「你和阿言關係真好。」
虞知畫壓低聲音，笑著調侃：「阿言整日護在你身側，寸步不離。不像你哥哥，要麼外出狩獵打馬球，要麼處理生意，七天裡，有四天見不著人影。」
閻清歡正幫她研墨，委屈巴巴乖乖受著，哪敢吭聲。
江白硯漫不經心咬下鮮花餅，眉眼微垂。
施黛梳垂掛髻，垂落的幾縷黑髮因風糊在頰邊，被她隨手扒開，不甚乖巧地翹出小弧。
無所事事時，她習慣於單手支頤地發呆，層層袖擺如花瓣綻開，托映出一張小巧白皙的臉，被燭火照成薄紅。
吹開一綹晃蕩的髮絲，施黛側過腦袋，右手如招財貓爪子招了招，指指江白硯，又指指他腰間的劍。
這是在問他：右手受了傷，待會兒對上邪祟，握劍很疼吧？
江白硯搖頭，左手指尖輕點劍柄。
他左手也能使劍，再說，這點疼痛算不了什麼。
「這樣布置就好。」
筆墨紙硯準備就緒，虞知畫頷首：「小妹坐在窗邊吧。月色正好，你——」
她一面說，一面眺望窗外。
月光輕如薄紗，籠起她半側面頰，倏然，虞知畫神色一怔：「那是什麼？」
來了。
施黛默不作聲握緊右拳，望向窗邊。
萬籟生山，明月疏星，恰是佳時。
夜色里，卻有數團黑影悄然滋生，好似墨團點點——
毫無徵兆，濃墨般的黑霧騰湧而至，徑直穿過敞開的窗牖，朝房中滾滾襲來！
耳邊傳來虞知畫的驚呼，以及客房外幾聲哀嚎。
施黛右手倏動，觸到袖中一張單薄符紙。
第一波邪祟潮，開始了。
*
濃霧席捲而至，貼上身體的剎那，施黛有幾分眩暈。
萬幸她提前做過準備，同一時間催動清心護身的符籙，在氣勢如山的邪氣里，保持一份清醒。
真正的虞知畫說過，第一波邪祟到來時，伴隨有鬼打牆——
當一個地方邪氣或陰氣太濃，陰陽的界限為之混淆，空間摺疊，把人困在其中，找不到方向。
追查傀儡師時，施黛就遭遇過鬼打牆，這一回，顯然與那次不一樣。
情況更糟糕。
窗外只透進零星幾點月華，燭火熄滅，晦暗莫測。
濃稠的黑暗有如實質，沉甸甸壓上心口。施黛屏息凝神，用出一張照明符籙。
身邊沒有聲音，也沒有其他人。
耳畔落針可聞，她清楚聽見自己的呼吸。
——未免太陰森了吧？
心中暗暗腹誹，順帶給自己加油打氣幾句，藉由一點火光，施黛舉目四顧。
這裡仍是客棧中的景象，氣氛卻詭譎許多。
她被傳送到二樓長廊上。
牆壁爬滿藤蔓般的血絲，密密麻麻蔓延成片，鋪開滿目腥紅。
細細看去，血絲竟在緩慢蠕動，像蛇蟲一類的活物。