鞋底踩上積雪與掉落的樹枝，發出咔吱輕響。
遵循白九娘子的指示深入山林，倏忽間，施黛聽見一陣風吟。
無比清晰、像巨鳥從頭頂飛速掠過的聲音。
——有東西！
白影稍縱即逝，朝樹林深處躍起逃竄，形體雖大，竟沒發出一丁點兒多餘的聲音。
從它喉嚨里，溢出似人非人的奇異聲線。
白九娘子比它更快。
仙力匯聚，半空陡然浮起一條巨蛇的虛影，徑直攔住它的去路。
白蛇沒張口咬斷它脖頸，只用長尾死死裹纏，令它狼狽跌落在地。
與此同時，柳如棠脖頸上的小蛇懶洋洋晃了晃尾巴，語調悠然：「得嘞。您幾位，去看看吧。」
施黛：雖然還在捧哏，但蛇蛇好帥！
踏雪而行，施黛靠近那團白影。
並非厲鬼或惡妖，被白蛇虛影綁縛在地的，是一隻……
額頭生有花紋的豹子？
看上去好大好兇。
「原來是孟極。」
沈流霜恍然大悟：「傳聞孟極是山野精怪，形如花額白毛豹，看上去凶戾，其實性情溫順，從不傷人。」
她挑了下眉，想起馮露對它聲音的描述：「至於它的叫聲……是發出『孟極』兩個字。」
花額白毛豹眨巴眨巴眼。
花額白毛豹：「孟極孟極。」
居、居然很可愛！
施黛克制不住，指尖動了動。
「可以去摸一摸。」
沈流霜知道她喜歡動物，見狀溫聲笑笑：「它不會傷你。」
孟極體形極大。
施黛想，足足比三個她疊加起來還要大，匍匐在雪中，像座寂靜的小山。
靠近了，她聞到乾淨的雪水和樹木清香。
白九娘子撤去纏繞的虛影，孟極沒躲閃，好奇看著她。
施黛伸出右臂。
這隻孟極在山間生活久了，白毛沒經過修剪，掌心觸上去，好似陷入一團棉花，蓬鬆至極。
觸感十分奇妙，施黛不敢用力，掌心輕揉。
被她揉得舒服，花額白毛豹眨動圓溜溜的黑色眼珠：「孟極孟極。」
好乖，是暖呼呼的，眼睛像黑寶石一樣。
它還蹭了蹭她的手掌。
施黛一顆心軟趴趴，整個貼上它身體，回過頭去：「你們不來摸一摸嗎？」
她就差在小山一樣的雪白絨毛里打滾了。
柳如棠當然要來，毫不猶豫探出胳膊，兩眼睜得滴溜圓：「好軟好暖和！」
意識到自己正在被誇，孟極腦袋輕晃，眯起眼睛。
施雲聲站在原地，一言不發。
他感到莫名的煩躁。
不就是一隻白豹子嗎？他也能變成狼。