他出門前交代小莊把爐子裡的火滅了，小莊答應了。
等把師父和師父家親戚送出門，小莊就去弄爐子，這會煤塊已經燒得差不多了，只中間包著個悶著火燒著的芯兒，他拿爐鉤子上去捅了捅，裡面就噗一聲冒出一大股黑灰，全噴他臉上了。
小莊趕緊退後，上下撲棱灰，卻沒發現自己臉上已經蹭得黢黑。
就在這時，有個刻意捏著的甜甜的嗓音，在門口道：「哥哥，你在忙嗎？」
小莊回頭去看，就見一個十八九歲樣子的哥兒正站在門口往裡張望，手臂上還挎著個籃子。
這哥兒長相算得上清秀，身體纖瘦，臉上笑意盈盈的，有些害羞地看著他。
小莊抬手撓了撓頭，「你……你叫我哥哥？」他才滿十六歲沒幾天啊。
那哥兒不好意思地「嗯」一聲。
小莊嘴角抽了抽，「這不太合適吧。」
那哥兒一下子皺起眉來，露出泫然欲泣的神情，道：「哥哥是嫌棄湘兒嗎，可湘兒是用了很大的勇氣才敢叫你哥哥的。」
小莊沒想到一個稱呼這麼嚴重，忙道：「想叫啥叫啥，別哭別哭。」
那哥兒露出躊躇的表情，抬眼看向小莊，又立刻垂下頭去，低聲道：「有些話我不知該不該說，剛才我在路上碰見清言哥哥了。」
「啊，哦。」小莊丈二摸不著頭腦，不明白碰見師娘為啥要這麼支支吾吾的。
哥兒見他沒主動問，咬了咬唇道：「清言哥哥可真幸福，夫君在鋪子裡天天忙著幹活，他可以無憂無慮地去鎮上吃喝玩樂，要是我，可不會這麼對待自己的夫君。」
聞言，小莊的頭皮立刻繃緊了，在師父背後說他們夫夫兩的壞話，是他皮子緊欠收拾了，師父知道了怕不是立刻把他趕出門去。
可這孩子不會跟人厲害，只會板著臉道：「你這麼說不好吧。」
那哥兒又咬了咬唇，眼見小莊語氣不對，他竟抽抽搭搭地哭了起來。
小莊在旁邊都看呆了，他急得直撓頭，脖子伸老長，往門外看，道：「這位大哥，你別在鋪子裡說哭就哭啊，讓別人看見了，還以為我怎麼欺負你了呢！」
「你叫我什麼？」那哥兒聽了哭的更厲害了，他一把將手裡的籃子塞給小莊，哭泣著說：「湘兒是喜歡你，才來找你，還給你準備了禮物，你不可以這麼對湘兒。」
「啊？」小莊抱著籃子，嘴巴張得有鵝蛋大，黑黢黢的臉上一口白牙。
見他這副傻樣子，那哥兒一跺腳，眼淚瞬間沒了，含羞帶怯地一笑，說了句：「哥哥，過幾天我再來看你。」
然後就一溜煙嬌羞地跑出門去，很快不見人影了。