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張董氏很為兒子擔心，也曾勸兒子離開，可張濤還挺願意乾的。感覺那麼大的車由自己操控，能為礦山建設貢獻自己的力量，是很神聖和自豪的。要說危險，那在礦山上工作哪都有危險，自己注意點就好了。
還有個重要的原因，張濤他談戀愛了，他在這裡找到了意中人，是小火車的售票員，倆人很投緣，正處於熱戀階段，很快就要領證結婚了。沒辦法，張董氏就只好督促兒子休息好。夜班時，白天把覺補足，保證夜班工作精力充沛。
張董氏很是吃驚，沒想到張媛能找來，很高興地張羅給她做飯。她叫張媛娘倆到炕上暖和。一邊打聽志剛的情況，一邊問中奇怎麼沒帶過來？
張媛一開始還忍著，當提到中奇後，她再也控制不住自己了，撲到母親懷裡失聲痛哭：「媽媽，媽……中奇，中奇……」「中奇怎麼了？啊！你快說……」「中奇他……怎麼了？」「中奇他，得了白喉……他走了……」「什麼？你再說一遍！」「中奇，白喉，死了……」
張董氏聽清楚了，他的外孫得了白喉死去了，這是真的。她一個腚蹲坐在炕沿上，半晌說不出話來：他的可愛的大外孫沒了，這也太突然了。可她知道女兒更痛苦，只好把悲痛埋在心底。
「別哭了孩子，這是一茬病啊，誰攤上了也沒辦法，認命吧！把美花照顧好，注意自己的身體，你還年輕，過幾年再要一個。」嗚嗚！「張媛哭得更厲害了。張董氏哪裡知道張媛雪上加霜的痛苦？張媛在流淚，母親張董氏的心如刀割般地疼痛。
辦理完離婚手續，送走張媛母女之後，莫志剛無精打采地回到住處。經歷多重打擊之後，他的精神幾近崩潰，頹廢到了極點。最終他一病不起，一個人不吃不喝好幾天。那時，他總會聽到一個聲音跟他說：走了好，走了好，走了就沒有痛苦，就沒有牽掛了！是啊，走了就沒有痛苦了，沒有牽掛了！是那樣嗎？沒有痛苦當然好，可沒有牽掛我能做到嗎？到哪裡我也做不到啊！現在我都這樣了，還在牽掛著我放不下的女兒。不！我要堅強起來！為了我的女兒，我要活著！我不能叫她這么小就失去爸爸！
精神的力量確實很強大，當你萬念俱灰之時，當你一無所有之時，你選擇了堅強，你選擇不放棄，你的生命之火就不會輕易熄滅！
莫志剛沒有選擇放棄。他一個人掙扎幾天之後，他的病果真一點點地就好了。病後他也想開了，一切順其自然吧，一個人要學會面對，既來之則安之。他每天努力地工作，人累了，也就不想那麼多了，打發時間吧。
劉凱和李琴還不知道志剛這邊發生了這麼嚴重的事情，志剛還會不時收到他們的信件。莫志剛也不想叫他們知道。尤其是李琴，家裡發生的一系列事情，一定不能叫她知道，她知道會很痛苦的。她是一個善良的女孩子，她比誰都希望自己過得好，這一點莫志剛是清楚的。這些事情的發生不能說是她的錯，一切都是機緣巧合。
莫志剛一個人寂寞的時候就到中奇的墓前看看，和他說說話，他用這種方式和兒子交流。他想補償對兒子的虧欠，也使自己愧疚的心得到少許安寧。別人給他提親，他都婉言謝絕了。曾經滄海難為水！在他的內心深處張媛永遠無可替代，這是在張媛離開之後他才體會到的。
張媛離開莫志剛，居住環境和生存條件都大不如從前。和弟弟、弟媳、母親擠在一居室里，生活有諸多不便。尤其弟弟從事的危險職業，逢倒夜班，必須好好休息，可自己還帶著孩子，有時會影響弟弟的休息。張董氏後來也知道了女兒離婚了，無能為力的她說服張媛的弟弟和弟媳，叫張媛暫時居住在這裡。
在弟弟家住了一段時間後，她開始出去找工作。可在礦區，適合女同志乾的工作太少了，好不容易找到一份工作，剛工作一周，美花就又病了。看到美花發燒，她就又想起中奇，害怕得不得了，日夜守護不肯離開半步。可這美花偏偏體質弱，三天兩頭鬧毛病。這時候的張媛，顧了這頭顧不了那頭。為了守護好孩子，她後來又先後找的幾份工作也都沒幹長，不知這時候的張媛是否會後悔離開莫志剛，因為她目前正面臨著生存的艱難。
不久，家裡發生的一件事，促使張媛不得已作出一個她自己也無法相信的決定。
原來張媛弟弟結婚後，由於家裡住的擁擠，他的兄弟媳婦就經常會回娘家住，對張媛也漸生怨氣。設想一下，真的怪不得她兄弟媳婦生氣，一個離婚帶孩子的大姑姐，天天和他們擠在一起居住，又是遙遙無期的。她不改嫁，難道就這麼長期住下去？所以，積怨到一定程度，她兄弟媳婦就爆發了，說這日子沒法過了，要和張媛弟弟離婚。張媛弟弟和母親左右為難，張媛好個勸說，承諾近期就搬出去。
勸停兄弟媳婦後，張媛來到了室外，漫無目的地在街上徘徊。到哪裡去呢？那時候家家住房都擁擠，也沒有對外出租房子的，房子都是單位統一分配的，一般都是一居室好幾口人在居住。
望著這一棟棟的民宅，竟沒有自己棲身之地，張媛傷心地流出了眼淚，蹲在街口一個人傷心地好一陣子的哭，她內心的苦啊，無法與人訴說啊！
人都說性格決定命運，這話是有一定道理的。張媛太強勢，自己做人又太完美。人們在衡量一個人的時候，往往習慣按自己的是非原則做標準，具體就是說某件事情我做到了，你沒做到就是不對了；這件事情我不會去做的，你做了就是不應該了。等等，那麼便會平添許多煩惱。越是趨於完美的人，煩惱就會越多。因為這樣的人要求自己會很嚴格，按照要求自己的標準去要求別人，會發現很多人修養都不夠，很多人都對不起自己。
張媛從小受過良好的教育，她完全具備溫良恭儉讓：溫和、善良、恭敬、節儉、謙遜這五種美德。而「仁義禮智信」又是她一貫做人的道德準則。她做得太好了！他對莫志剛太好了！一心一意地對他好！當然她也期望他對她也是同樣地好，一旦發現對方真正地辜負了自己，她不會寬恕的。剛強倔強的性格又會助推她的取向。
如今，張媛幾乎是走到了死胡同，她和美花以後將如何生存下去呢？她自己也沒有想到自己會落到如此這般境地，她會選擇重新回到莫志剛身邊嗎？她肯定不會！說死她都不會！她是「凍死迎風站，餓死不彎腰」的人。