施黛明白了。
這是在施粥。
出家人以慈悲為懷，每到逢年過節，不少寺廟會為窮苦人家施予熱粥果腹。
隱隱意識到什麼，她覷向江白硯。
他面色淡淡，瞧不出表情，正遙望某個方向。
順著探去，一個衣衫襤褸的男孩手捧瓷碗，靠坐在寺廟角落，靜靜喝粥。
他吃得很慢，像只拘謹的貓。身上的單薄衣物抵禦不了寒冬冷風，被風一吹，薄唇發白，身子止不住地抖。
和之前兩層魘境相比，這孩子年紀最小，大概只有七八歲。
施黛恍然想起，江家被滅門後，江白硯曾獨自在外流浪，後來才被邪修所擄。
父母雙亡，身如浮萍，一個不到十歲的孩子，又能做到什麼。
遠處的男孩吃完了粥，把瓷碗揣在懷中。
冬天太冷太冷，時近除夕，冷風如刀割。他無處可去，只能蜷縮在不起眼的一角，試圖擋下瑟瑟寒風。
除了排隊盛粥的人，廟裡還有三三兩兩、結伴同行的香客。
男孩的視線流連不定，怯怯打量每一個經過的行人——
他身邊的生機太少，也太寂寞，看著其他人，仿佛能從中汲取一絲溫度似的。
最終，他的雙眼頓住。
一家三口從菩提樹下談笑走過，一片碧綠菩提葉悠然墜落，停在小女孩發間。
娘親笑著為她拂去落葉，爹爹也伸出手，拭去她鼻尖的一抹雪屑。
女孩純然無邪，咬了口手中拿著的糖糕，同爹娘歡歡喜喜談天說地，笑音清脆如鈴。
他就這樣一動不動，緘默看著三人走過。
很久之後，似是下定決心，男孩眺望大殿中無悲無喜的佛陀，祈求般，輕聲說了什麼。
距離太遠，聽不清他喃喃低語的內容，施黛攥緊右手。
有那麼一瞬間，她不敢去看江白硯的神色。
在這時，江家已被滅了滿門。
「這是被邪修擄掠之前的時候。」
江白硯笑道：「讓施小姐見笑了。」
施黛趕忙擺手：「沒有沒有。江公子，這層魘境如何破？」
江白硯眉目稍斂。
他沒想過，魘境裡會出現這天的景象。
這是江家滅門後的第一個冬天，他活得好似過街老鼠，要隱藏江家人的身份，要隱藏身為鮫人的事實，還要竭盡所能活下去。
一切都稀鬆平常，沒有刻骨銘心的劇痛，也沒有翻天覆地的驚變。
他只是來寺廟盛了一碗粥，白粥寡淡無味，他看著那一家三口，心裡想的是……
冬寒清冽，覆在臉上，像是鍍了薄薄的霜。
江白硯垂眸笑了笑。
想起來了。
他當時，想要一點糖。
只想要一點糖。
闔家團圓，美滿安康，他連做夢都不敢去奢想。
可惜這個願望沒能實現。