老婦人駐足停下，倒也不催促她更靠近，目視著她，眼神中透出同情來，道:「你的情況我都知道了。」
李桐枝自己都不能全知自己的情況，懵然聽她繼續道:「你與你的未婚夫相處日久，現在陡然要你放棄的確是難事。
可你既然已知他並非你的良人，以至於夜夜受噩夢折磨，何必非吊死在一棵樹上不可呢？你還年輕，還有選擇的機會，有更多可選的對象。」
她說的每一句話，李桐枝都能聽懂。
隱隱間，也能把握住她是在以過來人的身份規勸自己不要投入更多，以免失去更多。
不似有惡意。
可光是她規勸自己這件事本身，就在放大李桐枝內心的恐懼。
為什麼菩提寺中一個素不相識的女居士，像是對自己與賀鳳影的事了如指掌？
「他就是我的良人，只有他是。」小姑娘非常抗拒她要自己放棄賀鳳影的建議，否認完之後，不欲與她深談，一連向後退了好幾步。
她已經後悔跟過來聽老婦人訴說了，試圖離她更遠一些，也好遠離這些傷心話更遠一些。
「你逃避選擇是沒用的，你有沒有想過，如果你的噩夢成真，你應該怎樣去應對？」老婦人並不用動作阻止她遠離，只輕輕道:「你得好好想一想。」
李桐枝不願意想噩夢成真的可能，只想逃離。
結果她就在踉蹌後退時，撞上了另外一個人。
是顧聞溪。
小姑娘沒想到她會出現在這兒，身子僵住了。
面前是身居陰影中，言辭詭異的老婦人，身後是出演她噩夢中一切傷心事的重要主角，她簡直進退兩難。
顧聞溪不復她上次在顧侍郎府邸見到的淚水漣漣，而是扶著她的肩，用溫和的語氣關切地問道:「你的臉色怎麼這麼蒼白，身體不舒服嗎？」
仿佛她們並非上次並不正式的見上一面，而是親密無間的好友。
「我……我不想待在這兒。」李桐枝理解不了她的態度，顫抖著唇答了一句，想要離她們都遠遠的。
然而逃離沒法實現。
顧聞溪得知她的想法，露出笑容，不再問她意願，緊緊牽住她的手:「那我帶你離開這兒。」
以不容拒絕的態度，她將李桐枝拉著從明燈堂開的小側門離開。
老婦人目送她們遠去，似乎並不覺得奇怪，眼中依然是對李桐枝深沉的同情。
李桐枝被顧聞溪帶至菩提寺的後山。