞪眼，一個勁兒嚷嚷要親登公主府來場家訪，還是文曦好說歹說，才把人勸下。
等到長孫蠻再次坐到東殿時，撞見她的同窗紛紛畢恭畢敬地行起大禮。
文曦眼睛一瞪，「去去去！」
沒過幾下，她把人都轟開了。
「你還好吧？我去公主府怎麼沒找見你呀。」
「我在我姨母那裡。」長孫蠻趴在桌案上。好些時日沒見，她瘦了一大圈，連下巴都尖了。
文曦捏捏她臉，「好吧，我還以為你又病了。」
長孫蠻故作輕鬆一笑。輕拍開她手，道：「哪裡有那麼容易生病？你當我是林——」
一句「林妹妹」沒有說出口，她笑意淡了許多。
文曦瞭然努了努嘴，示意她瞧那邊蒙塵多日的桌案，「那日後就沒來上課。我也怨她糊塗，這幾日還沒去府上看看。你既然都來了，我想……」