這一邊玄燁頂著風雪再轉來慈寧宮，雖然坐的暖轎，可從門前進來一段路，也足夠吹冷了身子，進門就被嬤嬤拉著在暖爐邊烤，又將身上衣服也另換了乾淨的，再走近暖閣，只見太子跟著太祖母寫字，太子瞧見自己來，忙從炕上爬下來行禮磕頭，玄燁一把將兒子抱起，一同坐下後問祖母：「這孩子可叨擾您休息了？」
「哥哥弟弟里，太子最安靜，你說吵不吵？」太皇太后笑悠悠說著，讓乳母來抱太子走，一邊拿握著太子的手寫的字給孫兒看，「太子很聰明，就是性子太沉悶，這個年紀該活蹦亂跳才是，大阿哥那會兒多頑皮，我都惱得揍過一次，但是小孩子不就該熱熱鬧鬧的嗎？」
玄燁道：「孫兒想，讓他跟著朕，總難免學得唯唯諾諾太過謹慎，如今便看得出幾分，儲君當有儲君的風範氣度，長此以往不是好事，所以才和皇后商量，想等她病好了，就送去坤寧宮讓她教養，有額娘照顧的孩子，總是好些。」
「既然你已經決定了，我還說什麼。」太皇太后笑道，「傳消息來說尚之信投降了，那年耿精忠投降，你興沖沖地跑來告訴我，這一次卻只是派人來說一句，問他們皇帝哪兒去了，原來是親自去告訴皇后。」
「怠慢了皇祖母，是孫兒的錯，您不要生氣。」玄燁含笑自責，也見祖母歡喜地笑著，「我有什麼可生氣的，我親手帶大的孫兒這樣成器，皇祖母高興啊。」
玄燁竟被說得有些不好意思，這兩年自身的變化他心裡也明白，才真正明白什麼叫帝王之氣，富有天下的帝王怎能和女人一般計較，她們所求不過是情愛的短長親疏，不能一碗水端平的人原就是自己，本該更包容大度一些，像從前那樣計較頂真，哪兒有帝王的樣子。
如今日的事，他本沒打算要親自跑去告訴中宮，自然是該先來向祖母報喜，可偏偏聽說嵐琪在坤寧宮跪了一上午，悄無聲息地，什麼原因也沒有，莫名其妙就讓她那麼跪一上午，玄燁怎能不心疼。可他早不是之前那個年輕氣盛易衝動的皇帝，便決定親自去一趟坤寧宮，希望自己的大度，能消減皇后心內的怨氣，他所期盼的，是後宮長長久久的安寧。
「如今這樣，你才能保得嵐琪那丫頭長長久久在你身邊，從前那個孫兒我可不喜歡。」太皇太后愛憐不已，如今真正老懷為安，笑著說，「誰說江山和美人不能並重，昏庸之君自然什麼都不配擁有，可我孫兒是明君，一個要做曠古明君的帝王，身邊豈能沒有美人相伴？」
玄燁玩笑：「嵐琪可不是美人，如今瞧著越長越難看，脾氣也壞，沒有討人喜歡的地方。」
太皇太后樂不可支，指著嬤嬤說：「蘇麻喇，你趕緊派人去告訴德貴人，皇上嫌棄她了……」
祖孫倆玩笑，和樂融融，也許本要有的一場風波，在嵐琪的隱忍、皇帝的大度和太皇太后的慈愛中化解，他們誰也沒有受到傷害，誰也沒有平添煩惱，唯有一個人，夜深人靜時，惶恐惴惴不得安寧。
當曾經奢求的一切唾手可得，她的人生反而陷入了極度的迷茫，內心比任何時候都空虛彷徨。夜不能寐、日不能安，鈕祜祿皇后自此纏綿病榻，幸而臘月里終於好轉，臘八時與眾妃嬪在慈寧宮向太后請安時，瞧著氣色好多了。
皇帝今年封印極早，臘月十一就封了印，頭幾天他親自領著太子在坤寧宮，夜裡也在中宮留宿，好讓太子漸漸適應皇額娘的照顧，而皇后有幼子在膝下，心無旁騖沒有功夫想別的事，心情見好，身體也日益康復，如此也不辜負皇帝的心血，帝後二人的感情，比從前十幾年裡任何時候都要和睦。
轉眼小年在即，卻連著數日大雪不停，比不得初雪不成氣候，寒冷的深冬，每天的雪都扎紮實實地積起來，到小年前一天，據說宮裡積雪最深的地方，幾乎要過了人的膝蓋。
鍾粹宮裡每日也有內務府派來的小太監鏟雪清路，本是十分辛苦的事，但德貴人和布貴人打賞豐厚，為人又客氣寬厚，能被派來鍾粹宮幹活，一時竟成了肥差。
這日照舊有人來掃雪，院子裡一夜功夫又積雪過了腳踝，厚厚如絨毯般鋪在地上，嵐琪每天都趴在窗口看，巴望著能出去走走，可從入冬開始下雪，打她那天從坤寧宮回來後，皇帝就派人來下令，讓環春好好看著自家主子，說她身子弱下雪天別出去瞎跑，於是但凡不去慈寧宮伺候太皇太后的日子，她就被「軟禁」在了寢殿裡，每天不過趴在窗口解饞，看玉葵和錦禾在她窗前堆個大雪人。
可今天環春去內務府了，布貴人因為端靜去了端嬪娘娘那兒，鍾粹宮裡就留下玉葵和香月，她好說歹說哄得兩人鬆口，不讓內務府來的小太監掃雪，嵐琪被裹得嚴嚴實實地出來，和兩人一起堆雪人，半大不小的一個雪人堆好，嵐琪已經熱得一身汗。
香月和玉葵去後頭找煤炭蘿蔔來給雪人做眼睛鼻子，留她一個人在前頭，看著滿地絨毯似的積雪，玩得燥熱的嵐琪突然心血來潮，脫掉了鞋子襪子，一下跳進了院子裡，積雪綿軟柔滑，意外得也沒有冰冷得讓她發抖，嵐琪玩得很高興，但很快就被香月回來瞧見大呼小叫。
「別嚷嚷，你們也來踩一踩，可舒服了。」嵐琪一邊說，一邊已經往回走，光著腳胡亂地趿進鞋子裡，抬頭卻見香月玉葵都跪下了，正莫名要問，便聽身後玄燁的聲音問她：「你在做什麼？」