嵐琪不敢胡亂揣測，但也為佟妃捏一把汗，之後幾天皇帝來承乾宮看過，太后和昭貴妃也來看過，可不論太醫怎麼用藥挽救，十一月末時，佟妃這一胎終究還是沒保住。也許正如布常在說的那種緣故，不然佟妃平日裡看著很康健的一個人，實在想不明白為什麼總是守不住孩子。
而榮貴人肚子裡的孩子卻穩穩噹噹，阿哥所里小阿哥的病也好了，相形之下越發顯得承乾宮沒有福氣。
臘月里嵐琪隨眾嬪妃來承乾宮請安時見過佟妃一次，神形憔悴安靜少語，往日驕奢暴戾的氣息減了許多，甚至看不見，完全變了一個人似的。
皇帝不曾少了對承乾宮的安撫，隔天就有賞賜，四五日便來瞧瞧，封印後頭兩天也都陪在她身邊，鍾粹宮時常能聽見那裡的琴聲，想來佟妃的身體，該好了許多。
聖恩雖不倦，可承乾宮總透著幾分清落可憐之態，但此刻宮裡宮外都忙著春節，張燈結彩好不熱鬧，與這裡的光景宛若兩個世界。
布常在和嵐琪也剪了許多窗花，難得慈寧宮那裡放她歇一天，姐妹倆正窩在炕上一起貼窗花，前幾日太皇太后開恩讓阿哥所把端靜抱來鍾粹宮玩了兩天，還許諾正月里也讓領回來住住，布常在精神頭十足，今年過年比往年任何一次都高興，而她心裡明白這些恩典都是怎麼來的，更加把嵐琪視作親姐妹厚待。
只是比著承乾宮，鍾粹宮不敢太鋪張，僅在宮內貼窗花對聯、掛燈籠彩球，門外頭只貼了皇帝賞賜的金沙福字，這福字各宮皆有，也不怕太出挑。
正熱熱鬧鬧忙碌著，慈寧宮來人請嵐琪過去，布常在笑：「太皇太后實在喜歡你，說好今天放你在家裡歇一天，可見不著又想念了。」
嵐琪笑悠悠說：「我去討了太皇太后的賞賜，來分了給姐姐。」
心情甚好地往慈寧宮來，因嵐琪日常都在這裡，她進出慈寧宮早無人會阻攔通報，熟門熟路往寢殿來，正想著太皇太后找她做什麼，未及進門，就聽見蘇麻喇嬤嬤說：「梁太醫也看過烏常在的脈案吧，烏常在多寵卻一直沒身孕，可有什麼緣故？」
只聽一個老太醫說：「老臣瞧過，烏常在之前大病一場，恐怕體內余寒未清，既是多寵無孕，必是宮寒，宮寒非幾日幾月能調理好，且要耐心等一等。」
便聽太皇太后說著：「有好的藥好的食材都開方子出來，好好讓那孩子調理調理，我這裡也不能總勞動她了，日日辛苦，那裡還有時間調理身子。」
蘇麻喇嬤嬤則說：「只怕玉葵幾個小丫頭弄不好，正好主子這裡每日也要熬補藥，奴婢另開個爐灶給常在熬藥，讓她跟著您一起喝，回去了說不定幾天就吃絮，您別看乖巧溫柔，脾氣也大著呢，環春幾個又勸不住她。」
「這樣好，我看著她日日進藥……」
殿門外頭，嵐琪心內發沉，手不自禁地按在小腹上，仿佛那一日赤腳站在地上的寒意又一陣陣往那兒涌，心裡頭萬般酸楚，卻不能對誰說。
「常在來了，怎麼不進來。」蘇麻喇嬤嬤送太醫出來，瞧見嵐琪，她怯然應了，進門給太皇太后請安，太皇太后嗔笑她，「也學了聽壁腳的壞毛病？我可要罰你了。」可見嵐琪滿面委屈，又心疼地哄著，「聽見了也好，你心裡有個數兒，明日起跟著我好好滋補調理，身子養好了，總有你的福氣在。」
嵐琪答應：「臣妾是委屈，可也不敢勞動您這樣費心，臣妾何德何能要您這樣寵愛。」
老人家卻愛憐不已地說：「我舊年入了冬總要發幾次寒症，饒是蘇麻喇這樣盡心也躲不過，你這一年跟著我，知冷知熱比誰都好，你瞧瞧我這精神頭，皇帝前幾日還說，等開了春去行獵，再帶我們娘兒幾個去湊熱鬧，好孩子，你可把身子養好，我盼著瞧瞧你給我生個重孫子呢。」
「太皇太后……」嵐琪忍不住哽咽，伏在了太皇太后的膝頭。